Roger Ebert, leggendario critico cinematografico, muore

Roger Ebert, il leggendario critico cinematografico, è morto oggi, secondo quanto riportato dal Chicago Sun-Times, suo storico datore di lavoro.

Ebert lottava da anni contro il cancro. Nel corso della sua vita, è stato curato per il cancro alle ghiandole salivari, il cancro alla tiroide e il cancro alla mascella. Nel 2006, Ebert ha perso la mascella e con essa la sua capacità di parlare, ma ha comunque mantenuto un ritmo incessante, recensendo più di 200 film all’anno per il giornale e mantenendo una presenza digitale ammirata. Sul suo blog e su twitter, ha raccontato la sua lotta contro il cancro e solo due giorni fa, ha scritto un post dicendo che stava prendendo un “congedo di presenza”.

Ebert aveva 70 anni.

“A questo punto della mia vita, oltre a scrivere di film, potrei scrivere su cosa significa affrontare le sfide della salute e le limitazioni che possono costringerti”, ha scritto. “Fa davvero schifo che il cancro sia tornato e che io abbia passato troppi giorni in ospedale. Così nei giorni cattivi posso scrivere della vulnerabilità che accompagna la malattia. Nei giorni buoni, posso essere estasiato da un film così bello che mi trasporta al di là della malattia.”

Nel 2011, Ebert ha parlato con Melissa Block della NPR. Aveva appena scritto un libro di memorie intitolato Life Itself. Ebert ha parlato attraverso una voce digitale sul suo computer.

Melissa gli ha chiesto per cosa lo ricorderà la maggior parte delle persone: Il suo programma televisivo con Gene Siskel, in cui i due davano ai film il pollice su e il pollice giù.

“Eravamo spesso arrabbiati l’uno con l’altro”, ha detto a Melissa. “Altre volte eravamo molto calorosi. Penso che condividessimo un forte senso morale sui film che ci offendevano, sia per il loro contenuto che per la loro stupidità generale.”

Forse il più grande risultato di Ebert fu il suo Premio Pulitzer del 1975. È stato il primo critico cinematografico a vincerlo.

Ha recensito film per il Sun-Times per 46 anni e in TV per 31. Il necrologio del Chicago Sun-Times dice che Ebert non solo era “molto popolare” ma “professionalmente rispettato”

Sottolineano che il lavoro di critico venne fuori dal nulla. Gli fu offerto il lavoro al Sun-Times quando “il precedente critico, Eleanor Keen, andò in pensione.”

“Non sapevo che il lavoro era aperto fino al giorno in cui mi fu dato”, il giornale cita Ebert. “Non ne avevo idea. Bob Zonka, il redattore dei servizi, mi chiamò nella sala conferenze e disse: “Ti faremo diventare il critico cinematografico”. È caduto dal cielo.”

Aggiornamento alle 4:50 p.m. ET. Reazioni:

La reazione alla morte di Ebert è in streaming:

— “Roger era il cinema”, ha detto il presidente Obama su Ebert in una dichiarazione. “Quando non gli piaceva un film, era onesto; quando gli piaceva, era effusivo – catturando il potere unico dei film di portarci in un posto magico”. Anche in mezzo alle sue battaglie con il cancro, Roger era tanto produttivo quanto resistente – continuando a condividere la sua passione e la sua prospettiva con il mondo. I film non saranno gli stessi senza Roger, e i nostri pensieri e le nostre preghiere sono con Chaz e il resto della famiglia Ebert.”

— Il critico cinematografico del New York Times, A.O. Scott ha twittato un link a un pezzo del 2008 che ha scritto su Ebert. Scott era entusiasta, scrivendo:

“E’ questo corpus di stampa che sosterrà la reputazione del signor Ebert come uno dei pochi autentici giganti in un campo in cui l’autoimportanza spesso mette in ombra la realizzazione. La sua scrittura può mancare dell’abbaglio polemico e della forza teorica di Pauline Kael e Andrew Sarris, i cui nomi devono essere doverosamente invocati in ogni considerazione sulla critica cinematografica americana. Nel loro periodo d’oro quei due erano guerrieri, costruttori di sistemi e avventurieri intellettuali su larga scala. Ma la schietta chiarezza del Midwest della prosa del signor Ebert e la sua presenza geniale e colloquiale sulla pagina possono, alla fine, renderlo un compagno più utile e affidabile per il moviegoer dedicato.”

Scott ha anche twittato: “Ebert era singolare. Siamo tutti alla sua ombra e in debito con lui.”

— Il sindaco di Chicago Rahm Emmanuel ha detto in una dichiarazione: “L’ultimo rullo della sua vita può aver corso fino alla fine, ma il suo ricordo non svanirà mai.”

— Lo scrittore Greg Mitchell ha usato la scrittura stessa di Ebert per riflettere sul critico cinematografico. ha indicato un pezzo del 2011 che Ebert ha scritto per Salon. Era intitolato, “Non ho paura della morte.”

Ebert ha scritto:

“Non ho alcun desiderio di vivere per sempre. Il concetto mi spaventa. Ho 69 anni, ho avuto il cancro, morirò prima della maggior parte di coloro che leggono questo. Questo è nella natura delle cose. Nei miei piani per la vita dopo la morte, dico, ancora con Whitman:

Io mi lascio in eredità alla terra per crescere dall’erba che amo,

Se mi vuoi ancora cercami sotto la suola dei tuoi stivali.

Aggiornamento alle 4:13 p.m. ET. NPR ha pubblicato un necrologio completo, ora. E assicuratevi di cercare di più dai nostri amici di Monkey See.