Da Wendy Busse – MSc, dietista registrata
La dieta e la malattia dei mastociti è un argomento confuso. I pazienti spesso chiedono:
- “Cosa dovrei mangiare?”
- “La dieta avrà un impatto sul corso della malattia?”
- “Quali cibi (se ci sono) sono scatenanti dei sintomi?”
- “Dovrei seguire una dieta a basso contenuto di istamina?”
In assenza di “fatti” ben studiati, internet è pieno di opinioni e speculazioni. Quando i pazienti cercano aiuto, questa speculazione si aggiunge alla loro confusione e angoscia.
Nel mio lavoro, vedo gli effetti devastanti delle false informazioni nutrizionali. Queste preoccupazioni mi hanno spinto a scrivere articoli con consigli nutrizionali pratici e di buon senso per l’intolleranza all’istamina e la malattia dei mastociti. La linea di fondo è che ognuno è individuale – e non c’è una “dieta dei mastociti” unica per tutti. La mia speranza è che gli articoli permettano al lettore di prendere decisioni equilibrate sulla propria dieta e salute.
Più informazioni disponibili su wendybusse.com.
Q: Qual è la differenza tra le allergie IgE e i trigger Masto? Si possono avere allergie IgE e mastocitosi? Ci sono test per identificare questi trigger? (scritto da Wendy Busse)
A: Alcune persone hanno una tendenza genetica a produrre IgE (un tipo di anticorpo) a sostanze normalmente innocue, come cibo, polline, punture di insetti e farmaci. Il corpo produce IgE dirette contro sostanze specifiche. Per esempio, una persona può produrre IgE dirette contro le arachidi e il polline di betulla, e un’altra persona produce IgE dirette contro l’albume d’uovo e gli acari della polvere. Una volta prodotte, le IgE si attaccano ai mastociti. Se le IgE sono esposte alla sostanza scatenante, i mastociti possono attivarsi (degranulare). Per esempio, un paziente sviluppa IgE alle arachidi che si attaccano ai mastociti intorno all’apparato digerente. Quando si mangia un’arachide, le IgE sono esposte all’arachide, che provoca l’attivazione dei mastociti, portando a sintomi anafilattici. Nella maggior parte dei casi, le allergie alimentari mediate dalle IgE sono consistenti. L’individuo allergico reagisce ogni volta che l’alimento viene mangiato. I sintomi si manifestano anche rapidamente dopo il consumo dell’alimento. Di conseguenza, l’allergia alimentare mediata dalle IgE è spesso chiamata allergia alimentare immediata.
Q: È possibile avere sia l’allergia alimentare IgE che i trigger mastodontici? (scritto da Wendy Busse)
A: Il tuo medico può usare test cutanei e/o esami del sangue IgE specifici per gli alimenti per determinare se il tuo corpo ha prodotto IgE. Ogni cibo viene testato individualmente. Se il test per un alimento specifico è negativo, l’allergia IgE mediata a quell’alimento è molto improbabile (anche se l’alimento potrebbe comunque essere un “masto scatenante”). Se il test è positivo, un’allergia IgE mediata a quell’alimento è possibile. Tuttavia, i falsi positivi sono molto comuni. In altre parole, le IgE a un alimento specifico non significano necessariamente che siete allergici a quell’alimento. Se puoi mangiare un alimento per la maggior parte del tempo senza sintomi, è improbabile che tu abbia una vera allergia IgE mediata a quell’alimento, anche se hai una positività cutanea o ematica. Un buon articolo su questo argomento può essere trovato su www.foodallergy.org/diagnosis-and-testing . Leggi i “falsi positivi” nelle sezioni dei test cutanei e degli esami del sangue. È estremamente importante parlare con un allergologo esperto per risolvere la questione. Non dovreste introdurre alimenti IgE positivi senza supervisione e/o guida medica.
L’attivazione delle cellule mastodontiche può essere innescata anche da altre sostanze o eventi, tra cui una varietà di alimenti, additivi alimentari, sostanze chimiche inalate, farmaci/supplementi, cambiamenti di temperatura, ecc. Questi sono comunemente chiamati “trigger di masto”. I sintomi possono essere molto simili all’allergia IgE mediata. Tuttavia, le reazioni tendono ad essere meno consistenti. Un “masto trigger” può essere problematico un giorno, ma ben tollerato un altro giorno. Sfortunatamente, non ci sono test per determinare i “masto trigger”.
Q: C’è una dieta specifica da seguire per la malattia dei mastociti? Come posso capire quali cibi non posso tollerare? (scritto da Wendy Busse)
A: Non esiste una dieta specifica, tuttavia ci sono delle linee guida di base. Usare una dieta di eliminazione può essere utile per determinare i fattori scatenanti del cibo. I pazienti con malattia dei mastociti spesso riportano un miglioramento dei sintomi con cambiamenti nella dieta, ma questi cambiamenti variano da persona a persona. Identificare i cambiamenti utili richiede un po’ di sperimentazione. Se ti sembra di reagire a tutti i cibi, potresti reagire all’atto di mangiare piuttosto che a cibi specifici. In questo caso sarebbe meglio trovare un medico che ti aiuti con un piano d’azione per ridurre le reazioni generali dei mastociti. Una volta che hai i tuoi mastociti sotto controllo, puoi rivalutare la tua dieta per i potenziali fattori scatenanti.
Q: Cos’è una dieta a bassa istamina? (scritto da Wendy Busse)
A: Una dieta a basso contenuto di istamina limita gli alimenti che sono potenzialmente ricchi di istamina e/o che possono portare al rilascio di istamina. L’istamina è una delle diverse sostanze chimiche infiammatorie rilasciate dai mastociti (e da altre cellule immunitarie) ed è responsabile di molti dei fastidiosi sintomi della malattia dei mastociti. L’istamina può essere assorbita nel corpo dal cibo. Il cibo con livelli molto alti di istamina può portare all’avvelenamento da istamina (un tipo di intossicazione alimentare che è comune con il pesce manipolato in modo improprio). Alcune persone possono avere livelli più bassi di enzimi che scompongono l’istamina del cibo, e possono essere più inclini ad assorbire l’istamina dal cibo (intolleranza all’istamina). L’istamina si forma durante la fermentazione e il deterioramento. Può anche essere presente in certi frutti e verdure. Tuttavia, ci sono state pochissime ricerche per misurare accuratamente la quantità di istamina nel cibo. Una seconda parte della teoria è che alcuni alimenti possono innescare i mastociti a rilasciare istamina. Ci sono lunghe liste di cibi che rilasciano istamina su internet, ma queste liste sono basate su rapporti aneddotici. Poiché c’è così tanta variazione individuale, e pochissime informazioni concrete, la dieta a basso contenuto di istamina è una linea guida generale che richiede sperimentazione, piuttosto che una dieta che dovrebbe essere seguita esattamente. Ecco un link per ulteriori informazioni sulla dieta a basso contenuto di istamina.
Q: I cambiamenti nella dieta controlleranno completamente i miei sintomi? (scritto da Bonnie Nasar)
R: Mentre migliorare la tua dieta eliminando i fattori scatenanti e mangiando pasti sani ed equilibrati può aiutare a diminuire i tuoi sintomi, non c’è una cura per la mast cell disease.
Q: Dovrei prendere integratori alimentari? (scritto da Bonnie Nasar)
A: Un integratore multivitaminico e minerale è una buona idea. Alcune persone riportano benefici di integratori specifici, ma non ci sono stati studi che lo confermino. La vitamina C è la più comune da segnalare. La quercetina, un antiossidante, ha dimostrato in alcuni studi di inibire l’attività dei mastociti. Prima di prendere qualsiasi integratore, parlate con il vostro medico o dietologo. Assicuratevi di controllare tutti gli ingredienti per i potenziali fattori scatenanti. Se decidete di provare specifici integratori nutrizionali, fatelo sistematicamente e continuate solo se fanno una differenza significativa.
Q: Come faccio a mangiare in un ristorante? (scritto da Bonnie Nasar)
A: Scegli i ristoranti che sono allergy-friendly. Chiama il ristorante a metà pomeriggio, quando gli chef non sono occupati e possono parlare al telefono. Spiega che hai gravi reazioni allergiche a certi cibi. Anche se non sei veramente allergico alle IgE, usare le parole “allergia grave” fa sì che la gente presti attenzione e si renda conto del rischio che comporta. Chiedi della prevenzione della contaminazione incrociata. Esaminate il menu con lo chef e capite quali cibi sono sicuri per voi. Questo elimina la necessità per il server di fare domande dettagliate mentre gli chef sono occupati durante i pasti.
Q: Cosa faccio quando mando mio figlio a una festa di compleanno e la torta ha un ingrediente che non tollera? (scritto da Bonnie Nasar)
A: Chiama i genitori del bambino in anticipo per sapere cosa serviranno. Potete poi inviare un pasto confezionato simile a quello che verrà offerto da casa vostra. Tieni dei cupcakes sicuri nel tuo congelatore e scongelali il giorno della festa a cui andrà tuo figlio. Spiega al genitore che sarà responsabile che tuo figlio ha ciò che è paragonabile alle reazioni allergiche. È utile avere un foglio stampato con le informazioni. Dai sempre al genitore incaricato tutti i farmaci di soccorso di cui tuo figlio potrebbe aver bisogno, compresi gli antistaminici e l’autoiniettore di epinefrina. Per ulteriore aiuto nel trattare con i bambini e i problemi alimentari, andate su www.foodallergy.org o www.allergyhome.org.
Q: Quali problemi possono verificarsi come risultato di una dieta troppo ristretta. (scritto da Wendy Busse)
A: I pazienti con malattia dei mastociti spesso seguono diete troppo ristrette per diverse ragioni. In primo luogo, il cibo è un comune fattore scatenante dei sintomi. Sfortunatamente, le reazioni al cibo sono spesso incoerenti (un cibo ti dà fastidio un giorno, ma non il successivo). Quando i pazienti hanno un aumento dei sintomi, spesso individuano un alimento e lo eliminano dalla loro dieta. Col tempo, questo può portare a una dieta troppo ristretta. In secondo luogo, c’è molta disinformazione su internet. Si scrive qualcosa di negativo su quasi tutti gli alimenti! Questo può portare a una mentalità negativa e timorosa nei confronti del cibo. Inoltre, molti clienti mast ricevono liste molto lunghe di alimenti da evitare dopo i test di ipersensibilità alimentare. Purtroppo, ogni test dà una risposta diversa, causando confusione e liste di cibi da evitare molto lunghe. Tutti questi fattori possono portare a una dieta troppo ristretta che ha diverse conseguenze, tra cui:
- Carenze nutrizionali: Può essere difficile mangiare una dieta equilibrata quando molti alimenti sono limitati. Queste carenze compromettono ulteriormente la salute e il benessere.
- Paura e frustrazione intorno al mangiare: Il cibo è una delle nostre maggiori fonti di piacere. Una dieta ristretta può diminuire questo piacere.
- Riduzione della socializzazione: Il cibo è una parte importante della maggior parte degli eventi sociali.
Ecco alcuni consigli per ridurre al minimo le restrizioni dietetiche.
- Riconosci che le informazioni su internet sono spesso imprecise. Di solito è l’opinione dell’autore e non una dichiarazione ben ponderata basata su informazioni oggettive. Anche se un autore elenca studi di ricerca, spesso non capisce gli studi o sta guardando solo uno studio, ma non il quadro completo. Affermazioni ripetute su internet non lo rendono un “fatto”. È come un pettegolezzo che inizia e ben presto tutti lo ripetono.
- Restriggere un cibo solo se si reagisce ripetutamente ad esso. Il cibo è solo uno dei tanti potenziali fattori scatenanti, ma viene spesso incolpato della maggior parte delle reazioni, perché è la cosa più facile da misurare. È molto più difficile tenere traccia di altri fattori scatenanti, come i cambiamenti nelle sostanze chimiche del corpo o le sostanze inalate. Inoltre, le frequenti reazioni durante i pasti nei pazienti con malattia dei mastociti possono derivare dall’azione fisica della digestione, piuttosto che da cibi specifici. Se pensate di aver reagito a un cibo specifico, prendetene nota, ma continuate a mangiarlo. Limitatelo solo se reagite ripetutamente ad esso.
- Le diete restrittive dovrebbero essere individualizzate e non basate interamente su un particolare elenco dietetico (ad esempio, bassa istamina, basso salicilato, ecc.). Queste diete possono essere usate come punto di partenza, ma sono solo linee guida.
- Non fatevi fare test di ipersensibilità alimentare, a meno che un allergologo non stia indagando su una potenziale allergia alimentare mediata dalle IgE.
- Fatevi aiutare da un dietologo registrato con conoscenze nella malattia del mastocita.
