Sarah Wilson

“Non è colpa tua”, dico all’amante dei cani sconvolto mentre mi spiega la paura che il suo cane ha delle persone. Lei ha fatto tutte le cose giuste – continui tentativi di socializzazione e la frequentazione di un corso per cuccioli. Ma il suo cane è ancora dubbioso con gli estranei.

Proprio come le persone, i cani nascono con personalità uniche. Hanno i loro punti di forza e le loro debolezze che possiamo imparare a costruire e compensare, ma raramente cambiare completamente. A questo cane manca il pezzo principale per essere un animale domestico facile: semplicemente non ama le persone. Insieme, possiamo migliorare le cose, ma non sarà mai un cane che correrà naturalmente e immediatamente verso gli ospiti scodinzolando.

Pensando a questo cane e a molti altri, ho deciso di scrivere un blog sull’argomento. Ecco la mia breve lista di qualità ideali di un cane da compagnia:

Amante della gente

Ieri ero con un cucciolo di 5 mesi che adora tutti, scodinzolando senza sosta a persone di ogni età, taglia e razza. Questa non è una risposta creata solo dalla socializzazione. La socializzazione aiuta un cane ad essere il più stabile e sociale possibile, ma non crea questo. Questo livello di socievolezza viene dal pacchetto di personalità di questo cucciolo. Quando si sceglie un compagno – specialmente un compagno per i bambini – scegliete un cane nato con quell’atteggiamento “Ciao, piacere di conoscerti, ti voglio già bene”. Sono là fuori – in ogni forma, dimensione, colore, razza e mix.

Self-Calming

I cuccioli self-calming piangono nella loro gabbia per 10-20 minuti le prime volte poi si addormentano. I cani auto calmanti piagnucolano dietro un cancello o abbaiano a qualche rumore nel cortile e poi, da soli, smettono. Salutano gli ospiti poi vanno a sdraiarsi.

I cani che non riescono ad autocalmarsi continuano ad andare e andare. Prima di capire questo, ho provato ad aspettare uno dei miei cuccioli, credendo a quello che i libri del giorno mi dicevano che si sarebbe fermato da solo. Molte ore dopo tutto ciò che avevo era un cucciolo esausto, che abbaiava e nervi umani seriamente logorati. Semplicemente non riusciva a calmarsi da sola. Così le ho insegnato a stare in gabbia tranquillamente e lei era felice dell’aiuto. Non le piaceva l’abbaiare, semplicemente non riusciva a fermarsi.

Resiliente alla vita

Osservando gli esperti di Guiding Eyes for the Blind che testavano i cuccioli anni fa, ho imparato qualcosa sulla resilienza alla vita. A quel tempo, esponevano i cuccioli a cose nuove fino a tre volte perché volevano vedere se il cucciolo diventava più calmo o più preoccupato ad ogni ripetizione. Era affascinante vedere i cuccioli che trasalivano quando sentivano un rumore la prima volta adattarsi rapidamente e altri che diventavano più preoccupati (se mostravano tale preoccupazione, il test si fermava). Questo ha sottolineato per me quello che già sapevo dal mio lavoro di addestratore di cani: la risposta allo stress è innata. Si può lavorare su di essa e migliorarla, ma non può essere cambiata in modo affidabile o completamente.

Tollerante ai cani

Un buon cane da compagnia non deve amare tutti gli altri cani, ma deve tollerarli. Possedere un cane che vuole attaccare altri cani è un livello di stress sopportabile solo nella più rurale delle situazioni. Ho esitato ad aggiungere questo perché questo è, di solito, il più facile da gestire nella maggior parte degli animali domestici. Un cambio di attrezzatura per l’addestramento e qualche gioco di attenzione creano generalmente un compagno gestibile. Ma richiedere questo sposta già un cane nella categoria “non facile” così ho aggiunto questo.

Una volta che hai vissuto con un cane con tutte queste belle qualità, sai che dono sono. Questi compagni sono facili da vivere, completamente adorabili e possono farti sentire un amante dei cani incredibile. E una volta che hai vissuto con un cane a cui manca una di queste qualità, sai che fatica può essere e possono farti sentire un amante dei cani incompetente e imperfetto.

Se questa è la tua situazione, non disperare, c’è molto che puoi fare per aiutare la situazione – molto – ma molto poco che puoi fare per cambiarla completamente, al 100%, per sempre.

Se ti piacciono i miei blog, amerai i miei libri: Il mio cucciolo intelligente & A prova di bambino il tuo cane.