Ogni anno, dal 2014, vediamo il commissario NBA Adam Silver in piedi sul podio al Draft NBA che chiama i nomi dei nuovi talenti e della prossima generazione di superstar NBA. Il commissario Silver è uno dei commissari più amati e rispettati negli sport professionistici e lo si capisce dall’accoglienza sempre calorosa che riceve durante la notte del draft e dal modo in cui i giocatori e i media lo riveriscono.
La maggior parte, compresi i giocatori, gli allenatori, i proprietari e i fan, sarebbero d’accordo che il signor Silver è stato un leader di qualità per una delle leghe più popolari del mondo. Direi che molti direbbero anche che si merita qualsiasi stipendio l’NBA gli paghi. Quindi, quanto guadagna il commissario? Perché guadagna così tanto e cosa ha realizzato da quando ricopre la carica?
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Adam Silver, il commissario dell’NBA, guadagna circa 10 milioni di dollari all’anno ed è sotto contratto fino alla stagione 2023-2024 ed è il suo stipendio da quando è diventato commissario nel 2014. Silver ha pubblicamente preso un taglio di stipendio del 20% per assistere quelli della lega economicamente colpiti dal Coronavirus, quindi il suo stipendio aggiornato è di 8 milioni di dollari per il prossimo futuro.
Perché lo pagano così bene?
Si potrebbe guardare ai suoi compiti di commissario e dire: “Wow! Vengono pagati così tanto per organizzare partite di basket, annunciare nomi al draft e presentarsi praticamente a tutte le partite che vogliono?” Sembra un lavoro facile e divertente, giusto? Beh, può essere divertente ed eccitante a volte, ma è tutt’altro che facile. Il lavoro di commissario di una lega sportiva professionale è in realtà un lavoro estremamente difficile.
I rigori del lavoro del commissario Silver sono impegnativi ed estremamente stressanti. Prima di tutto, sono costantemente impegnati nella promozione e nel marketing della lega a tutte le parti interessate attuali e potenziali, compresi i proprietari, gli sponsor, i giocatori e i fan. Ai vecchi tempi potevano preoccuparsi solo di promuovere lo sport nel loro paese, ma nel mondo di oggi gli sport sono globali e devono trovare il modo di costruire una base di fan in tutto il mondo.
Il commissario è anche responsabile della gestione delle questioni disciplinari. Deve decidere quali tipi di azioni sono punibili sia dentro che fuori dal campo e deve prendere una decisione su quale tipo di punizione si adatta al crimine. Questo può essere abbastanza difficile con le superstar che dovete avere in campo per attirare l’attenzione sul vostro prodotto complessivo. Una punizione troppo indulgente può dare alla gente dell’NBA l’impressione che il loro leader sia morbido sulle conseguenze.
Negoziare i contratti con la televisione e le compagnie di trasmissione è probabilmente uno dei ruoli più importanti dietro le quinte di un commissario. Quei grandi contratti per trasmettere le partite sono ciò che porta la maggior parte delle entrate della lega. Lavorano anche su accordi con sponsor, merchandiser, fornitori di uniformi e attrezzature, e molto altro ancora.
Un altro aspetto difficile del lavoro è lavorare su accordi di lavoro con l’NBA Players Union. Questi contratti e accordi determinano le clausole – limiti salariali, programmazione, politiche della lega e molto altro – del contratto tra i giocatori e la lega. Se i giocatori o i proprietari non sono d’accordo su qualcosa, questo potrebbe far deragliare le stagioni e dare alla lega una cattiva reputazione agli occhi dei fan e degli sponsor.
Questo è un lavoro di alto profilo e ad alto stress per il quale molti non sono tagliati perché ogni decisione è attentamente esaminata dai giocatori, dal sindacato, dai fan e dai media. Inutile dire che il lavoro è molto più di quello che si vede fare alle partite o durante le conferenze stampa. Questi leader delle rispettive leghe si guadagnano davvero i loro soldi.
Che cosa hanno realizzato?
La popolarità di Adam Silver come commissario NBA gli è servita bene e lo ha aiutato a realizzare molto dal 2014 quando ha preso il posto del suo predecessore David Stern. Aveva delle grandi scarpe da riempire perché David Stern è noto per aver riportato l’NBA dai suoi anni bui alla fine degli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80.
David Stern
David Stern è stato commissario per 30 anni per lo più fruttuosi. Quando ha preso l’incarico nel 1984, c’erano voci che la lega fosse pronta a piegare. Molte squadre stavano perdendo soldi e l’interesse dei fan stava svanendo. Le partite della stagione regolare erano raramente trasmesse in televisione a livello nazionale e la maggior parte delle partite dei playoff non potevano nemmeno essere viste. Infatti, molte partite, incluse le finali NBA, non erano mostrate in diretta ma in differita su nastro in molti mercati.
Stern ha guidato molteplici innovazioni per far crescere i riflettori della lega. Per prima cosa, lasciò che i giocatori fossero se stessi e mostrassero la loro personalità. Vendette le star ai fan e agli sponsor e questo pagò alla grande. Con l’avvento di nuove stazioni via cavo come ESPN e TNT, stabilì accordi con le reti per trasmettere settimanalmente le partite della stagione regolare e la copertura completa dei playoff.
Le squadre di espansione crearono eccitazione in nuove città e iniziò anche ad espandersi fuori dagli Stati Uniti commercializzando e trasmettendo le partite in tutto il mondo. Molti diranno che ebbe anche l’aiuto di un afflusso di stelle, come Larry Bird, Magic Johnson, Charles Barkley e, soprattutto, Michael Jordan, che aiutò a portare la lega a nuovi livelli di popolarità.
Stern, insieme a Jordan e alla sua lunga lista di superstar, continuò a far crescere l’impronta della NBA negli anni ’90. Stern ha costruito su questo e ha continuato il successo iniziando cose come la WNBA, la NBA G-League e l’NBA League Pass, un metodo innovativo per guardare ogni singola partita NBA ogni stagione.
Adam Silver
Quando Adam Silver è subentrato nel 2014, la popolarità della lega stava ruggendo e ha continuato a salire sotto la sua guida. Silver è entrato nella lega nel 1992 ed è diventato vice commissario nel 2006. Avendo lavorato sotto Stern per così tanto tempo, Silver ha osservato il lavoro e ha imparato come far crescere e sostenere la popolarità del basket professionale. Per la maggior parte, ha continuato sulla stessa strada del suo predecessore.
Dall’inizio del suo regno, Silver ha dovuto affrontare questioni difficili. Nel 2014 ha preso una posizione forte contro il proprietario dei Los Angeles Clippers Donald Sterling, che è stato registrato mentre faceva commenti razzisti. Silver ha rapidamente costretto Sterling a vendere la squadra e lo ha bandito dalla lega, guadagnandosi il favore di tutte le persone coinvolte per la sua posizione severa. Questo ha creato un precedente che dimostra che Silver sarebbe un leader forte, che fa mosse rapide e decisive.
Nel 2017, Silver ha negoziato con successo un nuovo accordo di lavoro con l’associazione dei giocatori che terrà i giocatori in campo almeno fino alla stagione 2023-2024. Se nessuna delle due parti si ritira nel 2023-2024, l’accordo potrebbe continuare fino al 2030.
Adam Silver si è dedicato a continuare la crescita mondiale di uno degli sport più diversi del mondo. Ha abbracciato le nuove tecnologie e i nuovi media ed è sempre stato aperto alle idee innovative. Da quando è diventato commissario, la lega è solo cresciuta in popolarità e ricavi. In tutto il mondo, il basket NBA è una delle leghe più eccitanti e commerciabili là fuori.
Parole finali
Il commissario della NBA ha un lavoro duro e si guadagna ogni bit del suo stipendio. Con innumerevoli decisioni e negoziazioni da fare sotto gli occhi del pubblico, lo stress potrebbe essere schiacciante. In questa nuova era, la lega continua a prosperare più che mai e mentre è il basket che i fan vengono a vedere, la leadership ha continuato a guidarla nella giusta direzione.