Abbinamento del leone e cura dei piccoli
Non c’è una stagione di accoppiamento per il leone, ma quando c’è abbondanza di cibo è più probabile che avvenga. Le femmine sono pronte per l’accoppiamento quando hanno circa quattro anni di età. I maschi sono maturi a circa tre-cinque anni. Quando la femmina è in estro può accoppiarsi con il maschio più di 20 volte al giorno. Possono anche non mangiare durante questo periodo di tempo. A causa di così tanta attività, molto spesso il risultato sarà il concepimento.
Circa 110 giorni dopo avrà i suoi cuccioli – ovunque da 1 a 4 di loro. Li darà alla luce in una tana lontano dal resto del suo branco. Rimarrà molto vicina alla tana e caccerà solo prede molto piccole che può abbattere da sola. Questo cibo le offrirà la possibilità di continuare a produrre latte per il consumo dei piccoli.
La madre sposterà i piccoli in una nuova tana ogni due settimane. Li sposterà uno alla volta, portandoli per la nuca. Se li lascia rimanere troppo a lungo in una tana, il loro odore può attirare i predatori. Quando questi cuccioli hanno circa 7 settimane, lei li porterà ad essere presentati al resto del branco.
Bellissimo cucciolo di leone
E’ probabile che ci siano diverse femmine che partoriscono nello stesso periodo. Porteranno i loro piccoli nella zona a pochi giorni di distanza l’uno dall’altro. I piccoli vengono svezzati dal latte della madre quando hanno circa sei mesi. Circa l’80% dei piccoli muore prima dei due anni di età. Se un altro maschio entra nel branco quando ci sono dei piccoli e prende il regno, ucciderà tutti i piccoli che ci sono già. Questo per fargli spazio per accoppiarsi e creare la propria prole con le femmine del branco.
I cuccioli di leone nascono con delle macchie nere. Man mano che invecchiano, però, queste macchie scompaiono completamente. Quando hanno circa tre mesi di vita, devono mettere in pratica il loro comportamento di stalking. Questo è spesso coordinato con le femmine adulte. Vogliono che i loro piccoli abbiano le giuste abilità di cui hanno bisogno per essere in grado di cacciare con successo quando saranno più grandi. Non faranno effettivamente parte della squadra di caccia fino all’età di un anno.
Leonessa, leone e cucciolo
Uno dei vantaggi dei leoni che vivono in un branco è che possono aiutare nella cura dei piccoli. È stato osservato che mentre alcune delle femmine vanno a caccia di cibo, altre rimangono per proteggere i piccoli. Questo è qualcosa che potrebbero dover fare per proteggerli anche dai maschi del branco. Uccidere i piccoli è comune per loro, perché non vogliono avere la minaccia di più maschi. Sanno anche che le femmine si accoppieranno prima se non avranno cuccioli.
Il Leone è stato trovato ad accoppiarsi con altri felini in natura, creando alcuni interessanti ibridi. La tigre è quella con cui si accoppiano più spesso, compresa la tigre del Bengala e la tigre siberiana. Questi sono chiamati Liger e Tiglon. In ambienti controllati sono stati accoppiati con i leopardi con la prole chiamata Leoponi. Si sono anche accoppiati con i giaguari e questi sono chiamati Jaglion.
Per i leoni che vivono in natura, la vita media è di 15-18 anni. Tuttavia, in cattività possono vivere fino a 30 anni. Le femmine tendono a vivere più a lungo a causa del fatto che i maschi spesso subiscono ferite da combattimenti tra loro per il dominio.
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