Nel XVII secolo, gli Ojibwe di lingua algonchina migrarono nell’attuale Minnesota dal nord intorno ai Grandi Laghi. I loro guerrieri precedettero i colonizzatori e furono incaricati di spianare la strada alle famiglie Anishinaabe. Prima di invadere la regione di Mille Lacs, i guerrieri Ojibwe si erano fatti strada con la forza nella regione appena ad ovest di quella che oggi è Duluth, Minnesota, sul lago Superiore. Essi stabilirono un villaggio conosciuto come Wi-yah-kwa-kit-chi-ga-ming. Fu poi chiamato Fond du Lac (Fondo del Lago) dai commercianti di pellicce francesi, i primi europei ad interagire con gli Ojibwe in questa zona. Da lì, i guerrieri Anishinaabe invasero le regioni del Lago Sandy e del Lago Rosso. La loro conquista della regione del Lago Rosso potrebbe essere avvenuta tra il 1650 e il 1750. A quel tempo, gli Anishinaabe vivevano già nella regione di Grand Portage, Rainy Lake e Pembina nell’attuale Minnesota settentrionale.
Dopo aver sottomesso i Dakota che vivevano nella regione del Lago Rosso, e averne costretti molti a lasciare la zona, i Noka (il totem militare e di polizia degli Anishinaabe) si stabilirono lì. Alla fine permisero ad altri totem Anishinaabe di entrare nella regione del Lago Rosso per vivere. La maggior parte degli immigrati Anishinaabe in quest’area erano del totem (o clan) Noka. Essi stabilirono molti villaggi nella regione del Lago Rosso. Più tardi, loro e i loro alleati Dakota invasero le pianure dell’attuale Nord Dakota, Sud Dakota occidentale e Montana. I Dakota occidentali, che rifiutarono di arrendersi, continuarono a combattere l’alleanza Anishinaabe-Dakota. Ad ogni battaglia e sconfitta, più Dakota chiedevano la pace agli Anishinaabe. I Dakota occidentali che continuarono il conflitto svilupparono un grande odio per quei Dakota orientali che erano alleati degli Anishinaabe.
William Whipple Warren, il primo storico del popolo Ojibwe, notò le loro associazioni di lunga data con i francesi canadesi alla metà del XVIII secolo, dovute sia al commercio di pellicce che ai matrimoni tra i loro popoli. Come risultato, gli Ojibwe combatterono con i francesi durante la Guerra dei Sette Anni contro gli inglesi; fu conosciuta in Nord America come la Guerra Francese e Indiana. Anche se gli inglesi vinsero la guerra e presero il territorio “francese” in Canada e ad est del fiume Mississippi, gli Ojibwe mantennero molte associazioni commerciali e familiari con i canadesi di etnia francese.
XIX secoloModifica
Negli anni 1850 due preti cattolici romani stabilirono una missione con la banda del Lago Rosso. Più tardi, le suore cattoliche del monastero benedettino (convento) di St. Joseph fondarono la missione di St. Mary a Red Lake. Esse organizzarono un collegio nella missione per servire le ragazze Ojibwe, insegnando loro il cristianesimo e l’inglese. Con il tempo, la maggior parte dei residenti della riserva adottò il cattolicesimo romano, anche se molti mantennero i rituali e le tradizioni Ojibwe, comprese le pratiche funerarie e di lutto.
Alleata con la Pembina Band of Chippewa Indians, nel 1863 la Red Lake Band negoziò il Trattato di Old Crossing in Minnesota con gli Stati Uniti. Accettarono di cedere le loro terre nella zona del Red River e di Pembina. Fecero ulteriori accordi per la cessione di terre nei decenni successivi, sotto la pressione dell’aumento del numero di coloni europei-americani nella zona.
Gli Stati Uniti e il Canada rilevarono il confine internazionale tra loro per correggere gli errori precedenti. Con i confini corretti, l’Angolo del Nord-Ovest fu incluso negli Stati Uniti, insieme ai suoi residenti storici, la Banda Lac du Bois degli Ojibwa. Mancando il riconoscimento federale da parte del Bureau of Indian Affairs, gli Stati Uniti consolidarono amministrativamente la piccola Lac du Bois Band con la Red Lake Band.
Mentre la tribù cedette grandi tratti di terra agli Stati Uniti, ne mantenne una porzione centrale. Ha resistito ai tentativi degli Stati Uniti di ottenere la sua approvazione per l’assegnazione delle terre comuni alle singole famiglie secondo il Dawes Act del 1887. Questo comportava la divisione della terra tribale comune in appezzamenti individuali per l’agricoltura e la proprietà privata. Gli Stati Uniti avrebbero dichiarato qualsiasi terra rimanente nella riserva dopo aver assegnato 160 acri ad ogni capofamiglia come “surplus” e disponibile per la vendita ai non indiani.
Durante questo periodo, alcuni della Pembina Band of Chippewa Indians, rifiutando il trasferimento nelle riserve Turtle Mountain o White Earth, scapparono nella Red Lake Indian Reservation perché era “terra indiana intatta”. Non aveva mai lasciato il controllo tribale.
L’8 luglio 1889, gli Stati Uniti dissero ai Minnesota Chippewa che le riserve Red Lake e White Earth sarebbero state mantenute, ma le altre sarebbero state messe in vendita pubblica. Dissero che i Chippewa delle altre riserve sarebbero stati trasferiti nella White Earth Reservation. Gli Stati Uniti dissero ai leader delle riserve Chippewa che i membri di ogni riserva potevano votare se accettare l’assegnazione in quella riserva, con il voto di tutti gli uomini Chippewa qualificati. I leader Chippewa erano indignati.
I leader di Red Lake avvertirono gli Stati Uniti di rappresaglie se la loro riserva fosse stata violata. I membri delle riserve White Earth e Mille Lacs votarono entrambi in modo schiacciante per accettare le assegnazioni di terra e permettere che la terra in eccesso fosse venduta ai bianchi, con le tribù che ricevevano le somme di denaro dalle vendite. Anche i membri della riserva Leech Lake hanno votato per le assegnazioni di terra. La battaglia di Sugar Point del 5 ottobre 1898 fu per la terra.
Nel 1889, la Red Lake Reservation copriva 3.260.000 acri o 5.093 mi quadrati. La banda fu costretta a cedere 2.905.000 acri come “surplus” dopo l’assegnazione alle famiglie registrate sui Dawes Rolls. Questo lasciò la riserva con più di 300.000 acri di terra e la maggior parte del Lower e Upper Red Lake. Venendo a conoscenza dell’agitazione dei Chippewa a causa del voto, gli Stati Uniti in seguito misero da parte grandi aree di foreste da aggiungere nuovamente alla Red Lake Reservation. Ma, nel 1904 i funzionari statunitensi tornarono, e costrinsero i Red Lake Chippewa a cedere più terra di quella messa da parte nel 1889. L’attuale Red Lake Reservation risale all’atto fondiario del 1904. A quel tempo non ci fu alcuna assegnazione di terra ai singoli Chippewa che vivevano nella Red Lake Reservation.
Solo una piccola porzione della White Earth Reservation rimase. Questa era la parte nord-est dell’intera riserva; era una frazione del territorio originale. Tutte le altre riserve Chippewa del Minnesota furono chiuse, con le terre vendute dopo il Nelson Act del 1889. Come risultato della ribellione del 1898, avvenuta nella riserva di Leech Lake, gli Stati Uniti cambiarono la loro politica. Restituì alcune terre alle restanti riserve Chippewa del Minnesota, compresa la White Earth.
Dal XX secolo ad oggiModifica
L’attuale riserva Red Lake è interamente posseduta e occupata dai membri della Red Lake Band, il che la rende unica tra le riserve del Minnesota. (Come risultato di assegnazioni e vendite negli anni successivi, alcune tribù possiedono meno del 10% della terra entro i confini della loro riserva). Red Lake è tra le riserve più isolate degli Stati Uniti. Nel 1934, dopo che l’Indian Reorganization Act di quell’anno incoraggiò le tribù a ripristinare i loro governi, la tribù rifiutò di unirsi ad altre sei bande Chippewa per organizzare la Minnesota Chippewa Tribe, riconosciuta a livello federale, sotto una costituzione scritta. I suoi leader non volevano rinunciare alla tradizione dei capi ereditari per un governo eletto o cedere il controllo della propria terra alla tribù. Nel 2007, la Minnesota Chippewa Tribe ha riportato un totale di oltre 40.000 membri.
Negli anni ’50, i nuovi leader tribali di Red Lake scrissero una costituzione per stabilire un governo democraticamente eletto di presidente e consiglio, senza limiti di mandato. La tribù ha eletto il suo primo presidente e consiglio tribale nel 1959. Roger Jourdain fu ripetutamente rieletto e mantenne il potere fino al 1990. Sotto la sua guida, la tribù ha sviluppato infrastrutture nella riserva, tra cui acqua corrente, strade e abitazioni.
La tribù ha istituito una biblioteca e degli archivi, e ha nominato un archeologo tribale per studiare e preservare i manufatti archeologici del suo popolo. Le scuole tribali della riserva sono state istituite in modo che i bambini potessero essere istruiti nella loro comunità fino alla scuola superiore.
Red Lake, come le riserve White Earth e Leech Lake, è nota per la sua tradizione di cantare gli inni in lingua Ojibwe.
In parte a causa dell’isolamento della riserva, ha lottato economicamente. Molte persone sono disoccupate. L’alta disoccupazione ha contribuito ad alti tassi di povertà, alcolismo, violenza e suicidio. Di conseguenza, dagli anni ’90, il consiglio scolastico ha aggiunto classi al curriculum della scuola superiore per includere la prevenzione della droga e dell’abuso di alcol, la formazione anti-gang, la formazione contro il bullismo e l’istruzione sulla sindrome alcolica fetale. Come risultato degli omicidi di bande negli anni ’90, la scuola ha aggiunto misure di sicurezza al liceo, comprese le guardie.
La Red Lake Band of the Chippewa è l’unica entità oltre ai governi statali e alle dipendenze del Pacifico attualmente ammissibile per le sovvenzioni a blocco SAMHSA per la prevenzione e il trattamento dell’abuso di sostanze stupefacenti
Dalla metà del 20° secolo, la tribù ha affermato un livello significativo di sovranità. Grazie al suo status di “riserva chiusa”, la tribù può affermare una notevole quantità di controllo sui non residenti, compreso il controllo dei loro movimenti all’interno della riserva o l’espulsione totale. Per esempio, la tribù ha vietato l’ingresso ai giornalisti in diverse occasioni. Il perseguimento dei crimini è spesso complesso a causa delle questioni di giurisdizione, che spesso devono essere chiarite caso per caso. La polizia tribale della riserva ha giurisdizione sui reati minori, ma il governo degli Stati Uniti, la polizia del Bureau of Indian Affairs (BIA), ha legalmente giurisdizione sui reati gravi. Lo stato del Minnesota non ha giurisdizione penale sulla riserva.
Le tensioni politiche sono talvolta sfociate in violenza. Nel 1979, durante una lotta per la leadership, uomini con fucili attaccarono la stazione di polizia tribale e due adolescenti furono uccisi. Uno si sparò accidentalmente e l’altro fu colpito accidentalmente mentre lottava con un compagno per il controllo di un’arma. Gli uomini hanno bruciato diversi edifici, compresa la casa del presidente della tribù. La tribù e la riserva è stata la prima negli Stati Uniti ad emettere le proprie targhe automobilistiche come misura del suo status sovrano. Sta lottando per trovare il modo di sviluppare la sua economia. Sta collaborando nel 21° secolo con le bande White Earth e Leech Lake per raggiungere le comunità commerciali e accademiche per promuovere lo sviluppo del lavoro. (Vedere “Economia” qui sotto.)
Le sparatorie di Red Lake sono avvenute il 21 marzo 2005, in due luoghi della riserva.