Rage Against the Machine

1991-1992: Primi anniModifica

Logo del primo album della band.

Nel 1991, in seguito allo scioglimento dell’ex band Lock Up del chitarrista Tom Morello, l’ex batterista dei Lock Up Jon Knox incoraggiò Tim Commerford e Zack de la Rocha a fare una jam con Tom Morello che stava cercando di creare un nuovo gruppo. Morello contattò presto Brad Wilk, che aveva avuto audizioni senza successo sia per i Lock Up che per la band che sarebbe poi diventata i Pearl Jam. Questa formazione si chiamò Rage Against the Machine, dopo una canzone che de la Rocha aveva scritto per la sua ex band hardcore punk underground Inside Out (che sarà anche il titolo dell’album non registrato Inside Out). Kent McClard, con cui gli Inside Out erano associati, aveva coniato la frase “rage against the machine” in un articolo del 1989 sulla sua zine No Answers.

Il progetto per l’album di debutto del gruppo su una major-label, il demo tape Rage Against the Machine, fu posto su una cassetta di dodici canzoni autoprodotta, la cui immagine di copertina presentava ritagli di giornale della sezione di borsa con un singolo fiammifero attaccato alla carta di intarsio. Non tutte le 12 canzoni entrarono nell’album finale – due furono alla fine incluse come B-sides, mentre altre tre non videro mai una pubblicazione ufficiale. Diverse etichette discografiche hanno espresso interesse, e la band alla fine ha firmato con la Epic Records. Morello ha detto: “La Epic ha accettato tutto quello che abbiamo chiesto – e l’hanno seguito… Non abbiamo mai visto un conflitto finché abbiamo mantenuto il controllo creativo.”

1992-2000: Successo mainstreamModifica

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L’album di debutto della band, Rage Against the Machine, raggiunse il triplo disco di platino, spinto dalla pesante riproduzione radiofonica della canzone “Killing in the Name”, un brano pesante e trascinante con solo otto righe di testo. La versione “Fuck You”, che contiene 17 istanze della parola fuck, fu una volta suonata accidentalmente al BBC Radio 1 Top 40 singles show il 21 febbraio 1993. La copertina dell’album presentava la fotografia di Malcolm Browne, vincitrice del premio Pulitzer, di Thích Quảng Đức, un monaco buddista vietnamita, che si bruciava a morte a Saigon nel 1963 per protestare contro l’assassinio di buddisti da parte del regime del primo ministro Ngô Đình Diệm, sostenuto dagli Stati Uniti. L’album fu prodotto da Garth Richardson. Per promuovere l’album, la band andò in tour, suonando al Lollapalooza 1993 e come supporto ai Suicidal Tendencies in Europa.

Dopo il loro album di debutto, la band apparve nella colonna sonora del film Higher Learning con la canzone “Year of tha Boomerang”. Una prima versione di “Tire Me” apparve anche nel film. Successivamente, ri-registrarono la canzone “Darkness” dal loro demo originale per la colonna sonora di The Crow, mentre “No Shelter” apparve nella colonna sonora di Godzilla.

Nonostante le voci di una rottura per diversi anni, il secondo album dei Rage Against the Machine, Evil Empire, entrò nella classifica Top 200 di Billboard al numero uno nel 1996, e successivamente salì al triplo platino. La canzone “Bulls on Parade” fu eseguita al Saturday Night Live nell’aprile 1996. La loro prevista performance di due canzoni fu tagliata ad una canzone quando la band tentò di appendere bandiere americane invertite ai loro amplificatori (“un segno di sofferenza o di grande pericolo”), una protesta contro l’avere il candidato presidenziale repubblicano Steve Forbes come ospite del programma quella sera.

Nel 1997, la band aprì per gli U2 nel loro PopMart Tour, per il quale tutti i profitti dei Rage andarono a sostenere organizzazioni come l’Unione dei lavoratori dell’ago, industriali e tessili, Women Alive e il fronte zapatista di liberazione nazionale. I Rage successivamente iniziarono un abortito tour negli Stati Uniti con ospiti speciali Wu-Tang Clan. La polizia in diverse giurisdizioni tentò senza successo di far cancellare i concerti, citando, tra le altre ragioni, le “filosofie violente e anti-applicazione della legge” della band. I Wu-Tang Clan furono infine rimossi dalla scaletta e sostituiti con The Roots, quando i Wu-Tang Clan fecero un no show durante un concerto a Riverport. Durante la tappa giapponese del loro tour di promozione di Evil Empire, un album compilation composto da registrazioni B-side della band intitolato Live & Rare fu pubblicato dalla Sony Records. Un video live, anch’esso intitolato Rage Against the Machine, fu pubblicato più tardi lo stesso anno.

Nel 1999, i Rage Against the Machine suonarono al concerto di Woodstock ’99. L’uscita successiva, The Battle of Los Angeles debuttò anch’essa al numero uno nel 1999, vendendo 450.000 copie nella prima settimana e diventando poi doppio platino. Lo stesso anno, la canzone “Wake Up” fu inserita nella colonna sonora del film The Matrix. Il brano “Calm Like a Bomb” fu poi inserito nel sequel del film, The Matrix Reloaded del 2003. Nel 2000, la band pianificò di supportare i Beastie Boys nel tour “Rhyme and Reason”; tuttavia, il tour fu cancellato quando il batterista dei Beastie Boys Mike D subì un grave infortunio. Nel 2003, The Battle of Los Angeles è stato classificato al numero 426 nella lista di Rolling Stone dei 500 migliori album di tutti i tempi.

2000-2006: Scioglimento e progetti successiviModifica

Il 26 gennaio 2000, un alterco durante le riprese del video di “Sleep Now in the Fire”, diretto da Michael Moore, causò la chiusura delle porte della Borsa di New York e la scorta della band dalla sicurezza dopo che i membri della band avevano tentato di entrare nella borsa. Le riprese del video avevano attirato diverse centinaia di persone, secondo un rappresentante del vice commissario per l’informazione pubblica della città. L’ufficio cinematografico della città di New York non permette le riprese nei giorni feriali a Wall Street. Moore aveva il permesso di usare i gradini del Federal Hall National Memorial, ma non aveva un permesso per girare sul marciapiede o sulla strada, né aveva un permesso per il rumore forte o i permessi di parcheggio adeguati. “Michael ci diede fondamentalmente una sola istruzione: “Non importa cosa succede, non smettete di suonare”, ricorda Tom Morello. Quando la band lasciò la scalinata, gli agenti di polizia arrestarono Moore e lo condussero via. Moore urlò alla band: “Prendete la Borsa di New York!”. In un’intervista al Socialist Worker, Morello ha detto che lui e decine di altri sono corsi dentro la Borsa. “Circa duecento di noi riuscirono a superare la prima serie di porte, ma la nostra carica fu fermata quando le porte antisommossa in titanio della Borsa crollarono”. “Per qualche minuto, i Rage Against the Machine sono stati in grado di spegnere il capitalismo americano”, ha detto Moore. “Un atto che sono sicuro che decine di migliaia di cittadini ridimensionati applaudirebbero”.

Il 7 settembre 2000, la band ha partecipato agli MTV Video Music Awards 2000, e ha eseguito “Testify”. Dopo che il premio per il miglior video rock fu dato ai Limp Bizkit, tuttavia, Commerford salì sull’impalcatura del set. Commerford e la sua guardia del corpo furono condannati a una notte in prigione e de la Rocha ha riferito di aver lasciato i premi dopo la bravata. Morello ricordò che Commerford riferì il suo piano al resto della band prima dello show, e che sia de la Rocha che Morello lo sconsigliarono subito dopo che i Bizkit ricevettero il premio.

Il 18 ottobre 2000, de la Rocha rilasciò una dichiarazione annunciando la sua partenza dalla band. Disse: “Sento che ora è necessario lasciare i Rage perché il nostro processo decisionale è completamente fallito. Non soddisfa più le aspirazioni di tutti e quattro noi collettivamente come band, e dalla mia prospettiva, ha minato il nostro ideale artistico e politico.” “C’era così tanto battibecco su tutto”, ha spiegato Morello, “e intendo tutto. Facevamo persino a pugni per decidere se le nostre magliette dovessero essere color malva o mimetiche! Era ridicolo. Eravamo palesemente politici, internamente combustibili. Fu brutto per molto tempo”.

L’album successivo della band, Renegades, era una collezione di cover di artisti diversi come Devo, EPMD, Minor Threat, Cypress Hill, MC5, Afrika Bambaataa, Rolling Stones, Eric B. & Rakim, Bruce Springsteen, gli Stooges e Bob Dylan. Raggiunse lo status di platino un mese dopo. L’anno seguente vide l’uscita di un altro video dal vivo, The Battle of Mexico City, mentre il 2003 portò l’album dal vivo Live at the Grand Olympic Auditorium, una registrazione modificata degli ultimi concerti della band il 12 e 13 settembre 2000, al Grand Olympic Auditorium di Los Angeles. Fu accompagnato da una versione estesa in DVD dell’ultimo show, che includeva un video inedito per “Bombtrack”.

Wilk, Commerford, e Morello si esibiscono con Chris Cornell come Audioslave al Montreux Jazz Festival nel 2005

Sulla scia degli attacchi dell’11 settembre, il controverso memorandum di Clear Channel del 2001 conteneva una lunga lista di quelle che il memorandum definiva canzoni “liricamente discutibili” per la radio, elencando unicamente tutte le canzoni dei Rage Against the Machine.

Dopo lo scioglimento del gruppo, Morello, Wilk e Commerford decisero di rimanere insieme e trovare un nuovo cantante. “Si è parlato per un po’ di noi per diventare la backing band di Ozzy Osbourne, e anche di Macy Gray”, ha detto Morello. “Li abbiamo informati che perdere il nostro cantante era in realtà una benedizione sotto mentite spoglie, e che avevamo ambizioni più grandi che essere i musicisti assunti da qualcuno”. Il produttore musicale e amico Rick Rubin suggerì loro di suonare con Chris Cornell dei Soundgarden. Insieme a Cornell, formarono gli Audioslave. Il primo singolo degli Audioslave, “Cochise”, fu pubblicato all’inizio di novembre 2002, e l’album di debutto omonimo seguì con recensioni prevalentemente positive. Rispetto ai Rage Against the Machine, la maggior parte della musica degli Audioslave era apolitica, anche se alcune canzoni toccavano temi politici. Il loro secondo album Out of Exile debuttò alla posizione numero uno della classifica di Billboard nel 2005. Audioslave ha pubblicato il suo terzo album Revelations il 4 settembre 2006, ma un tour di accompagnamento non si è verificato come Cornell e Morello stavano lavorando su album da solista. Dopo mesi di inattività e voci di una rottura, gli Audioslave si sciolsero il 15 febbraio 2007, dopo che Cornell annunciò che stava lasciando la band.

Morello iniziò la sua carriera da solista nel 2003, suonando musica folk acustica politica alle serate open-mic e vari club sotto lo pseudonimo di Nightwatchman, che ha formato come una presa per le sue opinioni politiche mentre suonava musica apolitica con Audioslave. Inizialmente ha partecipato al tour Tell Us the Truth di Billy Bragg senza alcun piano di registrazione, ma in seguito ha registrato una canzone per Songs and Artists that Inspired Fahrenheit 9/11, “No One Left”. Nel febbraio 2007, ha annunciato un album da solista, intitolato One Man Revolution, che è stato pubblicato nell’aprile 2007. Morello ha seguito il suo primo album in studio con The Fabled City, pubblicato il 30 settembre 2008. Durante gli ultimi giorni della sua carriera come Nightwatchman, Morello si è unito a Boots Riley e ha formato il gruppo rap rock Street Sweeper Social Club, che ha pubblicato il suo album di debutto autointitolato nel giugno 2009.

Nel frattempo, de la Rocha aveva lavorato su un album solista in collaborazione con DJ Shadow, Company Flow, Roni Size e Questlove dei The Roots, ma ha abbandonato il progetto in favore di lavorare con Trent Reznor dei Nine Inch Nails. La registrazione è stata completata ma l’album non è stato pubblicato. Una collaborazione tra de la Rocha e DJ Shadow, la canzone “March of Death” è stata rilasciata gratuitamente online nel 2003 per protestare contro l’imminente invasione dell’Iraq, e la colonna sonora del 2004 Songs and Artists that Inspired Fahrenheit 9/11 ha incluso una delle collaborazioni con Reznor, “We Want It All”. Alla fine del 2005, de la Rocha è stato visto cantare e suonare la jarana huasteca con la band Son Jarocho Son de Madera in più occasioni. I Rage Against the Machine sono stati classificati al 33° posto nella lista dei 100 più grandi artisti dell’Hard Rock di VH1 nel 2005.

Ai membri della band erano state offerte grandi somme di denaro per riunirsi per concerti e tour, e avevano rifiutato le offerte. Voci di tensione tra de la Rocha e gli altri ex membri della band circolarono successivamente, ma Commerford disse che lui e de la Rocha si vedevano spesso e andavano a fare surf insieme, mentre Morello disse che lui e de la Rocha comunicavano per telefono, e si erano incontrati a una protesta del 15 settembre 2005 a sostegno della South Central Farm.

2007-2008: Prima reunion e tourModifica

Le voci che i Rage Against the Machine potessero riunirsi al Coachella Valley Music and Arts Festival circolavano a metà gennaio 2007, e furono confermate il 22 gennaio. La band è stata confermata come headliner nell’ultimo giorno del Coachella 2007. La reunion fu descritta da Morello come un veicolo per esprimere l’opposizione della band al “purgatorio di destra” in cui gli Stati Uniti erano “scivolati” sotto l’amministrazione di George W. Bush dopo lo scioglimento dei Rage Against the Machine. Anche se inizialmente si pensava che la performance fosse una tantum, questo si è rivelato non essere il caso.

Il 14 aprile 2007, Morello e de la Rocha si sono riuniti sul palco presto per eseguire un breve set acustico ad una manifestazione della Coalition of Immokalee Workers nel centro di Chicago. Morello ha descritto l’evento come “molto eccitante per tutti nella stanza, me compreso”. Questo è stato seguito dall’esibizione programmata al Coachella domenica 29 aprile, dove la band ha messo in scena una performance molto attesa di fronte a uno sfondo dell’EZLN alla più grande folla del festival.

I Rage Against the Machine si sono esibiti nel 2007

I Rage Against the Machine hanno continuato ad andare in tour negli Stati Uniti, in Nuova Zelanda, in Australia e in Giappone, e hanno anche suonato una serie di spettacoli in Europa nell’estate 2008 tra cui Rock am Ring e Rock im Park, Pinkpop Festival, T in the Park in Scozia, il Festival Hultsfred in Svezia, i Festival di Reading e Leeds in Inghilterra e il Festival Oxegen in Irlanda. La band si è anche esibita il 2 agosto 2008 a Chicago come uno degli headliner (Radiohead, Kanye West e Nine Inch Nails sono gli altri tre) per il Lollapalooza Music Festival 2008. Quando gli è stato chiesto nel maggio 2007 se la band aveva intenzione di scrivere un nuovo album, Morello ha risposto:

Non ci sono piani per farlo … Questo è tutto un altro paio di maniche. Scrivere e registrare album è tutta un’altra cosa che tornare in bicicletta (ride), sai, e suonare queste canzoni. Ma penso che l’unica cosa del catalogo dei Rage è che per me nessuno di essi sembra datato. Sai, non sembra affatto uno spettacolo nostalgico. Ci si sente come se queste fossero canzoni nate e cresciute per essere suonate ora.

Morello ha rifiutato di commentare la possibilità di un nuovo album quando è stato intervistato da MTV News nell’aprile 2008. Nel luglio 2008, è stato rivelato che de la Rocha aveva iniziato un nuovo progetto chiamato One Day as a Lion con il batterista Jon Theodore ex The Mars Volta, con un EP omonimo pubblicato il 22 luglio 2008.

Nell’agosto 2008, de la Rocha ha rivelato il suo punto di vista sulla possibilità di nuovo materiale:

Continueremo a fare spettacoli – ne abbiamo un paio di grandi in vista delle due convention. Per quanto riguarda la possibilità di registrare musica in futuro, non so dove ci troveremo tutti. Abbiamo tutti abbracciato i progetti degli altri e li sosteniamo, e questo è fantastico.

Nell’agosto 2008, durante la Convention Nazionale Democratica a Denver, i Rage sono stati i protagonisti del Tent State Music Festival gratuito per porre fine alla guerra. La band era supportata da Flobots, State Radio, Jello Biafra e Wayne Kramer. Dopo il concerto, la band, seguendo i veterani in uniforme degli Iraq Veterans Against the War, ha guidato gli 8.000 partecipanti al Denver Coliseum in una marcia di sei miglia fino all’Invesco Field, sede del DNC. Dopo quattro ore di stallo con la polizia, la campagna di Obama ha accettato di incontrare i membri degli Iraq Veterans Against the War e di ascoltare le loro richieste.

Nel settembre 2008, i Rage si sono esibiti al Target Center di Minneapolis durante la Convention Nazionale Repubblicana. Il giorno precedente, hanno tentato di suonare un set a sorpresa in un concerto gratuito anti-RNC al Minnesota Capitol a St. Paul, ma la polizia glielo ha impedito. Invece, de la Rocha e Morello hanno rappato e cantato attraverso un megafono. Più tardi quella sera, Morello e Boots Reilly si unirono a Billy Bragg e Jim Walsh per una jam session di tre ore al teatro Pepitos Parkway nel sud di Minneapolis.

Nel dicembre 2008, Tom Morello rivelò che gli spettacoli dei Rage Against the Machine nel 2009 erano una possibilità, sebbene i piani per la band di registrare un nuovo album in studio fossero molto improbabili. Alla domanda di Billboard.com se avessero intenzione di andare in studio nel 2009, Morello ha dichiarato: “Abbiamo avuto un anno e mezzo meraviglioso di spettacoli, e non vedo alcuna ragione per non suonare più. Il fatto è che ci sono solo tante ore nella giornata musicale, e le mie sono molto occupate in questo momento”.

Morello ha elaborato che il Nightwatchman è ora “il mio principale obiettivo musicale, come lo vedo io, per il resto della mia vita. Fin dai primi giorni in cui suonavo alle serate open mic nelle caffetterie, era evidente per me che questa musica era importante per me come qualsiasi altra musica in cui fossi stato coinvolto. Racchiude davvero tutto quello che voglio fare come artista”. Ha ripetuto questo punto in un’intervista con il Los Angeles Times.

Tuttavia, dopo lo show celebrativo di “Rage Factor” a Finsbury Park il 6 giugno 2010, dopo la campagna per portare “Killing in the Name” al n. 1 di Natale, Zack de la Rocha ha dichiarato che era una “possibilità genuina”. Affermando che potrebbero usare lo slancio della campagna per tornare in studio e scrivere un disco di follow-up di Renegades del 2000 dopo 10 anni. Parlando con NME, Zack de la Rocha ha detto: “Penso che sia una possibilità genuina, dobbiamo mettere le nostre teste intorno a quello che faremo verso la fine dell’anno e finire su alcuni altri progetti e lo prenderemo da lì.”

2009-2015: Campagna “Killing in the Name”, tour europeo e L.A. RisingEdit

Nel dicembre 2009, una campagna è stata lanciata su Facebook da Jon Morter e sua moglie Tracy, al fine di fermare, in particolare, le hit di The X Factor dal diventare quasi automaticamente numeri uno di Natale nella UK Singles Chart. Ha generato pubblicità a livello nazionale e ha portato il brano “Killing in the Name” all’ambita posizione numero uno di Natale nella UK Singles Chart, che era stata dominata per quattro anni consecutivi dal 2005 dai vincitori del popolare show televisivo The X Factor. Prima che la classifica fosse annunciata il 20 dicembre 2009, il gruppo Facebook contava oltre 950.000 membri, ed era riconosciuto (e sostenuto) da Tom Morello, Dave Grohl, Paul McCartney, Muse, Fightstar, NME, John Lydon, Bill Bailey, Lenny Henry, BBC Radio 1, Hadouken! i Prodigy, gli Stereophonics, BBC Radio 5 Live, e persino il vincitore di X Factor 2004 Steve Brookstein, tra numerosi altri.La mattina del 17 dicembre, i Rage Against the Machine hanno suonato una versione leggermente censurata di “Killing in the Name” in diretta su Radio 5 Live, ma quattro ripetizioni di “Fuck you I won’t do what you tell me” sono andate in onda prima che la canzone venisse ritirata. Durante l’intervista prima della canzone hanno ribadito il loro sostegno alla campagna e le loro intenzioni di sostenere la beneficenza con il ricavato. La campagna alla fine ebbe successo, e “Killing in the Name” divenne il singolo numero uno nel Regno Unito per il Natale 2009. Zack de la Rocha ha parlato alla BBC One dopo aver appreso la notizia, affermando che:

Esibirsi nel 2010

Siamo molto molto estasiati ed eccitati per il fatto che la canzone abbia raggiunto il numero uno. Vogliamo ringraziare tutti coloro che hanno partecipato a questa incredibile campagna organica e popolare. Dice di più sull’azione spontanea intrapresa dai giovani in tutto il Regno Unito per rovesciare questo monopolio pop molto sterile. Quando i giovani decidono di agire possono rendere possibile ciò che è apparentemente impossibile.

La band ha anche stabilito un nuovo record, raggiungendo il più grande totale di vendite di download in una prima settimana nelle classifiche del Regno Unito. de la Rocha ha anche promesso che la band si sarebbe esibita in un concerto gratuito nel Regno Unito nel 2010 per celebrare questo risultato. Fedeli alla loro parola, la band ha annunciato che si esibirà in un concerto gratuito a Finsbury Park, Londra, il 6 giugno 2010. Il concerto, soprannominato “The Rage Factor”, ha dato via tutti i biglietti tramite registrazione gratuita con foto per prevenire il touting durante il fine settimana del 13-14 febbraio, seguito da una lotteria online il 17 febbraio. Questa si è rivelata popolare, con molti utenti che hanno avuto problemi di connessione. I biglietti sono stati tutti assegnati entro le 13:30 dello stesso giorno. Dopo aver permesso ai possessori dei biglietti di votare chi volevano come gruppo di supporto per “The Rage Factor”, è stato annunciato che Gogol Bordello, Gallows e Roots Manuva avrebbero supportato i Rage Against the Machine al concerto.

Oltre al concerto gratuito a Finsbury Park, la band è stata protagonista di festival europei nel giugno 2010 tra cui il Download Festival a Donington Park, Inghilterra, Rock am Ring e Rock im Park in Germania e Rock in Rio Madrid in Spagna. Zack de la Rocha aveva dichiarato che era una possibilità certa che la band registrasse un nuovo album, la prima volta da Renegades del 2000. Morter ha confermato questo, affermando le discussioni che lui e la band hanno avuto nel backstage prima del concerto di Finsbury Park, dicendo che la band ha scritto nuovo materiale, ma non aveva motivazioni per pubblicarlo fino ad ora. de la Rocha ha menzionato la reazione molto forte del pubblico del Download Festival 2010 come incentivo per pubblicare nuovo materiale. Inoltre, la band è tornata a Los Angeles il 23 luglio 2010 per il loro primo show negli Stati Uniti in due anni e il loro primo show in patria in 10 anni. Il concerto ha beneficiato le organizzazioni dell’Arizona che stanno combattendo la legge sull’immigrazione SB1070. La sera dello spettacolo, un portavoce ha annunciato alla folla che la vendita dei biglietti – tutti senza scopo di lucro per la band – aveva raccolto 300.000 dollari. La band è stata confermata per fare un breve tour sudamericano in ottobre, esibendosi in luoghi come lo SWU Festival in Brasile, il Maquinaria Festival in Cile e il Pepsi Music Festival in Argentina. Era la prima volta che la band suonava in quei paesi.

Durante un’intervista con il giornale cileno La Tercera nell’ottobre 2010, de la Rocha avrebbe confermato che un nuovo album era in lavorazione, con la possibilità di una pubblicazione nel 2011. De la Rocha avrebbe detto: “Siamo tutti più grandi e più maturi e non cadiamo nei problemi che abbiamo affrontato 10 o 15 anni fa. Questo è diverso e progettiamo molto: stiamo lavorando su un nuovo album che uscirà l’anno prossimo, forse in estate per l’emisfero settentrionale”. Tuttavia, all’inizio di maggio 2011, il chitarrista Tom Morello disse che la band non stava lavorando a un nuovo album, ma non avrebbe escluso la possibilità di un futuro lavoro in studio. “La band non sta scrivendo canzoni, la band non è in studio”, ha detto Morello a The Pulse of Radio. “Andiamo molto d’accordo e tutti noi, sapete, abbiamo intenzione di fare più cose dei Rage Against the Machine in futuro, ma oltre a lavorare su un concerto quest’anno, non c’è altro in programma (per il 2011)”. La band ha creato un proprio festival, il L.A. Rising. Come dichiarato da Morello, l’unica apparizione dei Rage Against the Machine per il 2011 fu una performance il 30 luglio al L.A. Rising festival con El Gran Silencio, Immortal Technique, Lauryn Hill, Rise Against e Muse. Durante un’intervista del 30 luglio 2011, Commerford ha apparentemente contraddetto i commenti di Morello, affermando che si stava scrivendo nuovo materiale e che c’erano piani specifici per i prossimi due anni.

In un’intervista dell’ottobre 2012 con TMZ, al bassista Tim Commerford fu chiesto se i Rage Against the Machine stessero lavorando ad un nuovo album. Ha semplicemente risposto: “forse”. Alla domanda di TMZ di nuovo nel novembre 2012 se un nuovo album era in lavorazione, Commerford ha risposto “sicuramente forse … tutto è possibile”. Più tardi quel mese, tuttavia, Morello ha negato che stavano lavorando su nuovo materiale, e ha dichiarato che i Rage Against the Machine non avevano “piani oltre” la ristampa del loro album di debutto autointitolato. Morello ha detto che sarebbe aperto a registrare nuovo materiale dei Rage Against the Machine, ma ha aggiunto che non era “sul tavolo in questo momento”.

La band ha annunciato il 9 ottobre tramite la loro pagina Facebook che avrebbero pubblicato uno speciale cofanetto del 20° anniversario per commemorare l’album di debutto del gruppo. Il cofanetto completo contiene materiale inedito per i concerti, tra cui lo show di Finsbury Park del 2010 e filmati di inizio carriera, oltre a una versione rimasterizzata in digitale dell’album, b-sides e il demo tape originale (per la prima volta su disco). La band ha pubblicato versioni a 3 dischi e a disco singolo. La raccolta è stata pubblicata il 27 novembre.

Nell’aprile 2014 intervista con The Pulse of Radio, il batterista Brad Wilk ha indicato che la performance dei Rage Against the Machine del 2011 al L.A. Rising è stato il loro ultimo spettacolo. Nel febbraio 2015, Tim Commerford ha precisato che l’incertezza era tipica del funzionamento della band, speculando: “Potrebbe essere domani; potrebbe essere tra 10 anni”.

Il 16 ottobre 2015, il concerto del 2010 a Finsbury Park è stato pubblicato come DVD e Blu-ray chiamato Live at Finsbury Park.

2016-2019: Prophets of Rage e Rock & Roll Hall of FameEdit

Nel maggio 2016, la band ha lanciato un sito web di conto alla rovescia, prophetsofrage.com, con un orologio che faceva il conto alla rovescia fino al 1° giugno. Accompagnare l’orologio era un’immagine di un taglio rotto attraverso un cerchio con sagome di cinque persone che estendevano tutte le loro braccia e pugni chiusi con l’hashtag “#takethepowerback” sotto il timer. Questo ha portato a speculazioni sul ritorno della band più avanti nell’anno. Tuttavia, una fonte vicina ai Rage Against the Machine disse a Rolling Stone che il sito web dei Prophets of Rage non aveva nulla a che fare con l’annuncio di una “reunion specifica dei Rage”, ma aggiunse che “alcuni dei membri” della band stavano lavorando a un progetto che avrebbe incluso spettacoli dal vivo. Fu poi confermato che i Prophets of Rage erano un nuovo supergruppo formato da Morello, Wilk e Commerford, con Chuck D dei Public Enemy e B-Real dei Cypress Hill. La band è andata in tour per il resto del 2016 e ha suonato le canzoni delle tre band a cui i membri di questo gruppo hanno partecipato in precedenza.

Nonostante gli impegni di Morello, Wilk e Commerford nei Prophets of Rage, quest’ultimo ha confermato in un’intervista del maggio 2016 a Rolling Stone che i Rage Against the Machine non si sono sciolti, spiegando: “Facciamo solo le cose a modo nostro. Nel corso della nostra carriera, non abbiamo mai fatto quello che qualcuno voleva che facessimo. Non abbiamo mai fatto i dischi che la gente voleva che facessimo. Non abbiamo mai giocato secondo le regole che la gente voleva. Ed eccoci qui, 25 anni dopo, ancora una band. Chiaramente questo significa qualcosa. E se mai suonassimo o facessimo nuova musica o qualsiasi altra cosa, sarebbe un grosso problema. E ci sono un sacco di band che ho visto arrivare durante quel periodo di 25 anni che hanno fatto tutto quello che le case discografiche e i potenti volevano che facessero, e hanno venduto milioni di dischi. Ma dove sono ora? Se ne sono andati”. Morello ha aggiunto: “In questo momento… le fredde braci dei Rage Against the Machine sono ora il fuoco ardente dei Prophets of Rage. Dove i Rage Against the Machine vivono, è quest’estate in queste canzoni che stiamo suonando. E non abbiamo altro che il più grande amore e onore e rispetto per Zack de la Rocha, il brillante paroliere dei Rage Against the Machine, che sta lavorando alla sua musica, che sono sicuro sarà fantastica – è un grande artista nel suo diritto. Ma dove sentirete i Rage Against the Machine è nei Prophets of Rage.”

Alcune delle attrezzature della band in mostra alla Rock and Roll Hall of Fame dopo la loro candidatura senza successo del 2018.

Nel maggio 2018, Wilk ha dichiarato che “niente lo renderebbe più felice” se la band dovesse riunirsi, ma ha dichiarato “È solo una questione di ottenere tutti noi sulla stessa pagina”.

Nel novembre 2019, Chuck D e B-Real hanno confermato che i Prophets of Rage si sono sciolti.

I Rage Against the Machine sono stati nominati per l’induzione nella Rock & Roll Hall of Fame nel loro primo anno di eleggibilità nel 2017 così come nel 2018, 2019 e 2021, anche se le candidature non sono riuscite.

2019-oggi: Seconda reunionModifica

Il 1º novembre 2019, è stato riferito che i Rage Against the Machine si stavano riunendo per i loro primi spettacoli in nove anni nella primavera del 2020, comprese due apparizioni al Coachella Valley Music and Arts Festival di quell’anno.

Il 25 novembre 2019, un presunto poster del tour trapelato si fece strada online indicando che la band sarebbe andata in un tour mondiale per tutto il 2020. Questo è stato poi sfatato dalla pubblicazione australiana Wall of Sound che ha rotto la notizia che un poster di concerto troll photoshoppato e rilasciato online come uno scherzo.

Il 10 febbraio 2020, i Rage Against the Machine hanno annunciato altre date mondiali per il tour di reunion del 2020, ora chiamato il Public Service Announcement Tour. È stato programmato dal 26 marzo al 12 settembre, rendendolo il primo tour mondiale completo della band in 20 anni, dopo aver completato il ciclo promozionale per il loro terzo album The Battle of Los Angeles. L’atto di supporto in tutti gli spettacoli tranne Chicago sarebbe stato il duo rap Run the Jewels. Il 12 marzo 2020, la band rimandò la prima tappa del tour di reunion a causa della pandemia di coronavirus; questo tour fu infine rimandato all’estate del 2021. Il 1º maggio 2020, la band ha annunciato di aver riprogrammato le rimanenti date del loro tour di reunion al 2021. Dovevano anche essere headliner ai festival di Reading e Leeds, che sarebbe stata la prima apparizione dei Rage Against the Machine nel Regno Unito in dieci anni, ma è stato annunciato il 12 maggio 2020 che il festival è stato cancellato. Attualmente non è chiaro se la band tornerà come headliner nel 2021. Nonostante abbiano riprogrammato tutte le date del loro tour, i Rage Against the Machine erano inizialmente ancora in programma di suonare al Coachella Valley Music and Arts Festival, che era stato posticipato da aprile a ottobre 2020 prima di essere ufficialmente cancellato quel giugno.

Entro l’11 giugno 2020 ogni album dei Rage Against the Machine era entrato nella top 30 della classifica Rock Albums di Apple Music, e il loro album di debutto autointitolato era entrato nella Billboard Top 200 al numero 174. La rinascita dell’interesse per la musica e la politica della band è stata ampiamente attribuita alle rinnovate proteste mondiali di Black Lives Matter in seguito all’uccisione di George Floyd a Minneapolis, da parte delle forze dell’ordine.

Quando fu chiesto in un’intervista del settembre 2020 a Yahoo! Entertainment se i Rage Against the Machine avessero intenzione di pubblicare nuovo materiale, Morello dichiarò, con una risata, “Vi prometto che se mai ci sarà qualche notizia di registrazione dei Rage Against the Machine, i nostri rappresentanti vi raggiungeranno!”

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