In natura, i topi selvatici (Mus musculus) vivono in colonie. Queste colonie consistono tipicamente di un maschio e diverse femmine.
“Questa specie può essere trovata in stalle, case, campi, boschi, praticamente ovunque”, dice Josh Wyss, presidente della Fancy Mouse Breeders’ Association e proprietario di Just Wright Exotics a Toledo, Ohio. “Di solito si trovano in gruppi che possono variare notevolmente di numero, da pochi a quantità enormi. Spesso, se si trova un nido da qualche parte, ci sono molti altri nidi nelle vicinanze.”
I maschi selvatici in genere stabiliscono un territorio intorno al loro sito di nidificazione e difendono questo territorio da altri maschi. Le femmine, d’altra parte, vivono insieme comodamente.
I nostri topi dolci addomesticati, chiamati anche Fancy mice, sono della stessa specie dei topi domestici selvatici, quindi la loro struttura sociale è essenzialmente la stessa. I maschi, o cervi, hanno bisogno del loro spazio per evitare combattimenti che possono finire in lesioni o morte, dice Wyss. Le femmine, o le femmine, in genere vivono insieme amabilmente.
Quanti topi possono vivere insieme?
Quando si decide quanti topi ospitare insieme, dipende dal sesso dei tuoi topi, dal recinto stesso e dai tuoi obiettivi. La raccomandazione generale è che i maschi vivano da soli e che le femmine vivano in gruppi di due o più.
“Una tipica vasca da 10 galloni può contenere circa quattro topi”, dice Trilainna Stanton, proprietaria di Frosted Cookie Mousery & Farm a San Diego, California. “Circa quattro topi possono essere aggiunti per ogni ulteriore 10 galloni in un serbatoio standard.”
Per un singolo buck, Wyss raccomanda un serbatoio da 5 galloni.
“Non hanno bisogno di essere con un “amico”, e non sono malsani o infelici se non lo sono”, dice Wyss. “Mettere i maschi insieme è chiedere un topo morto o ferito. Quando i maschi adulti vanno d’accordo, questa è l’eccezione, non la regola. Non provateci.”
Aggiunge che lo spazio sul pavimento è importante quando si considera la dimensione del recinto, perché anche se i topi possono arrampicarsi, in genere non lo fanno.
Se avete intenzione di allevare i vostri topi, un rapporto di un maschio a non più di tre femmine è tipico, dice Wyss. Altrimenti, mai ospitare maschi e femmine non modificati insieme.
“Se ho intenzione di allevare un maschio, introduco una sola femmina nella sua gabbia”, dice Stanton. “Una volta che è allevata, la sposto in una gabbia più grande per avere i suoi cuccioli. Alcune persone hanno configurazioni di allevamento in colonia, quindi in genere 2-4 femmine alloggiate con un solo maschio. In questi casi, in genere non si rimuove nessun animale dalla configurazione, e di solito c’è una fornitura costante di cuccioli che nascono.”
Aggiunge che una volta che i cuccioli maschi raggiungono “5 settimane di età, tendono a iniziare a combattere e possono uccidere o danneggiarsi gravemente a vicenda”. Proteggete i vostri animali domestici mettendo i maschi nei loro recinti prima che questo possa accadere.
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Le vasche sono recinti comuni per i topi domestici. A causa di questo, Wyss dice che l’altezza del serbatoio è importante.
“L’ammoniaca è un sottoprodotto dei topi, ed è più pesante dell’aria”, spiega. “Un serbatoio da 10 galloni è alto solo 12 pollici, sufficienti per la circolazione dell’aria. Serbatoi più grandi, come un 55 galloni per esempio, hanno uno spazio più grande, ma sono anche significativamente più alti. L’ammoniaca può depositarsi in una vasca senza un’adeguata circolazione e causare problemi respiratori nei topi. 12 pollici di altezza è un’altezza massima sicura di un recinto dai lati solidi (senza ulteriore ventilazione aggiunta).”
Stanton ha anche sottolineato il rischio di topi che sviluppano facilmente infezioni respiratorie superiori in una gabbia sporca o recinto che non è ben ventilato. Raccomanda di pulire adeguatamente il loro recinto, compresi i giocattoli e le case, almeno una volta alla settimana e assicurarsi che ci sia molta ventilazione.
“Dovrebbero sempre avere molta ventilazione, un serbatoio con un coperchio di schermo, una gabbia da laboratorio con un coperchio di filo o una gabbia di bidone con grandi finestre a rete”, dice.
Una gabbia di filo come quella di Ware Chew Proof fornisce molta ventilazione per i vostri topi domestici. È anche progettata per staccarsi facilmente per una semplice pulizia.
Tenete a mente che “più spazio non significa necessariamente topi più felici”, dice Stanton.
“Ai topi piacciono i piccoli spazi accoglienti e tendono a sentirsi più sicuri quando possono costruire nidi e nascondersi”, dice. “Una gabbia più grande può causare stress, che può portare ad un aumento dell’aggressività, ansia e potenziale perdita di cuccioli.”
Assicuratevi di passare del tempo individuale con ciascuno dei vostri topi se volete che siano tutti addomesticati. Alcuni saranno timidi e avranno bisogno di più persuasione. Sii paziente con questi topi più timidi così sarai in grado di gestire facilmente tutti i tuoi piccoli animali domestici.
A cura di: Sandy Chebat
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