Conosciuto semplicemente come “stafilococco”, il batterio stafilococco è un germe che si trova comunemente sulla pelle o nel naso delle persone sane. La maggior parte del tempo lo stafilococco è innocuo, ma può causare infezioni quando entra in una ferita aperta, come un taglio. Ci sono più di 30 tipi diversi di batteri stafilococchi; il tipo che di solito causa l’infezione è chiamato Staphylococcus aureus.
Un’infezione della pelle da stafilococco inizia quando un taglio o un’altra ferita viene infettata da batteri stafilococchi. I primi segni di un’infezione della pelle includono rossore, calore, gonfiore, tenerezza e vesciche. Ma le infezioni da stafilococco possono verificarsi spontaneamente in persone sane senza una ferita. Una persona può anche sviluppare un’infezione da stafilococco dopo un trapianto di cellule staminali o di organi.
Le infezioni da stafilococco sono spesso limitate a una piccola area della pelle di una persona. I sintomi includono bolle, che sono grumi pieni di pus; un’eruzione cutanea dolorosa chiamata impetigine; e la cellulite, un’infezione degli strati più profondi della pelle che provoca arrossamento e gonfiore.
Se un’infezione da stafilococco coinvolge gli strati più profondi della pelle e i tessuti molli, come i muscoli e il grasso, può entrare nel flusso sanguigno e diffondersi alle ossa, alle articolazioni e agli organi, causando danni più gravi. Lo stafilococco può rilasciare tossine che possono causare avvelenamento del sangue, che può essere pericoloso per la vita.
Lo stafilococco può infettare chiunque a qualsiasi età, ma alcune persone sono a più alto rischio di sviluppare una grave infezione. Queste includono persone che:
- hanno una ferita aperta o una piaga.
- sono state recentemente in un ospedale o in un’altra struttura sanitaria per un lungo periodo.
- hanno un sistema immunitario indebolito o una malattia cronica, come le persone con cancro che stanno ricevendo la chemioterapia.
- hanno un dispositivo medico impiantato, come un giunto artificiale.
- vivere o avere un contatto stretto con una persona che ha un’infezione da stafilococco.
- ricevere dialisi renale.
Ci sono diversi passi che puoi fare per prevenire un’infezione da stafilococco.
Pulire e coprire le ferite
Se hai un taglio o altre ferite, lavale immediatamente con acqua e sapone per prevenire l’infezione. Unguenti antibiotici e altri prodotti antisettici spesso non sono necessari. Tieni la ferita pulita e coperta con una benda sterile e asciutta fino a quando non è completamente guarita.
Se la tua ferita è infettata dallo stafilococco, dovrebbe essere trattata. Coprire la ferita può aiutare a prevenire la diffusione dei batteri dello stafilococco ad altre aree della pelle e ad altre persone, poiché il pus contenente stafilococco può fuoriuscire da una ferita infetta.
Lavare accuratamente le mani
Oltre alla corretta medicazione della ferita, un accurato lavaggio delle mani può aiutare a prevenire la diffusione dello stafilococco. I medici raccomandano di lavarsi le mani con acqua e sapone o usando un disinfettante per mani a base di alcol, soprattutto dopo aver toccato aree infette.
Evitare di condividere oggetti personali
Le infezioni da stafilococco possono diffondersi da persona a persona e attraverso oggetti, come rasoi, lenzuola, vestiti, asciugamani e attrezzature sportive. I batteri possono sopravvivere anche su abiti e biancheria da letto che non sono adeguatamente lavati. È meglio lavare tutti i vestiti e la biancheria da letto, soprattutto se qualcuno in casa ha un’infezione da stafilococco, ed evitare di condividere gli oggetti personali.
Lavati prima e dopo una visita in ospedale
Siccome le infezioni da stafilococco tendono ad essere più comuni negli ospedali e in altre strutture sanitarie che altrove, gli operatori sanitari seguono linee guida rigorose sul controllo delle infezioni. Se stai visitando qualcuno in una struttura sanitaria, lavati le mani con sapone e acqua calda prima e dopo aver lasciato la stanza o aver usato il bagno.
Se sei in visita in una struttura sanitaria, lavati le mani con sapone e acqua calda prima e dopo aver lasciato la stanza o usato il bagno.