La retinopatia diabetica è la forma più comune di malattia oculare diabetica. La retinopatia diabetica di solito colpisce solo le persone che hanno il diabete (diagnosticato o non diagnosticato) per un numero significativo di anni.
La retinopatia può colpire tutti i diabetici e diventa particolarmente pericolosa, aumentando il rischio di cecità, se non viene trattata.
Il rischio di sviluppare la retinopatia diabetica è noto per aumentare con l’età e con un livello di zucchero nel sangue e pressione sanguigna meno controllato.
Secondo il NHS, 1.280 nuovi casi di cecità causati dalla retinopatia diabetica sono segnalati ogni anno solo in Inghilterra, mentre altre 4.200 persone nel paese sono considerate a rischio di perdita della vista legata alla retinopatia.
Tutte le persone con diabete dovrebbero avere un esame oculistico dilatato almeno una volta all’anno per controllare la retinopatia diabetica.
- Cos’è la retinopatia diabetica?
- Quali sono i sintomi della retinopatia diabetica?
- Come è causata la retinopatia diabetica?
- Sono a rischio di retinopatia diabetica?
- Ci sono modi per prevenire la retinopatia diabetica?
- Si può trattare la retinopatia diabetica?
- Retinopatia di fondo
- Maculopatia diabetica
- Retinopatia proliferativa
Cos’è la retinopatia diabetica?
La retinopatia diabetica si verifica quando i cambiamenti nei livelli di glucosio nel sangue causano cambiamenti nei vasi sanguigni della retina. In alcuni casi, questi vasi si gonfiano (edema maculare) e perdono liquido nella parte posteriore dell’occhio.
In altri casi, i vasi sanguigni anormali cresceranno sulla superficie della retina.
Senza trattamento, la retinopatia diabetica può diventare gradualmente più grave e progredire da “retinopatia di fondo” fino a compromettere seriamente la vista e può portare alla cecità.
La retinopatia diabetica comprende 3 tipi diversi:
- Retinopatia di fondo
- Maculopatia diabetica
- Retinopatia proliferativa
Quali sono i sintomi della retinopatia diabetica?
Come molte condizioni di questa natura, le prime fasi della retinopatia diabetica possono verificarsi senza sintomi e senza dolore. Un’effettiva influenza sulla vista non si verificherà fino a quando la malattia non avanzerà.
L’edema maculare può derivare dalla maculopatia e influenzare la visione si verifica se la perdita di liquido causa il gonfiore della macula. Nuovi vasi sulla retina possono provocare un’emorragia, che in alcuni casi può anche bloccare la vista.
I sintomi possono diventare evidenti solo quando la malattia avanza, ma i sintomi tipici della retinopatia da tenere d’occhio sono:
- Cambiamenti improvvisi nella visione / visione offuscata
- Galleggianti e macchie nell’occhio
- Visione doppia
- Dolore agli occhi
Leggi di più sui sintomi della retinopatia diabetica
Come è causata la retinopatia diabetica?
La retinopatia diabetica è causata da prolungati alti livelli di glucosio nel sangue Nel tempo, alti livelli di glucosio possono indebolire e danneggiare i piccoli vasi sanguigni all’interno della retina.
Questo può causare emorragie, essudati e persino gonfiori della retina.
Questo poi affama la retina di ossigeno, e i vasi anormali possono crescere. Un buon controllo del glucosio nel sangue aiuta a ridurre i rischi di retinopatia da diabete.
Sono a rischio di retinopatia diabetica?
I fattori di rischio della retinopatia diabetica includono quanto segue.
Se uno qualsiasi dei seguenti fattori ti riguarda, vale la pena fare un esame di screening della retinopatia il più presto possibile.
- Scarso controllo della glicemia
- Proteine nelle urine
- Pressione alta
- Diabete prolungato
- Aumento dei grassi (trigliceridi) nel nel sangue
Chiunque soffra di diabete affronta il rischio di sviluppare la retinopatia diabetica e altre complicazioni del diabete
Più a lungo una persona ha il diabete, maggiore è il rischio di sviluppare la retinopatia diabetica. Tuttavia, mantenere i livelli di glucosio nel sangue ben controllati può aiutare a rallentare significativamente lo sviluppo della retinopatia.
Le persone con diabete dovrebbero, tuttavia, essere consapevoli che un rapido miglioramento dei livelli di glucosio nel sangue può portare ad un peggioramento della retinopatia. Un rapido miglioramento dei livelli di glucosio nel sangue in questo caso è definito come un calo di HbA1c di 30 mmol/mol o 3%.
Ci sono modi per prevenire la retinopatia diabetica?
Una buona gestione a lungo termine del livello di glucosio nel sangue aiuta a prevenire la retinopatia diabetica e ad abbassare il rischio di svilupparla. I fattori di rischio delle malattie cardiache influenzano anche il rischio di retinopatia e includono smettere di fumare, avere controlli regolari della pressione sanguigna e del colesterolo e sottoporsi a regolari controlli della vista.
Il rischio di sviluppare la retinopatia diabetica può essere ridotto prendendo le seguenti precauzioni:
- Fare una visita oculistica dilatata una volta all’anno
- Gestire rigorosamente il diabete con medicine, insulina, dieta ed esercizio
- Controllare regolarmente i livelli di zucchero nel sangue
- Controllare regolarmente i livelli di chetoni nelle urine
Si può trattare la retinopatia diabetica?
La chirurgia laser è spesso usata nel trattamento della malattia dell’occhio diabetico, ma ogni stadio della retinopatia diabetica può essere trattato in modo diverso.
La retinopatia di fondo non ha alcun trattamento, ma i pazienti avranno bisogno di regolari visite oculistiche.
La maculopatia è di solito trattata con un trattamento laser (piccole bruciature che aiutano a prevenire la crescita di nuovi vasi sanguigni e a migliorare l’apporto di nutrienti e ossigeno alla retina).
Questo è di solito indolore e non ha effetti collaterali, ma può influenzare la guida notturna e la visione periferica.
Questo tipo di trattamento laser per la retinopatia diabetica non migliorerà la visione, ma può prevenire il deterioramento. La retinopatia proliferativa è anche trattata con il laser, con una dispersione su tutta la retina. Questo distrugge l’area affamata della retina.
I casi gravi di retinopatia da diabete possono richiedere un intervento chirurgico agli occhi.
Questo è di solito diagnosticato a causa di sanguinamento nell’occhio, retinopatia proliferativa all’ultimo stadio o trattamento laser inefficace. Questo tipo di chirurgia oculare della retinopatia diabetica si chiama vitrectomia.
- Per saperne di più sul trattamento della retinopatia
Retinopatia di fondo
La retinopatia di fondo, conosciuta anche come retinopatia semplice, comporta piccoli rigonfiamenti nelle pareti dei vasi sanguigni. Conosciuti come blebs, si presentano come piccoli punti sulla retina e sono di solito accompagnati da macchie gialle di essudati (proteine del sangue).
La retinopatia diabetica richiede un monitoraggio regolare da parte di un oculista. È quindi importante partecipare a regolari appuntamenti di screening della retinopatia.
Maculopatia diabetica
La macula è l’area più utilizzata della retina e ci fornisce la visione centrale. La maculopatia si riferisce ad una progressione della retinopatia di fondo nella macula.
Questo può causare problemi di visione come la difficoltà a leggere e a vedere i volti nel centro della visione.
Retinopatia proliferativa
La retinopatia proliferativa è uno stadio avanzato della retinopatia diabetica in cui la retina si blocca causando la crescita di vasi sanguigni anomali.
Questi possono poi sanguinare negli occhi, causare il distacco della retina e danneggiare gravemente la vista. Se non trattato, questo può causare la cecità. Se la retinopatia proliferativa è regolarmente monitorata e trattata, lo sviluppo della retinopatia può essere limitato e possono essere evitati danni più gravi.