Alla luce della recente tempesta #Avagate su Twitter, la professoressa Laura Lundy esamina come i diritti dei bambini in classe dovrebbero essere protetti per evitare che vengano puniti per cose che non hanno fatto!
In breve – sì. Solo non quello che una ragazzina di 11 anni di Glasgow ha affermato di aver fatto. La risposta di Ava a una domanda scritta che chiedeva “cosa(e) che il mio insegnante può fare meglio” è diventata virale dopo che suo padre ne ha postato una foto su Twitter. La risposta di Ava era:
Non usare la punizione collettiva perché non è giusto nei confronti delle molte persone che non hanno fatto nulla e secondo le convenzioni di Genva del 1949 è un crimine di guerra.
È un crimine di guerra? Certo che no – l’estremizzazione dell’affermazione è stata una delle ragioni per cui #Avagate ha catturato i social media. Il conflitto a scuola può sembrare una battaglia quotidiana per alcuni insegnanti e bambini, ma non soddisfa la definizione legale di guerra. È una violazione di una convenzione di Ginevra? Sì, ma non quella che Ava ha invocato.
I diritti dei bambini a scuola sono coperti dalla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia del 1989. Una delle ironie della convenzione dei bambini è che i bambini non hanno contribuito alla sua stesura. Se l’avessero fatto, probabilmente includerebbe una disposizione esplicita che dice che non dovrebbero essere puniti per cose che non hanno fatto. Tuttavia dà ai bambini il diritto, tra molti altri, di essere puniti in un modo che rispetti la loro dignità. Punire un bambino per il cattivo comportamento di altri è anche, probabilmente, una forma di trattamento degradante, e sia gli adulti che i bambini hanno il diritto di non esservi sottoposti.
Nessun adulto accetterebbe volentieri una punizione per la cattiva condotta di altri, eppure ci aspettiamo che i bambini vi si sottomettano senza obiezioni. Questo “errore giudiziario” è solo uno dei tanti modi in cui trattiamo i bambini che non tratteremmo mai con altri adulti. Dall’essere costretti a stare di fronte a un muro, a consegnare la corrispondenza personale o a conformarsi a una serie di codici di abbigliamento spesso inutili, i bambini riportano una serie di micro ingiustizie subite giorno dopo giorno a scuola.
Charles Dickens aveva ragione quando osservava:
Nel piccolo mondo in cui vivono i bambini, chiunque li cresca, non c’è niente di così finemente percepito e così finemente sentito come l’ingiustizia.
La storia di Ava sui social media (per quanto reale) prende il suo posto accanto a quelle di eroi scolastici immaginari come Nicholas Nickleby e Harry Potter, la loro popolarità risiede nella relatività: ci possono essere pochissimi di noi che non si sono sentiti (forse ancora?) non si siano sentiti indignati per un’ingiustizia simile ad un certo punto della nostra vita scolastica.
Quello che colpisce è anche il fatto che l’insegnante e la scuola abbiano effettivamente posto la domanda e poi reso le risposte disponibili pubblicamente – suo padre le ha viste sul muro della classe. Questo atto di cercare le opinioni dei bambini è un tentativo assolutamente lodevole di realizzare uno dei diritti più importanti nella convenzione dei bambini – il diritto dei bambini di avere le loro opinioni ricercate e prese sul serio.
Il padre di Ava ha sottolineato che Ava ha un’insegnante davvero gentile. Complimenti a lei per aver posto la domanda in primo luogo. Se si vuole evitare una violazione dei diritti umani (anche se non è un crimine di guerra), si deve dare il giusto peso alle opinioni di Ava. Se questo accade, dovrebbe essere il capolinea delle punizioni collettive in una scuola elementare di Glasgow, come dovrebbe essere ovunque anche altrove.
Il papà di Ava ha chiesto su Twitter se doveva essere messa in punizione o ricevere un gelato. Il tweet successivo era una foto di Ava con non uno ma due enormi coni gelato e la didascalia “la gente ha parlato”. Questi sono stati ben meritati e ben sincronizzati per il giorno più caldo dell’anno fino ad ora.
Il pubblico britannico ha riconosciuto l’ingiustizia, la rivendicazione di Ava senza dubbio attingendo a simili disgrazie nella loro infanzia o vissute dai loro figli. Speriamo che questo referendum pubblico improvvisato porti ad un’inversione di tendenza nell’uso indiscusso delle punizioni collettive a scuola.
Cerchiamo di non punire nessuno, bambini compresi, per qualcosa che non hanno fatto.
L’immagine in evidenza è stata utilizzata per gentile concessione di una licenza Creative Commons.
Posted by Professor Laura Lundy
Laura Lundy è una professoressa della School of Social Sciences, Education and Social Work presso la Queen’s University Belfast. La sua competenza riguarda i diritti internazionali dei bambini con particolare attenzione all’attuazione della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia, i diritti all’istruzione e i diritti dei bambini a partecipare al processo decisionale. Laura ha anche scritto molto sul diritto nazionale dell’istruzione e della sicurezza sociale.