MIAMI- Annidato lungo la 5th Avenue di Wynwood c’è un murale di una figura dipinta interamente in bianco e nero. Sulla sua superficie monocromatica è raffigurata una donna, nuda tranne che per i lunghi riccioli di capelli avvolti in modo costrittivo intorno al suo corpo. Siede contemplativamente davanti allo spettatore, con la schiena inchinata mentre i pedoni le passano accanto.
Spettacoli dall’aspetto surreale come questi si possono trovare sparsi in tutta la città, e sono tutti opera di Rolando Adrian Avila. A soli 25 anni e con meno di sei mesi di residenza a Wynwood, è pronto a diventare uno dei pittori più prolifici e conosciuti del distretto artistico di Miami.
Il muralista di origine cubana ed ex Angeleno (nativo di Los Angeles) ha radici nel sud della Florida che risalgono ai suoi giorni alla New World Schools of Arts, una piccola e selettiva scuola magnetica conosciuta sia a livello locale che nazionale per i suoi eccellenti programmi artistici e teatrali.
“Purtroppo non tutti hanno la possibilità di farlo. Vengo da una famiglia piuttosto povera, e l’unico modo in cui ho potuto viaggiare e andare fuori città è stato grazie all’arte”, ha detto Avila durante un’intervista, “Ho avuto i soldi per andare in California dalla scuola, era l’unico modo. Credo che questo sia importante per un artista, essere istruito. L’educazione è tutto.”
Ad oggi Avila ha creato almeno 12 murales a Miami, la maggior parte dei quali concentrati a Wynwood e nel distretto artistico circostante. Come autodefinito “vampiro dei muri” cerca spesso spazi disadorni all’interno dell’area da rinnovare e abbellire con il suo lavoro, mascherando il cemento in un display monotinto di corpi longilinei e fiori di loto.
Avila è emigrato da Cuba negli Stati Uniti all’età di 13 anni, ottenendo alla fine una borsa di studio per frequentare l’Art Center College of Design di Pasadena, California. La cosa più notevole del suo lavoro a prima vista è quanto i suoi pezzi tendano ad essere spogli, sia letteralmente che figurativamente.
“Le donne in generale sono molto più potenti degli uomini per me, specialmente in giro. -ha detto Avila
I soggetti che ritrae sono prevalentemente femminili e nudi, implicitamente gli oggetti di uno sguardo maschile. Ma c’è anche semplicità nella composizione dei colori del lavoro di Avila. Spesso sceglie una singola tonalità per dominare la tela, concentrando l’attenzione e i dettagli sui soggetti dei suoi murales mantenendo la tavolozza relativamente monocromatica.
Per quanto riguarda la nudità, Avila non crede che i suoi soggetti principali possano scandalizzare qui così facilmente come potrebbero fare altrove. La vasta cultura balneare di Miami porta con sé una preoccupazione smodata per l’immagine del corpo e la bellezza fisica, rendendo la città un luogo quintessenziale in cui la nudità nell’arte viene accettata e, in alcuni casi, persino lodata.
“Sento che la gente risponde davvero al lavoro figurativo. Io faccio queste ragazze, e a Miami il corpo è qualcosa che viene celebrato”. Ha detto Avila.
È vero che c’è un preciso senso di erotismo nel lavoro di Avila, ma il più delle volte è volutamente accoppiato con immagini e significati mitologici. Le donne raffigurate nei suoi dipinti e murales spesso appaiono in triplice copia, un riferimento all’archetipo religioso della “triplice divinità” così spesso visto nella letteratura e nell’arte classica.
Sono dee nel modo in cui si immagina che le dee appaiano nel 21° secolo; snelle e statuarie, con i capelli raccolti e le labbra perfettamente imbronciate come se fossero in posa per un editoriale.
“Le donne in generale sono molto più potenti degli uomini per me, specialmente intorno. Avila disse: “È un po’ come tutta l’idea delle dee, questa idea dei greci e dei romani. Per loro le donne erano tutto.”
Anche queste donne spesso sembrano fare baldoria, congelate a metà strada sulla tela mentre gli spettatori sono liberi di guardare l’esposizione dei loro corpi. Il lavoro di Avila è semmai di natura voyeuristica. Gioca con la percezione con la stessa frequenza con cui altri artisti giocano con i colori delle loro tavolozze e non è mai chiaro come ci si debba sentire guardando queste scene private.
Le donne nei suoi murales hanno quasi sempre gli occhi coperti o legati dai loro stessi capelli, accecate dallo sguardo del pubblico e incapaci di cogliere ciò che le circonda. Appaiono nude e vulnerabili davanti allo spettatore, eppure l’artista stesso descrive la loro assenza di vista come trascendente, un riferimento a una straziante esperienza che sua sorella ha vissuto a Guantanamo dopo un tentativo di emigrare negli Stati Uniti.
“All’epoca mia sorella stava cercando di uscire da Cuba. Ha cercato di uscire attraverso l’acqua perché il suo ragazzo stava cercando di portarla qui ed è stata rimandata a Guantanamo due volte”, ha detto Avila. “È quasi morta, e le hanno tagliato i capelli solo per fare gli stronzi con lei. All’epoca stavo facendo un’illustrazione sulla depressione e così ho fatto questa donna con i capelli avvolti intorno al viso”.”
Avila spiega la maggior parte della storia dall’interno del suo studio, una stanza di dimensioni modeste, dipinta in modo luminoso, situata nel cuore di Wynwood. Entrando si possono vedere i dipinti semilavorati dell’artista che punteggiano la parete principale che corre lungo l’interno. Una pila di stampe dall’aspetto surreale riposa in un angolo. L’edificio in cui è ospitato ospita anche gli studi dei suoi colleghi, molti dei quali hanno avuto un’influenza sul suo lavoro.
“Penso che una delle cose più importanti come artista. Soprattutto quando ero all’Art Center quello che ho imparato sono stati gli altri artisti”. Ha detto Avila.
Come lui, alcuni di questi individui si sentono in conflitto con la mercificazione della scena artistica di Wynwood e la conseguente gentrificazione della zona. La popolarità che eventi come Art Basel portano nel quartiere crea opportunità più sostanziali per gli artisti urbani di lavorare e promuoversi, specialmente quando la sponsorizzazione aziendale diventa una realtà praticabile.
Ma tutta questa promozione ha un costo, principalmente l’aumento dei valori delle proprietà significa che una parte significativa degli artisti locali di Wynwood non può più permettersi di vivere negli stessi quartieri che i loro murales hanno contribuito a commercializzare in primo luogo.
“Penso che gli artisti dovrebbero essere pagati bene per fare quello che fanno perché ci vuole tempo ed è difficile, sai? Se la gente lo apprezza, allora dovrebbe apprezzarlo aiutando”. Ha detto Avila. “Ecco perché mi sento come se avessi la responsabilità di fare in modo che questo accada, soprattutto ora che sto avendo la fortuna di ottenere alcuni progetti e che ad alcune persone piace il mio lavoro.”
Una recente mostra di Avila intitolata Paradox Lost si è svolta quasi un mese fa come parte di un’esperienza Art Walk originariamente ospitata da Minimax Events. La mostra si è tenuta al Mana Production Village, uno spazio grezzo popolare nella zona per ospitare tutto, dalle inaugurazioni d’arte alle troupe cinematografiche.
A parte la mostra, uno dei prossimi progetti pubblici di Avila include piani per abbellire un complesso di appartamenti locali in ottobre. Il suo intento è quello di trasformare lo spazio in una vetrina ibridata sia per le belle arti che per la street art, uno stile contrapposto all’altro in uno strano connubio tra estetica e funzionalità.
A collaborare con lui al progetto sarà Reinier Gamboa, un altro artista di Wynwood ben noto per il suo stile di pittura figurativa e l’uso di iconografia religiosa e tropicale.
Contemporaneo di Avila, anche Gamboa, nato a Cuba, ha passato la sua giovinezza al New World. Il suo corpo di lavoro è stato esposto ovunque, dal Locusts Project no-profit di Miami alla Nucleus Gallery in California.
“Voglio essere un artista raffinato che fa muri”, ha detto Avila a un certo punto, spiegando la natura mutevole dell’accessibilità del suo campo al grande pubblico, “Se ci pensi è quello che fanno gli artisti nella loro carriera. Iniziano su tela e poi più tardi nella loro vita fanno un murale da qualche parte. Io voglio che sia il contrario”
Foto: Bea Sampaio/ Rise News
Hai una notizia o una buona storia? Inviaci un’email a [email protected]