Nuevo San Juan Parangaricutiro, nello stato messicano di Michoacán, è un piccolo villaggio vicino al vulcano Parícutin. La città è chiamata “Nuevo” (spagnolo per “Nuovo”) perché l’originale San Juan Parangaricutiro fu distrutta durante la formazione del vulcano Parícutin nel 1943. Insieme al villaggio di Parícutin, San Juan Parangaricutiro fu sepolto sotto la cenere e la lava. Le cime delle cattedrali della vecchia San Juan Parangaricutiro sporgono ancora dai depositi vulcanici.Parícutin (o Volcán de Parícutin, anche accentato Paricutín) è un vulcano a cono di cenere nello stato messicano di Michoacán, vicino ad un villaggio coperto di lava con lo stesso nome. Il vulcano è unico per il fatto che la sua evoluzione dalla creazione all’estinzione è stata testimoniata, osservata e studiata dagli esseri umani. Appare in molte versioni delle sette meraviglie naturali del mondo. Parícutin fa parte del campo vulcanico di Michoacán-Guanajuato, che copre gran parte del Messico centrale occidentale. Tre settimane prima dell’eruzione vera e propria, la gente vicino al villaggio di Parícutin ha sentito dei rumori che assomigliavano a dei tuoni. Questi erano in realtà terremoti profondi. Il vulcano iniziò come una fessura in un campo di mais di proprietà di un agricoltore P’urhépecha, Dionisio Pulido, il 20 febbraio 1943. Lui e sua moglie furono testimoni in prima persona dell’eruzione iniziale di cenere e pietre: “Dionisio Pulido e sua moglie Paula stavano bruciando arbusti nel loro campo di grano”. Il vulcano crebbe rapidamente, raggiungendo cinque piani di altezza in appena una settimana, e poteva essere visto da lontano in un mese. Gran parte della crescita del vulcano è avvenuta durante il suo primo anno, mentre era ancora nella fase piroclastica esplosiva. I vicini villaggi Parícutin (da cui il vulcano prese il nome) e San Juan Parangaricutiro furono entrambi sepolti dalla lava e dalla cenere; i residenti si trasferirono in terreni liberi nelle vicinanze.