Molti bevitori di vino ritengono che l’uva sia l’unico frutto adatto a fare il vino. Tutto ciò che non è uva non fa vino, annusano, ma piuttosto una bevanda di qualche sottocategoria. Questi puristi hanno certamente diritto alla loro opinione.
Io ho una mia opinione: Questi puristi convinti evidentemente non hanno mai assaggiato un vino alla fragola. Se lo avessero fatto, la loro prospettiva sarebbe un po’ più ampia.
Bere un vino alla fragola è un’esperienza inaspettata. Molte persone immaginano che il vino alla fragola sia denso e dolce, come qualcosa che si trova sul tavolo di I-Hop. Sono sicuro che molti vini alla fragola sono stati resi dolci. Ma la sua vera forza sta nella sua capacità di avere un sapore straordinariamente buono anche quando è completamente secco. Questa è una stranezza per la maggior parte dei vini di frutta. Di solito hanno bisogno di essere addolciti un po’ per mantenere la loro fruttuosità e arrotondare i bordi ruvidi.
Il vino alla fragola non presenta questi problemi. Ha molti sapori rilevabili che vengono fuori in modo pulito, e tutti sono abbastanza piacevoli. Non c’è bisogno di mascherare i bordi ruvidi con zuccheri o balsami, e ha un sapore fruttato anche quando si stacca a secco.
Il vino di fragole fa un’impressione che è tutt’altro che piatta o unidimensionale. Al primo sorso si è bombardati da tutte le direzioni con sapori diversi. I vostri sensi devono lavorare sodo per raggrupparli tutti. Eppure non c’è dubbio che si tratta di un vino alla fragola. Anche con versioni più leggere di questo vino, il carattere della fragola rimane distinto.
Un’altra caratteristica che rende la fragola così adatta al vino è il suo aroma. Il bouquet è distinto e molto gradevole. È leggero, dolce e “profumato”. Lavora in armonia con il vino per esaltare la sua complessità. Alcuni descriverebbero persino un vino alla fragola ben fatto come “sofisticato” a causa di questo aroma
Perché vi dico questo? Perché non ho ancora assaggiato un cattivo vino alla fragola. Indipendentemente da chi l’ha fatto o da come è stato fatto, sembra sempre deliziare.
Si dice spesso che “Nessun vino può essere migliore del frutto usato per farlo”. La fragola non fa eccezione. Sia le fragole domestiche che quelle selvatiche sono disponibili in Nord America. Se riuscite a trovare le fragole selvatiche, sarete in una botte di ferro, perché fanno un vino incredibile. La fragola selvatica è molto più piccola e cresce meno per pianta, rendendo la raccolta un evento che richiede tempo. “Selvatiche” implicherebbe anche che sono nei boschi, non nel negozio di alimentari o nel vostro giardino. Quindi, come la maggior parte delle cose buone della vita, “non è facile”
Ma il lato positivo ne vale la pena. Ogni fragola selvatica è un concentrato di sapore che non è stato compromesso dall’essere allevato per le dimensioni o la conservazione. Ha un carattere molto più profondo e rotondo ed è adatto a un vino da dessert più pesante. È anche significativamente più dolce del suo cugino domestico. Questo significa che la maggior parte degli zuccheri necessari per produrre alcol proviene dalla fragola e non da altri additivi.
Le fragole selvatiche si possono trovare in tutti i 48 stati e anche in Alaska. Le macchie sono più abbondanti nei prati soleggiati con buon drenaggio e terreno sabbioso. Di solito sono pronte da raccogliere tra metà giugno e inizio luglio. Potresti anche trapiantarne alcune nel tuo giardino; le piante si riprendono velocemente ma occupano molto spazio rispetto alla quantità di bacche che producono.
Se non ti piace camminare nei boschi, non preoccuparti. Dalle fragole domestiche si possono fare vini straordinari, anzi, la maggior parte di essi lo sono.
Le fragole sono disponibili quasi tutto l’anno. Le fragole invernali sono coltivate come annuali in Florida, California e negli stati del Golfo. Il frutto viene piantato in novembre e dicembre e raccolto da febbraio ad aprile. Il resto degli Stati Uniti tratta la fragola come una perenne; il raccolto avviene principalmente a giugno. Molte persone preferiscono le varietà perenni perché il loro sapore non è stato compromesso dall’essere allevate per la spedizione e la conservazione.
Se sei un produttore della varietà dal pollice verde, puoi certamente coltivare le tue fragole. Le varietà con il miglior sapore sono Albritton, Cardinal, Dunlap, Earliglow, Empire, Fletcher e Sparkle. Questo secondo Lewis Hill nel suo libro Fruits and Berries For The Home Garden (Storey Books). Proprio come le loro cugine selvatiche, le fragole domestiche possono essere coltivate quasi ovunque e preferiscono un terreno sabbioso con un buon drenaggio. Un sacco di sole è un must. Se vivete in un clima estremamente arido, anche l’irrigazione lo è.
Le fragole sono uno dei pochi frutti da vino che dovrebbero essere raccolti maturi, ma non troppo maturi. Sulla vite o nel frigorifero, le fragole non si conservano bene.
Se non avete mai fatto un vino di frutta, questo è il frutto con cui iniziare. Il vino alla fragola è molto indulgente verso gli errori che vengono con un nuovo territorio. E state certi che questo vino porterà un sorriso sui volti degli amici, degli ospiti e anche di quell’autoeletto guru del vino che viene di tanto in tanto. Sapete, il tipo con così tante regole e opinioni preconcette sul vino che persino Miss Manners gli direbbe: “Lighten up!”
Fare un vino gustoso con le bacche
PICK YOUR STYLE
Per ogni gallone di vino, avrete bisogno tra 2,5 e 5 libbre. (1,13 e 2,27 kg) di fragole. La maggior parte delle ricette richiedono 3 o 4 libbre. (1,36 o 1,81 kg), ma è una vostra scelta. La ricetta da 1,13 kg produrrà un vino rosa più leggero e delicato. Questo tipo di ricetta è raccomandato se avete intenzione di fare il vostro vino estremamente secco. Si dovrebbe sparare per un livello di alcol finito di 10 per cento o una lettura di gravità specifica di partenza di circa 1,078.
Se si preferisce il vostro vino più cordiale, più pieno e più robusto, 5 libbre (2,27 kg) di fragole per gallone può essere il modo di andare. Con questo tipo di vino, sparare per un livello di alcol di 12 a 13 per cento o un peso specifico di partenza tra 1,092 e 1,100.
Le seguenti due ricette rappresentano gli estremi che possono essere raggiunti con un vino di fragola. La prima ricetta è un vino leggero da cena che verrebbe consumato come un bianco o un rosato. La seconda è un vino di campagna pieno e assertivo che verrebbe gustato allo stesso modo di un vino da dessert.
Vino di fragole da tavola
5 galloni/19 L
- 12.5 lbs. (5,7 kg) fragole
- 1/8 cucchiaino di bisolfito di sodio
- enzima settico (come indicato sulla confezione)
- 5 cucchiaino di nutrimento del lievito
- 1 cucchiaino di tannino del vino
- 8 cucchiaino di miscela acida (0,6% tartarico)
- 8 libbre. (3,6 kg) di zucchero
- 1 kg. lievito champagne
Vino di fragole di campagna
5 galloni/19 L
- 25 lbs. (11,3 kg) fragole
- 1/4 cucchiaino di bisolfito di sodio
- enzima settico (come indicato sulla confezione)
- 5 cucchiaini di nutriente per lievito
- 12 libbre. (5,4 kg) di zucchero
- 1 kg. Lalvin D-47 Yeast o Red Star Red Pasteur Yeast
La maggior parte dei vini alla fragola cadrà da qualche parte tra queste due ricette. Si può inventare la propria ricetta facendo alcuni aggiustamenti logici. Primo: Scegliere una quantità di fragole tra 12,5 lbs. e 25 lbs. (5,7 e 11,3 kg). Secondo: Regolate il livello di zucchero con l’aiuto di un idrometro per produrre il livello di alcol potenziale desiderato (11% o S.G. di 1,086 raccomandato). Terzo: Utilizzare un kit di titolazione per regolare il livello di acido allo 0,6% tartarico.
L’enzima pectico, il lievito e il nutrimento del lievito non cambiano. Il tannino del vino non è critico. Basta aggiungere da zero a un cucchiaino da tè in base alla quantità di fragole utilizzate. Più fragole si usano, meno tannino è necessario. Il bisolfito di sodio dovrebbe essere dosato a circa 1/16 di cucchiaino per ogni 3,6 kg di fragole.
PREPARARE LE FRAGOLE
Se le fragole sono fresche, sciacquarle leggermente con acqua e lasciarle scolare. Poi rimuovere tutti i gambi e le foglie. Scartare quelle discutibili e tagliare tutte le aree non mature che si possono trovare. Poi tritatele grossolanamente. Se le fragole sono state congelate, scongelatele completamente e poi schiacciatele.
PARTENDO DAL LIQUORE
Per fare un liquore, prendete le fragole preparate e mettetele in un fermentatore primario, come un secchio di plastica per alimenti o un recipiente di pietra. Poi aggiungere abbastanza acqua per coprire a malapena le fragole. Aggiungere a questa miscela il bisolfito di sodio, la miscela acida e il tannino del vino come richiesto nelle ricette. Non aggiungere il nutriente per il lievito, lo zucchero o il lievito in questo momento.
Ecco la parte importante: Aggiungere l’enzima pectico come indicato sulla confezione, in base alla dimensione totale del lotto. In altre parole, se il pacchetto richiede 1/4 di cucchiaino per gallone (3,8 L) e state facendo cinque galloni (19 L), aggiungete 1-1/4 cucchiaino anche se il vostro liquore-mash può essere attualmente solo intorno ai 2 galloni (7,6 L). Questo permetterà alla pectina della frutta di essere scomposta più velocemente del normale.
Tutti i frutti, compresa l’uva, contengono pectina. Ma le fragole ne hanno in abbondanza. Infatti, l’unico frutto comunemente usato nella vinificazione che ha più pectina sono le pesche. Le prugne sono un terzo posto. In ogni caso, se non viene scomposta, il vostro vino risultante finirà con una foschia di pectina permamente. Gli enzimi pectici aiuteranno il lievito a completare questo processo.
Lasciate riposare la miscela coperta con un telo leggero per 24 ore. Si può dare una mescolata di tanto in tanto. Durante questo periodo il liquore passerà da una miscela densa e pastosa a una miscela più sottile e sciropposa con un aspetto più lucido e candito. Nel frattempo, il bisolfito di sodio impedisce la crescita di qualsiasi microrganismo opportunistico nel liquore.
LA FERMENTAZIONE
Ora è il momento di diluire il liquore con acqua fino a 5 galloni (19 L). Mescolare lo zucchero fino a quando non è completamente sciolto, quindi aggiungere il nutriente per il lievito e il lievito come richiesto nelle ricette di cui sopra.
Tenere coperto con un asciugamano e lasciare fermentare. Verso il settimo giorno di una fermentazione normale l’attività dovrebbe iniziare a diminuire. Il peso specifico dovrebbe essere tra 1,025 e 1,035. A questo punto, siete pronti a travasare (sifone) il vostro “mosto” in un contenitore secondario. Lasciare la maggior parte della polpa e sedimento dietro come possibile.
Ora attaccare una camera di compensazione e lasciare a fermentare fino a quando si è completamente fermato, che ci vorrà circa 4 a 6 settimane. Rack ancora una volta in un contenitore secondario pulito, ri-collegare la camera di compensazione e lasciare riposare fino a quando il vino è completamente chiaro. Questo richiederà solitamente un’ulteriore settimana o due.
Ora avete il vino. Se tutto è andato come previsto, dovrebbe essere abbastanza asciutto a questo punto (con un peso specifico tra 0,996 e 0,998). Se preferisci i tuoi vini un po’ più dolci, questo è il momento di addolcire a piacere.
Puoi usare qualsiasi cosa, dallo zucchero da tavola al miele, ma ricorda: Ogni volta che aggiungete zucchero a un vino finito, dovete poi aggiungere uno stabilizzatore come il sorbato di potassio o filtrare il vino usando dei filtri “sterili”. Se si ignorano questi passaggi, il vino inizierà a fermentare di nuovo.
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