Quello che ogni genitore dovrebbe sapere sulle vaccinazioni

Osservare tuo figlio che si fa un’iniezione non è facile. È ancora più difficile se si hanno paure o preoccupazioni circa la sicurezza o la necessità del vaccino.

Milioni di genitori immunizzano i loro figli ogni anno senza preoccupazioni. Eppure alcuni genitori hanno sentito voci che i vaccini possono causare gravi problemi di salute.

Come possono i genitori ottenere i fatti sulla sicurezza dei vaccini? L’operatore sanitario di vostro figlio è la prima fonte di informazioni affidabili. Gli operatori sanitari sono tenuti per legge a darvi informazioni scritte sui benefici e sui rischi di ogni vaccino suggerito per vostro figlio. Leggere questo materiale può aiutarti a prendere una decisione ben informata.

Un’altra fonte di informazioni approfondite sulla sicurezza dei vaccini è il CDC.

I vaccini sono sicuri?

Sì. Tutti i vaccini sono completamente testati prima di essere approvati per l’uso dalla FDA. I vaccini contengono una forma morta o indebolita del virus o del batterio che causa la malattia. Questi fanno sì che il corpo produca anticorpi e altre risposte benefiche che proteggono il bambino da quella malattia.

Malattie come la polio e gli orecchioni sono rare, quindi perché sono necessari i vaccini?

Molte di queste malattie prosperano ancora in altre parti del mondo. I viaggiatori possono portare questi virus negli Stati Uniti. Senza la protezione dei vaccini, queste malattie potrebbero facilmente diffondersi di nuovo qui.

I vaccini non causano effetti collaterali dannosi, malattie e persino la morte?

Alcuni bambini hanno effetti collaterali minori da un vaccino, come una leggera febbre o gonfiore nel punto di iniezione. Il rischio di morte o di effetti collaterali gravi è così piccolo che è difficile da documentare. Le affermazioni che i vaccini causano l’autismo o altre malattie sono state attentamente studiate e smentite. Le voci persistono che un aumento dell’autismo nei bambini è causato dal thimerosal. Questo è un conservante aggiunto ai vaccini. Ma il thimerosal è stato rimosso da tutti i vaccini in Svezia nel 1995. E la frequenza dell’autismo ha continuato ad aumentare lì. Il thimerosal è stato quasi rimosso anche negli Stati Uniti, dove i tassi di autismo continuano ad aumentare, come in tutto il mondo. Dopo una revisione approfondita, nel 2004 l’Istituto di Medicina ha respinto l’idea che i vaccini abbiano una qualsiasi relazione con l’autismo.

Dare ai bambini più vaccini in una volta non sovraccarica il loro sistema immunitario?

Molti studi sono stati fatti per valutare la sicurezza dei vaccini multipli. Nessuno ha dimostrato che i vaccini multipli causano un problema. I bambini sono esposti a molte sostanze estranee ogni giorno senza effetti nocivi. Gli scienziati dicono che la piccola quantità di virus o batteri nei vaccini non è sufficiente a danneggiare un bambino. Ciò che può essere dannoso, però, è ritardare inutilmente i vaccini di un bambino.

Qual è il legame tra vaccini e SIDS?

Le raccomandazioni sono state sviluppate dall’Accademia Americana di Pediatria (AAP) per aiutare a ridurre il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) e altre morti legate al sonno nei neonati fino a 12 mesi. L’AAP dice che assicurarsi che il bambino sia completamente immunizzato può aiutare a ridurre il rischio di SIDS. Non è stata trovata alcuna prova che colleghi i vaccini come causa della SIDS.

Tenere traccia dei vaccini

La maggior parte dei vaccini di tuo figlio sono completati tra la nascita e i 6 anni. Molti vaccini vengono somministrati più di una volta, a diverse età e in combinazioni. Questo significa che dovrai tenere un’attenta registrazione delle vaccinazioni di tuo figlio. Anche se l’ufficio del tuo fornitore di assistenza sanitaria ne terrà traccia, le persone cambiano fornitore di assistenza sanitaria e i registri si perdono. La persona responsabile in ultima analisi di tenere traccia dei vaccini di tuo figlio sei tu.

Chiedete all’operatore sanitario di vostro figlio un modulo di registrazione delle vaccinazioni. Pensa al registro di tuo figlio come a un certificato di nascita. Conservalo con gli altri documenti essenziali. Puoi anche scaricare un programma di immunizzazione di facile lettura e un modulo di registrazione sul sito web del CDC.

La maggior parte dei genitori e degli operatori sanitari fanno un buon lavoro nel tenere il passo con le immunizzazioni. Eppure gli studi dimostrano che circa un quarto dei bambini in età prescolare manca almeno un vaccino di routine. La maggior parte degli stati non permette a vostro figlio di iniziare la scuola senza un registro completo dei vaccini. A volte un vaccino viene saltato quando un bambino è malato. Non importa quale sia la ragione, è importante recuperare le vaccinazioni mancate.

Se vostro figlio ha saltato un’immunizzazione, non dovete tornare indietro e ricominciare da capo per la maggior parte dei vaccini. I vaccini precedenti sono ancora validi. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria riprenderà semplicemente il programma di vaccinazione. Se, per qualsiasi motivo, suo figlio riceve dosi aggiuntive di un vaccino, anche questo non è un problema. Ma il tuo bambino avrà ancora bisogno di eventuali dosi future secondo il programma raccomandato.

Consigli finali sui vaccini

Tieni a mente queste informazioni per aiutare le vaccinazioni del tuo bambino ad andare più facilmente:

• Gli effetti collaterali comuni dei vaccini includono gonfiore nel punto dell’iniezione, dolore e febbre. Discuti questi effetti collaterali con il tuo fornitore di assistenza sanitaria e chiedi quali sintomi meritano una chiamata in ufficio.

• Chiedete all’ufficio del vostro fornitore di assistenza sanitaria se partecipa ad un registro di immunizzazione. Questa è una fonte a cui puoi andare se i tuoi registri dei vaccini vengono persi.

• Chiedete all’ufficio del vostro fornitore di assistenza sanitaria se ha un sistema di promemoria delle vaccinazioni o di richiamo. Questo tipo di sistema ti chiamerà per ricordarti quando i vaccini sono dovuti. Ti avvertirà anche se un’immunizzazione è stata mancata.

• Porta sempre con te il registro delle immunizzazioni a tutte le visite d’ufficio di tuo figlio. Assicurati che l’operatore sanitario firmi e data ogni vaccinazione.

I vaccini sono alcune delle medicine più sicure ed efficaci che abbiamo. Hanno reso rare molte malattie infantili pericolose oggi.