I cacciatori di ragni passano dalle due alle tre ore al giorno a scavare questi commestibili mostri pelosi dalle loro tane di seta dove giacciono silenziosamente in attesa delle loro ignare prede. Ogni tarantola può essere venduta per circa 150 riel, e mentre questo è meno di un centesimo per ragno, un buon cacciatore di ragni può catturare fino a 200 ragni al giorno, mettendo via una bella somma tra 5,00 e 7,00 dollari, o più – che non è da disapprovare in un paese dove la maggior parte delle persone vive con pochi dollari al giorno, o meno. I venditori vendono i loro ragni per circa 300 riel ciascuno e di solito ne vendono tra i 100 e i 200 al giorno, quindi possono anche ottenere un profitto simile.
Mentre attualmente sembra esserci una fornitura inesauribile di tarantole in Cambogia, la deforestazione sistematica in tutto il regno potrebbe essere un chiodo nella bara per questa prelibatezza e potrebbe anche portare ad un declino del loro numero, dicono alcuni esperti. Ma per ora, sgranocchiare ragni non mostra alcun segno di declino.
In effetti, la Mecca della Cambogia per divorare i ragni è più popolare che mai. Skuon, un’anonima cittadina polverosa a circa 90 km a nord di Phnom Penh è il centro di questa cucina estrema e continua a crescere in popolarità con sempre più persone che visitano la capitale per cenare con i suoi aracnidi.
Il popolo di Skuon ha iniziato a usare i ragni molte generazioni fa nelle medicine tradizionali, poiché si pensa che facciano bene al cuore, alla gola e ai polmoni, ma quando il regime omicida dei Khmer rossi di Pol Pot era giunto al termine, avevano acquisito un certo gusto per le creature pelose.
E allora che sapore ha la tarantola fritta? Le zampe, che di solito si mangiano per prime, sono belle e croccanti all’esterno con un po’ di carne all’interno, mentre la testa e il corpo hanno una delicata carne bianca – un incrocio tra pollo e pesce, sia nel gusto che nella consistenza. Tuttavia, il grande addome rotondo e peloso, che è dove si trovano tutti gli organi del ragno, ha un sapore piuttosto selvatico – non per i deboli di cuore.
Al Cardamom Tented Camp, non abbiamo ragni nel menu, ma potresti incontrare una varietà di aracnidi durante uno dei nostri trekking nelle profondità del Parco Nazionale Botum Sakor – insieme a una gamma diversificata di altre specie di insetti e animali pelosi e non. Per prenotare un’avventura nella natura selvaggia del Parco Nazionale Botum Sakor, controlla i nostri vari pacchetti e le attività offerte al Cardamom Tented Camp.