Alfred Binet (8 luglio 1857 – 18 ottobre 1911) è stato uno psicologo francese e sviluppatore del primo test di intelligenza utilizzabile, la base dell’attuale test del QI.
Alfred Binet
Binet era uno psicologo francese che pubblicò il primo test di intelligenza moderno, la scala di intelligenza Binet-Simon, nel 1905. Il suo obiettivo principale era quello di identificare gli studenti che avevano bisogno di un aiuto speciale per affrontare il programma scolastico. Insieme al suo collaboratore Theodore Simon, Binet pubblicò revisioni della sua scala d’intelligenza nel 1908 e nel 1911, l’ultima apparve poco prima della sua prematura morte. Un ulteriore perfezionamento della scala Binet-Simon fu pubblicato nel 1916 da Lewis M. Terman, dell’Università di Stanford. Il test di Terman, che chiamò Stanford-Binet Intelligence Scale, formò la base per uno dei moderni test di intelligenza ancora oggi comunemente usati. Sono tutti colloquialmente noti come test del QI.
Le seguenti informazioni sono state adattate dal sito Muskingum.edu: Alfred Binet website.
Alfred Binet è nato l’11 luglio 1857 a Nizza, Francia. Era l’unico figlio di un padre medico e di una madre artista. I suoi genitori si separarono quando era molto giovane e fu cresciuto da sua madre che andò con lui a Parigi quando aveva 15 anni, in modo da poter frequentare una famosa scuola di legge. Binet ricevette la licenza per praticare la legge nel 1878 e poi decise di seguire la tradizione familiare della medicina. Tuttavia, il suo interesse per la psicologia divenne più importante del completamento dei suoi studi medici.
Leggendo i libri di Charles Darwin, Alexander Bain e altri, Binet divenne un po’ uno psicologo autodidatta. Introverso e solitario, questa auto-educazione gli si addiceva. Ciò di cui non si rese conto fu che più tardi avrebbe pagato, a causa di ciò di cui era stato privato non frequentando un’università e studiando formalmente la psicologia.
Nel 1883, anni di studio non accompagnato finirono quando Binet fu presentato a Charles Fere, che lo presentò a Jean Charcot, il direttore di una clinica chiamata La Salpetriere. Charcot divenne il suo mentore e, a sua volta, Binet accettò un’offerta di lavoro alla clinica. Durante i suoi sette anni lì, ogni punto di vista di Charcot fu accettato incondizionatamente da Binet. Questo, naturalmente, era il luogo in cui avrebbe potuto utilizzare le interazioni con gli altri e l’addestramento al pensiero critico che un’educazione universitaria forniva.
Binet e il suo collega Fere scoprirono ciò che chiamarono trasferimento e riconobbero anche la polarizzazione percettiva ed emotiva. Binet e Fere pensavano che le loro scoperte fossero un fenomeno e della massima importanza. Dopo le indagini di molti, i due uomini furono costretti ad ammettere che si sbagliavano sui loro concetti di trasferimento e polarizzazione. Fondamentalmente, i loro pazienti avevano saputo ciò che ci si aspettava, ciò che doveva accadere, e quindi si erano limitati ad acconsentire. Binet aveva rischiato tutto sul suo esperimento e i suoi risultati, e questo fallimento lo ha segnato.
Nel 1890, Binet si dimise da La Salpetriere e non menzionò mai più il luogo o il suo direttore. I suoi interessi si rivolgono allora allo sviluppo dei suoi figli, Madeleine e Alice, che hanno due anni di differenza. Questa ricerca corrisponde a quella fatta da Jean Piaget poco tempo dopo, sullo sviluppo della cognizione nei bambini.
Un lavoro si presentò per Binet nel 1891 al Laboratorio di Psicologia Fisiologica della Sorbona. Lavorò per un anno senza stipendio e nel 1894 ne assunse la direzione. Questa posizione, che Binet mantenne fino alla sua morte, gli permise di continuare i suoi studi sui processi mentali. Durante questo periodo servì anche come direttore e caporedattore della rivista francese numero uno di psicologia, L’Annee psychologique.
Nel 1899, Binet fu chiamato a far parte della Società libera per lo studio psicologico del bambino. L’educazione francese cambiò profondamente durante la fine del XIX secolo, a causa di una legge che rese obbligatoria la frequenza scolastica per i bambini dai sei ai quattordici anni. Questo gruppo, di cui Binet divenne membro, sperava di iniziare a studiare i bambini in modo scientifico. Binet e molti altri membri della società furono nominati nella Commissione per i ritardati. La domanda divenne: “Quale dovrebbe essere il test dato ai bambini che si pensa possano avere difficoltà di apprendimento, che potrebbe metterli in una classe speciale? Binet si pose il problema di stabilire le differenze che separano il bambino normale da quello anormale, e di misurare tali differenze. L’Etude experimentale de l’intelligence (Studi sperimentali dell’intelligenza) fu il libro che usò per descrivere i suoi metodi e fu pubblicato nel 1903.
Lo sviluppo di altri test e indagini iniziò subito dopo il libro, con l’aiuto di un giovane studente di medicina di nome Theodore Simon. Simon si era nominato qualche anno prima come assistente di ricerca di Binet e lavorò con lui ai test di intelligenza per i quali Binet è conosciuto, che condividono anche il nome di Simon. Nel 1905, fu introdotto un nuovo test per misurare l’intelligenza, chiamato semplicemente scala Binet-Simon. Nel 1908, hanno rivisto la scala, eliminando, modificando e aggiungendo test e disponendoli anche secondo i livelli di età da tre a tredici anni.
Binet pubblicò la terza versione della scala Binet-Simon poco prima di morire nel 1911, ma era ancora incompiuta. Se non fosse stato per la sua morte prematura, Binet avrebbe sicuramente continuato a rivedere la scala. Tuttavia, la scala Binet-Simons era ed è enormemente popolare in tutto il mondo, soprattutto perché è facile da dare e abbastanza breve.
Teoria
Dopo aver lavorato con molti importanti psicologi, Binet e Fere finalmente scoprirono qualcosa da soli; il trasferimento e la polarizzazione percettiva ed emotiva. Il trasferimento era un concetto in cui veniva riportato che i pazienti ipnotizzati potevano trasferire un movimento, come sollevare un braccio, all’altro lato del corpo con l’uso di un magnete. La polarizzazione percettiva significava che una percezione esistente poteva essere cambiata al polo opposto da un magnete e un magnete produceva un’emozione opposta nella polarizzazione emotiva.
Dopo che Binet si dimise da La Salpetriere rimase senza lavoro e passò il tempo a scrivere e produrre opere teatrali, quattro delle quali furono messe in scena a Parigi. Ben presto si rivolse alle sue due ragazze per studiare. Ciò che affascinava Binet erano le differenze tra le due ragazze. Inventò una serie di test per le ragazze e scoprì che Madeleine, la ragazza più grande, imparava e rispondeva in modo diverso da Alice.
Quando Binet divenne membro della Commissione per i ritardati, la sua missione fu quella di definire le differenze tra bambini di diverse capacità mentali. Sviluppò dei test con l’aiuto di Theodore Simon e insieme introdussero la scala Binet-Simon. I due uomini furono molto precisi riguardo a dove e come i test dovevano essere somministrati. Per esempio, doveva essere dato in condizioni controllate, consisteva in trenta test disposti in ordine di difficoltà, e ogni bambino doveva superarne il maggior numero possibile. Per tre anni, Binet e Simon diedero i test al maggior numero possibile di scolari parigini. La revisione della scala nel 1908 introdusse il punto che i bambini, per esempio, all’età di otto anni dovevano fare il test ad un livello mentale di otto. Il livello mentale era un termine migliore dell’età mentale per Binet e Simon perché significava che ci poteva essere un cambiamento nei risultati dei test. La terza versione della scala fu lasciata incompiuta intorno al 1911 e questa volta Binet organizzò i test secondo i livelli mentali da tre a quindici, e incluse anche cinque test per gli adulti.
Linea temporale
1857 Nato a Nizza, Francia l’11 luglio
1872 Andò a Parigi con sua madre e frequentò la scuola di legge
1883 Accettò un posto alla clinica La Salpetriere
1892 Costretto ad ammettere che il suo esperimento fatto con Fere a La Salpetriere era sbagliato
1890 Dimesso dalla clinica La Salpetriere
1890 Pubblica tre articoli che descrivono le sue osservazioni sulle sue figlie
1891 Entra nel laboratorio di psicologia fisiologica alla Sorbona
1894 Diventa direttore alla Sorbona
1899 Invitato a diventare membro della neonata Societe Libre pour l’Etude Psychologique de l’Enfant (la Società Libera per lo Studio Psicologico del Bambino)
1903 Nominato nella Commissione per i Ritardati
1903 Sviluppò i primi test di intelligenza con l’aiuto di Simon
1903 Pubblicò i suoi metodi nel libro L’Etude experimentale de l’intelligence
1905 Pubblicò una serie di articoli su L’Annee psychologique descrivendo una nuova scala di misurazione dell’intelligenza nei bambini, la scala Binet-Simon
1908 La scala Binet-Simon viene rivista, seconda versione
1911 Binet muore subito dopo la pubblicazione della terza versione del test Binet-Simon
1917 La Società Libera per lo Studio Psicologico del Bambino ha votato per cambiare il suo nome in La Societe Alfred Binet
1984 Lo sviluppo del test di intelligenza da parte di Binet è nominato uno dei venti sviluppi o scoperte più significativi di questo secolo nella rivista Science 84.
Informazioni supplementari
Per ulteriori informazioni su Alfred Binet e il trattamento della salute mentale, si prega di cliccare sui siti web elencati di seguito.
Indiana.edu su Alfred Binet
Muskingum.edu: Alfred Binet
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