Le spezie più costose oggi nel mondo sono sempre state preziose in qualche misura. Ci sono stati momenti nella storia in cui alcune sono state usate come moneta. La domanda di spezie è ciò che le rende costose. Mentre la domanda è cresciuta considerevolmente nel corso degli anni insieme al costo, i fattori che determinano una piccola offerta sono essenzialmente gli stessi di sempre. Ecco uno sguardo ad alcune delle spezie più costose del mondo.
Sfferano
Tra tutte le spezie costose, lo zafferano è la più costosa e ha detenuto a lungo il titolo di spezia più costosa del mondo. Lo zafferano consiste in stami del fiore del croco che vengono venduti come fili. Una libbra di fili di zafferano può costare migliaia di dollari. Lo zafferano è costoso perché il processo di raccolta dei fili è un lavoro minuzioso e deve essere eseguito la mattina presto prima che il fiore si apra o il sapore andrà perso.
Lo zafferano proviene dall’Asia Minore ed è usato in piatti come il riso allo zafferano e altri piatti simili, così come nei prodotti da forno. Porta un colore giallo e un sapore unico di erba con elementi di nocciola e leggermente metallici.
Vaniglia
Si vedono spesso bacche di vaniglia in dolci come gelati, creme e torte. Il sapore di vaniglia è uno dei più popolari al mondo. I semi hanno un sapore e un aroma dolce, legnoso e leggermente floreale. I semi di vaniglia sono costosi a causa di quanto sia difficile coltivarli e lavorarli.
Le piante di vaniglia sono originarie del Messico ma vengono coltivate in tutto il mondo in luoghi come il Madagascar che non sono necessariamente ideali per loro. Le piante di vaniglia possono impiegare fino a quattro anni per maturare e i loro fiori devono essere impollinati a mano nell’unico giorno dell’anno in cui fioriscono. L’impollinazione manuale è necessaria quando non ci sono specie locali che impollinano i fiori di vaniglia.
I baccelli di vaniglia hanno bisogno di diversi mesi di stagionatura dopo essere stati raccolti. In breve, la produzione di vaniglia richiede molto tempo e molta manodopera.
I chiodi di garofano
Gli americani di solito consumano piatti che includono chiodi di garofano solo durante le feste, ma questa spezia è una delle preferite tutto l’anno in altri paesi. I chiodi di garofano hanno un sapore intensamente pungente composto da note dolci e amare. Ci sono anche note di pepe e menta. Si ottiene una discreta quantità di dolcezza in quanto i chiodi di garofano hanno note di cannella e pimento.
Negli Stati Uniti, i chiodi di garofano compaiono nella spezia di zucca e in alcune miscele di spezie per la torta di mele. I prosciutti sono a volte tempestati di chiodi di garofano. Nella cucina indiana, i chiodi di garofano sono uno degli elementi principali di molte miscele di garam masala e sono anche usati in piatti di riso e chai.
I chiodi di garofano sono costosi perché gli alberi di garofano producono solo una piccola quantità di fiori ogni anno e quelli devono essere raccolti a mano. Inoltre, la spezia può essere raccolta solo quando misura tra 1,5 cm e 2 cm. Questo significa che devono essere ispezionati visivamente, il che rende il processo di raccolta laborioso e costoso.
Cardamomo
Le due spezie chiamate cardamomo sono il cardamomo verde e quello nero. Quella più usata è il cardamomo verde ed è una delle spezie più costose al mondo. Quando una ricetta richiede il cardamomo e non ne specifica il tipo, si riferisce quasi sempre al cardamomo verde.
Il cardamomo è una spezia popolare nella cucina indiana, il che è prevedibile visto che l’India è la sua patria. La spezia è diventata popolare anche in alcune parti del Nord Europa. Il cardamomo ha un sapore caratteristico e una fragranza potente che può essere descritta come resinosa con note di eucalipto e note di pepe nero e agrumi. Offre uno dei sapori più caratteristici nel chai ed è un’aggiunta popolare al caffè arabo. Come le altre spezie di questa lista, il cardamomo è costoso perché deve essere raccolto a mano.