Un organello costituito da una rete di membrane all’interno del citoplasma delle cellule eucariotiche che è importante nella sintesi e ripiegamento delle proteine ed è coinvolto nel trasporto di materiali cellulari. Il reticolo endoplasmatico può essere continuo in alcuni punti con la membrana del nucleo cellulare. La funzione del reticolo endoplasmatico può variare notevolmente con il tipo di cellula, e anche all’interno della stessa cellula può avere funzioni diverse a seconda che sia ruvido o liscio.♦ Il reticolo endoplasmatico ruvido è una serie di sacche appiattite collegate che hanno molti ribosomi sulla loro superficie esterna. Il reticolo endoplasmatico ruvido sintetizza e secerne le proteine del siero (come l’albumina) nel fegato, e gli ormoni (come l’insulina) e altre sostanze (come il latte) nelle ghiandole.♦ Il reticolo endoplasmatico liscio è di forma tubolare ed è coinvolto nella sintesi dei fosfolipidi, i principali lipidi delle membrane cellulari. Il reticolo endoplasmatico liscio è la sede della degradazione delle tossine e delle sostanze cancerogene nel fegato, della conversione del colesterolo in steroidi nelle gonadi e nelle ghiandole surrenali, e del rilascio di ioni calcio nei muscoli, causando la contrazione muscolare. Il reticolo endoplasmatico liscio trasporta anche i prodotti del reticolo endoplasmatico ruvido ad altre parti della cellula, in particolare l’apparato di Golgi. Vedi di più su cell.