Paris Hilton sul suo nuovo documentario rivelatore: “Non sono una bionda stupida. Sono solo molto brava a fingere di esserlo”.

Non c’è forse nessuna celebrità meglio attrezzata di Paris Hilton per decostruire la propria immagine pubblica. Avendo passato la maggior parte della sua vita a fissare l’obiettivo di una macchina fotografica, la 39enne è fin troppo consapevole di ciò che si pensa quando tuba “è sexy” con la voce da bambina troppo affannosa che è diventata la sua firma.

Apparendo come una bambola Barbie appena abbronzata in una tuta di velluto, la Hilton è stata spinta nell’occhio pubblico come una metà delle celebrità privilegiate al centro di The Simple Life insieme alla compagna Nicole Richie. Dopo il debutto della seminale serie reality nel 2003, uno scrittore del New York Times ha decantato che “in una famelica cultura della celebrità, l’ascesa della Hilton mostra quanto la celebrità stessa sia stata svalutata”. Ma dopo due decenni di carriera che ha trasformato la sua immagine di ragazza festaiola in un impero globale, anche i critici più accaniti della Hilton non possono accusarla di essere semplicemente “famosa per essere famosa”, almeno non più.

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Un nuovo documentario, This Is Paris, è una sorta di reintroduzione per chiunque associ ancora la Hilton alla sua infamia da tabloid degli anni ’80. Dal rilascio della sua prima fragranza nel 2004, si stima che la collezione di profumi della Hilton abbia fatto più di 2,5 miliardi di dollari di vendite. Ha 19 linee di prodotti che spaziano dalla cura della pelle, borse, gioielli e lingerie, con più di 45 punti vendita di marca in tutto il Medio Oriente e l’Asia. Apparentemente la DJ donna più pagata al mondo (rastrellando fino a 1 milione di dollari per concerto), Hilton ha fatto molta strada dai suoi giorni su The Simple Life chiedendo se Walmart “vendeva roba da muro”, che è esattamente ciò che lei e la regista di This Is Paris Alexandra Dean volevano mostrare.

“Avrei potuto facilmente farne un progetto di vanità se avessi voluto, ma mi sembra di averlo fatto per tutta la mia carriera”, ha detto la Hilton a Vogue in una recente telefonata con lo zoom dalla sua casa di Los Angeles. “Volevo rilasciare qualcosa che non fosse una facciata che stavo solo mettendo su”. Non è estranea al fatto che la sua vita sia stata documentata da una troupe, compreso il recente documentario di Netflix The American Meme-Hilton ha parlato raramente degli eventi della sua vita con tanta franchezza come fa in This Is Paris. La cosa più degna di nota è la rivelazione che quando aveva solo 16 anni, i genitori della Hilton la mandarono alla Provo Canyon School, “un centro di trattamento residenziale psichiatrico intensivo per giovani” nello Utah, dove dice di aver passato 11 mesi sopportando ogni sorta di abuso fisico e psicologico fino ai 18 anni. Provo è stato un ultimo sforzo di Kathy e Richard Hilton per controllare la loro figlia ribelle, che spesso saltava la scuola e sgattaiolava fuori nei nightclub dopo che la famiglia si è trasferita da Los Angeles a New York nel 1996.

Hilton non aveva pianificato di parlare di queste esperienze in This Is Paris fino a quando Dean ha iniziato a sondarla sugli incubi ricorrenti che aveva avuto fin dall’adolescenza. I dettagli dell’abuso hanno cominciato ad affiorare quando la Hilton ha iniziato a contestualizzare il trauma che non aveva mai rivelato a nessuno, compresi i suoi genitori, dopo il suo rilascio da Provo. “Volevo che questo film si concentrasse solo sulla mia vita di donna d’affari, ma alla fine ho deciso di raccontare le cose come stanno”, dice la Hilton. “Voglio mostrare che puoi passare attraverso le difficoltà e fare ancora qualcosa di te stesso e non lasciare che il tuo passato ti definisca. Mi piace mostrare chi sono perché sono così orgogliosa di chi sono diventata”. (Come il New York Times ha riportato questa settimana, la scuola ha notato sul suo sito web che ha cambiato proprietà nel 2000, dopo che Hilton era uno studente. Un rappresentante della Provo ha detto che la scuola “non condona né promuove alcuna forma di abuso”)

Con il documentario ora in streaming su YouTube, la Hilton si è recentemente seduta con Vogue per parlare dell’esperienza “terapeutica” di fare This Is Paris, della nostalgia dei primi anni ’80, e di lasciarsi definitivamente alle spalle il suo personaggio di “bionda scema”.

Sei costantemente in movimento in This Is Paris, viaggiando in Belgio o in Corea o tornando a casa a Los Angeles. Ti sei descritta come una stacanovista che ha sempre bisogno di distrarsi, quindi come ti sei adattata agli ultimi mesi di pausa forzata?

È un nuovo modo di vivere per tutti. Mi ha dato il tempo di fermarmi finalmente in un posto e riflettere effettivamente su tutto quello che succede. Sono così grata di essere nella relazione più incredibile della mia vita. Mi sento così fortunata di aver finalmente trovato il vero amore, perché non posso immaginare di attraversare questa pandemia da sola. È stato come essere in una relazione per cinque anni, vista la quantità di tempo che abbiamo passato insieme. Ho qualcuno al mio fianco di cui sono incredibilmente innamorato e siamo diventati così vicini.

Qual è stata la genesi di This Is Paris e capire come sarebbe stato un documentario su questo momento della tua vita?

Tante compagnie di produzione hanno proposto al mio team delle idee nel corso degli anni e ho sempre detto di no. Ero concentrato sul mio business, e i reality show non erano più nei miei interessi. Poi ho avuto dei grandi incontri con IPC, che mi ha raccontato la storia che volevano raccontare e mi ha convinto a fidarmi della loro visione. Ma la premessa originale di questo film non era quella di cui ho finito per parlare. Avevo intenzione di parlare solo dell’impero che ho creato come donna d’affari, perché ero stanca delle idee sbagliate che la gente aveva ancora su di me. Non voglio essere ricordata come quella stupida bionda testa vuota di The Simple Life. Non è quello che sono, e volevo mostrarlo, perché sono molto orgogliosa della donna che sono e di quello che ho creato. Sto parlando di cose che non ho mai detto nemmeno a mia sorella, ai miei genitori, ai miei migliori amici, ai miei ex-ragazzi. È stata un’esperienza molto terapeutica.

Come sono state queste conversazioni per convincere la tua famiglia a far parte di questo progetto?

Sono così grato che abbiano deciso di farne parte. Soprattutto mia sorella, Nicky. Siamo sempre state opposte – lei odia i riflettori e ha rifiutato The Simple Life quando i produttori volevano che fossimo io e lei. Ma sapeva che se non avesse fatto questo film non sarebbe stato il quadro completo. Nessuno mi conosce meglio di mia sorella, ma nemmeno lei ha mai saputo quello che ho passato perché non ne avevo mai parlato con lei o con mia madre. Ho chiesto a mio padre di partecipare, ma lui non voleva assolutamente farne parte. È un uomo d’affari e ha detto che non voleva discutere della sua vita privata. Ovviamente, è stato difficile per mia madre sentire quello che ho passato e tutto quello che non le avevo mai detto prima. È stato molto emozionante per tutti noi.

A un certo punto del documentario, hai detto: “Mia madre voleva che fossi una Hilton, volevo essere Paris.” Puoi spiegarti meglio?

Mia madre e mio padre sono sempre stati molto severi e protetti. Mia madre voleva che avessi quel tipo di vita da debuttante, da principessa, e io non ero così. Non volevo essere conosciuta solo come la nipote dell’hotel Hilton. Tutto quel mondo mondano mi sembrava così falso. Non ho mai voluto essere così, ma sentivo di dover fingere perché i miei genitori erano così severi. Poi mi sono trasferita a New York da adolescente e mi sono completamente ribellata.

Come ci si aspettava che si comportasse una persona con il suo background, come ereditiera di una celebrità?

Ci si aspettava che sposassi un ragazzo, avessi dei figli e fossi una persona mondana. Non è qualcosa che mi ha mai interessato. Ho sempre cercato di essere indipendente e per conto mio. Penso che tutto quello che ho passato quando ero più giovane mi ha reso così. E anche se è stato così doloroso e traumatico, cerco di guardare sempre i lati positivi, perché non credo che sarei la donna d’affari che sono oggi se non avessi passato quello che ho passato. Mi ha dato la spinta per essere indipendente in modo che nessuno potesse più controllarmi. Sentivo che il successo era la libertà. E anche solo desiderare quell’amore. Viaggiare per il mondo e abbracciare i miei fan e vedere i loro occhi illuminarsi è una sensazione incredibile. Mi sento come se fossi stata messa qui per una ragione, per rendere le persone felici e per essere una luce positiva.

Ho letto il suo primo libro, Confessioni di un’ereditiera-

Lo ama.

Nel capitolo “How to Be an Heiress”, hai scritto: “Sono una fantasia per molte persone. Vogliono pensare che io mi diverta molto più di loro, e nessuno vuole pensare che io abbia una vita normale o dei problemi… Sono stata solo io, quindi non posso dire se la mia vita è perfetta o no”. Quale ruolo le è sembrato di ricoprire nell’opinione pubblica man mano che la sua celebrità cresceva e la sua vita diventava più scrutinata?

Mi sentivo come se fossi questa specie di fantasia, Barbie-principessa, unicorno fatato. Anche se stavo interpretando un personaggio, so che la maggior parte delle persone non sono davvero così. Sembravo solo uno spirito libero, anche se nessuno sapeva le altre cose che stavo passando, quindi ero quasi come una fuga per le persone. Ma penso anche che i media usassero questo e mi trattassero come… A volte mi sentivo come un sacco da boxe. Molte persone sentivano di poter essere cattive con me e dire qualsiasi cosa. È stato doloroso leggere alcune delle cose che sono state scritte su di me solo perché conosco la verità. La gente di Hollywood vende storie che non sono vere solo perché sanno che saranno pagati di più per qualsiasi succosa bugia che possono inventare. Non lo so, è solo che… È solo… è stato molto.

Il film si apre con un montaggio che mostra quanto spesso sei stato deriso nei talk show di tarda notte e parodiato nella cultura pop, come South Park e Saturday Night Live. In che modo il trattamento che i media hanno riservato a lei ha influenzato il modo in cui ha scelto di presentarsi al pubblico?

Quando la gente diceva cose che ferivano i miei sentimenti, nella mia mente dicevo: “Paris, quella sei tu che interpreti un personaggio, non sei tu. Non sentirti male quando la gente dice delle cose perché la gente non sta parlando di te, sta parlando di quello che pensa che tu sia”. Quella mentalità mi ha protetto perché ero già stata così esposta e il mondo intero aveva già tutti questi preconcetti su di me. Non sono una bionda stupida. Sono solo molto brava a fingere di esserlo.

Ho amato la scena in This Is Paris quando hai parlato del tuo rapporto con David LaChapelle e di come lavorare con lui così presto dopo le tue esperienze a Provo ti abbia davvero fatto uscire dal guscio.

Devo praticamente tutto a David. Scattare con lui ed essere la sua musa ha cambiato la mia vita.

Ho letto un’intervista in cui diceva: “Paris aveva un carisma allora che non potevi togliere gli occhi di dosso. Ridacchiava e rideva, era effervescente e occupava una stanza. Non era tornata a casa da tre giorni ma aveva un aspetto incredibile. Non si vedeva mai quella ragazza con l’aria incasinata”. Cosa pensi che abbia visto in te?

Mi ha accettato e mi ha fatto sentire così sicura di me dopo aver attraversato tante esperienze traumatiche. Quella storia di Vanity Fair mi ha messo sulla mappa e mi ha fatto conoscere al mondo intero. Sarò sempre così grata a David per il lavoro iconico che abbiamo fatto insieme. Mi ha fatto sentire così bella. È una di quelle persone con cui posso davvero essere me stessa e che ha visto qualcosa in me che io non avevo visto perché ero così persa quando sono uscita da Provo. Incontrare qualcuno come lui che potrebbe aprire i miei occhi a tutto questo nuovo mondo di fascino è stato magico. Lo amo così tanto.

Come ha influito questa ritrovata libertà sul tuo senso dello stile? Anche nei tuoi primi giorni da ragazzo dei club, non ti sei mai limitato a ricreare i look delle passerelle.

Non sono mai stato uno che segue le tendenze. Penso che siccome sono un Acquario, sono naturalmente creativo e un po’ eccentrico. Non sono mai stata una di quelle persone che doveva avere l’ultimo Dior o Chanel. Mi piaceva andare in centro, sull’8a strada, dove c’erano Patricia Field’s e tutti questi altri negozi divertenti. Mia madre mi comprava un abito da ballo e io ero letteralmente in minigonna con un top in lattice e le extension arcobaleno. Mi stavo divertendo con la moda, ed è incredibile ora vedere il ritorno di tutti quegli stili. Durante la settimana della moda, molti dei miei amici stilisti mi mostrano i loro moodboard e ci sono così tante mie foto di quei tempi. Mi piace vedere le ragazze ricreare tutti i miei look, come il vestito del 21° compleanno e tutta quell’atmosfera. All’epoca tutti mi prendevano in giro per quello che indossavo. Era una follia per una persona mondana di New York vestirsi in quel modo, ma ovviamente ero in anticipo sui tempi.

Per quanto le tue scelte di moda potessero essere sfacciate e sopra le righe, stavi sicuramente curando il tuo senso dello stile.

E non avevo uno stilista o un pubblicitario. Nessun team di parrucchieri o truccatori. Letteralmente io e mia sorella facevamo tutto da sole. Era così diverso, perché oggi tutto è così pianificato. Tutti hanno un direttore creativo. Niente è originale, tutti sono una copia carbone dell’altro. Tutti hanno la stessa faccia, lo stesso tutto. Sono molto orgogliosa di essere, tipo, l’O.G.

Lo facevi anche prima che i social media rendessero più facile costruirsi un marchio. Come definiresti oggi il tuo rapporto con i social media?

I social media possono essere divertenti, ma quando le persone usano le opinioni degli altri come qualcosa per definire chi sono, diventa pericoloso. Penso che ci siano un sacco di grandi influencer. Sono amico di molti di loro e amo i messaggi che lanciano. Ma poi ci sono altri che, secondo me, lo fanno solo per i like. Dicono cose solo per ottenere attenzione; molti di questi ragazzi non si rendono conto che vivranno con loro. È importante che i ragazzi pensino alle cose che mettono nel mondo. È probabile che se si tratta di qualcosa che non vuoi che esista per sempre, finirà per perseguitarti per il resto della tua vita. Ho costruito una pelle molto dura, ma non posso nemmeno immaginare di essere un adolescente oggi.

All’inizio di This Is Paris, dici: “Ho creato questo marchio e questa persona e questo personaggio, e sono rimasta bloccata con lei da allora”. Ti senti ancora bloccato?

Quando ho girato quella scena, mi sentivo davvero così. Dopo aver davvero raccontato la mia storia e aver confessato tutto, mi sento come se non fossi più bloccata. Penso che anche le persone che mi hanno sempre giudicato solo dai titoli dei giornali riconsidereranno le cose che potrebbero aver detto su di me in passato, il che è eccitante perché amo dimostrare che la gente si sbaglia. Non vedo l’ora che la gente conosca la vera Parigi.