Carriera da stand-up
Ispirato dal lavoro dei suoi genitori nella commedia e nello show business, il diciassettenne Shore fece il suo debutto da stand-up all’Alley Cat Bistro a Culver City. “Tutti gli altri a scuola stavano compilando le loro domande per il SAT, ma io ho appena passato il mio. Sapevo che non sarei andato al college”. Shore fu il mentore di Sam Kinison e aprì molti dei suoi set. Mentre era in tour nel circuito dei comedy club, Shore coltivò un alter ego chiamato “The Weasel”. “The Weasel” coinvolgeva Shore parlando in un linguaggio da surfista, pesantemente condito con slang dudespeak come “edged”, “melons” e “grinding”, così come il suo tormentone, “Hey, BU-DDY.”
MTV
Il grande successo di Shore è arrivato come VJ di MTV in onda, una posizione che ha tenuto dal 1989 al 1994. All’apice della sua fama su MTV, Shore ha avuto un suo show, Totally Pauly, servendo come ospite alle feste annuali Spring Break di MTV. Ha anche pubblicato un video musicale, “Lisa, Lisa, the One I Adore”.
Carriera cinematografica
Nel 1992, Shore ha recitato in Encino Man, che fu un modesto successo. Il successo del film spinse Shore a recitare in altri veicoli personalizzati, anche se sempre meno di successo: Son in Law (1993), In the Army Now (1994), Jury Duty (1995), e Bio-Dome (1996). Tutti e cinque i film hanno ricevuto recensioni nettamente negative, con gli ultimi tre che hanno ciascuno una valutazione inferiore al 10% su Rotten Tomatoes; inoltre, ognuno dei film ha incassato meno al box office di quello precedente. Descrivendo le performance di Shore in questi film, il critico cinematografico Roger Ebert ha scritto “Shore bypassa tutte le categorie per raggiungere una sorta di trascendente effetto unghie sulla lavagna nera”. Nel 1997, Shore ha recitato nell’omonimo show televisivo Pauly, che è stato cancellato dopo cinque episodi andati in onda. Shore ha fatto un’apparizione cameo nel video musicale del gruppo rock americano Limp Bizkit “N 2 Gether Now”, come fattorino di una pizza, e un’apparizione più breve in “Break Stuff”. Il Golden Raspberry Awards ha riconosciuto più volte le performance cinematografiche di Shore, premiandolo come peggior nuova star dell’anno per Encino Man, peggior attore dell’anno per Bio-Dome, peggior nuova star del decennio per gli anni ’90, e nominandolo come peggior attore del secolo (che ha perso contro Sylvester Stallone).
Nel 2003, Shore ha prodotto, scritto, diretto e interpretato Pauly Shore Is Dead, un mockumentary semi-autobiografico, che gli ha dato le migliori recensioni della sua carriera (57% su Rotten Tomatoes, molto al di sopra dei suoi film del 1990), e nel 2005, ha recitato nella serie televisiva di breve durata Minding the Store. Nel 2010, Shore ha recitato in Adopted, che lo vede viaggiare in Africa per adottare un bambino.
Nel marzo 2018, Shore è apparso come se stesso nell’episodio 10 della serie televisiva Alone Together.