Mia Wallace, bella moglie del famoso mafioso Marcellus Wallace, sprofonda di nuovo nel suo morbido divano bianco mentre esala il fumo dalla sigaretta arrotolata a mano che ha in mano. Lo stereo suona la cover degli Urge Overkill di “Girl, You’ll be a Woman Soon” di Neil Diamond, su cui Mia china la testa mentre fuma. Gioca con un accendino Zippo, facendolo girare avanti e indietro. Mia lo chiude a scatto e lo rimette nella tasca del cappotto da uomo che indossa, che inghiotte la sua piccola struttura. La sua mano trova qualcos’altro nella tasca, che estrae per ispezionare pigramente. I suoi occhi, socchiusi per la contentezza assonnata, si allargano quando riconosce ciò che ha in mano: un sacchettino di polvere bianca, più bianca del divano su cui è seduta o della camicia che indossa. Alza le sopracciglia e saluta il sacchetto come un vecchio amico, con un “ciao” che riecheggia nella colonna sonora Dolby 5.1. Taglia la polvere in linee con una mano esperta ed è chiaro che l’ha già fatto prima. Mia si sfrega le mani, prende la sua banconota da cento dollari arrotolata a mano e sniffa la roba. Si mette rapidamente in piedi, strofinandosi ferocemente il naso e stringendo gli occhi. Piagnucola quando si rende conto che qui c’è qualcosa di molto sbagliato. Sposta la mano dal naso e una linea di sangue, solo leggermente più chiara della sua tonalità di smalto, si rivela fuoriuscire dalla narice. Mia trema, i suoi occhi le girano nella testa e cade di nuovo sul divano. La canzone sfuma, la scena diventa nera e Mia diventa una donna.
Voglia di cocaina
Nel Pulp Fiction di Quentin Tarantino, i suoi personaggi cercano sballi contraffatti per mascherare la loro infelicità. Più volte vediamo Mia, interpretata da Uma Thurman, sniffare cocaina, spesso prima ancora di vedere Mia, il che suggerisce quanto la droga sia vitale per il personaggio che ha creato. Comprendendo gli effetti e il background della cocaina, possiamo capire i problemi alla radice della personalità dipendente di Mia e del suo eccessivo sniffare.
A breve termine, aumenta la frequenza cardiaca e la temperatura corporea, aumentando le sensazioni. Si prova un’intensa euforia e concentrazione, diventando più coraggiosi o più arguti o più sicuri di sé. Si può semplicemente scoprire che ci si piace un po’ di più con la cocaina. Ma poi arriva la nausea, e le allucinazioni tattili non sono più così belle, e sei diventato così magro – la cocaina conta come un pasto, giusto? – e l’insonnia comincia a prenderti, così come le intense voglie di un’altra botta. Fa accelerare il tuo cuore mentre i tuoi vasi sanguigni si restringono, una combinazione mortale che si traduce in un cuore ingrossato che è meno in grado di pompare il sangue in modo efficiente. Privarsene una volta dipendente porta a una grave depressione (non qualcosa di cui Mia ha bisogno nella sua vita, ma ci arriveremo dopo).
Me la cavo con un piccolo aiuto dalla mia eroina
Mentre la prevalenza della cocaina e di altre droghe stava diminuendo negli anni ’90, l’eroina era in ascesa. L’uso ricreativo è venuto dopo quello medico, e uno sguardo alla storia dell’eroina potrebbe rivelare quali difetti Vince (John Travolta) sente di avere che cerca di coprire con l’eroina.
L’eroina è in realtà diamorfina, una droga oppioide che è una derivazione della morfina. Inizialmente fu usata negli ospedali come un modo per interrompere la dipendenza dei pazienti dalla morfina che ricevevano durante il trattamento, rendendola invece la vostra nuova dipendenza. La diamorfina si blocca sui recettori degli oppioidi nel cervello, lasciando una sensazione di appagamento sonnolento, così come una sensazione di essere fuori dalle esperienze. Le persone cominciano ad “annaspare”, in uno stato alternativamente sveglio e sonnolento.
Lance dice a Vince mentre lo vende, “Ho finito i palloncini, va bene un sacchetto?” Questa battuta non era inclusa nella sceneggiatura originale, quindi perché è stata aggiunta? È perché Mia non avrebbe scambiato l’eroina per cocaina se non fosse stata in un sacchetto di plastica, come la cocaina di solito arriva. L’eroina è tipicamente trattata in palloncini in modo che, se qualcuno con l’eroina addosso dovesse incorrere in qualche problema con la legge, può ingoiare il palloncino intero per recuperarlo intatto in seguito. I palloncini si degraderebbero rapidamente nell’intestino a causa dell’acido gastrico e porterebbero alla morte per overdose. Inoltre, Vince compra una quantità insolitamente grande di eroina alla volta, circa la quantità che una donna ricca come Mia si aspetterebbe di avere di cocaina. Questa battuta è stata aggiunta al film per evidenziare il primo errore di una serie di essi che la portano ad andare in overdose di eroina.
Non è tutto quello che luccica
Mia Wallace può vivere in una casa incredibilmente stravagante e Vincent Vega può guidare una Chevy Malibu decappottabile rosso ciliegia, ma tutti questi bei giocattoli non soddisfano nessuno dei due personaggi. Sentono che manca qualcosa a loro stessi e cercano di riempire i vuoti nei loro caratteri con la droga. Anche se si rivolgono a sostanze diverse, l’effetto alla fine è lo stesso: stanno creando degli alter ego.
Mia Wallace si sente soffocata. È sposata con Marcellus Wallace, uno degli uomini più temuti di Los Angeles; questa distinzione le permette una vita comoda ma ostacola i suoi tentativi di fare amicizia. Tra gli scagnozzi di Marcellus si diffondono persino voci su cosa succede a chi diventa troppo amico della signora Wallace. Desidera un’immagine individuale, qualcosa che la distingua dagli altri e anche da se stessa. Crea un alter ego che è più audace, più felice e meno annoiato dalle regole di casa del suo maritino iperprotettivo. Sfortunatamente, questo vibrante alter ego appare solo con l’aiuto della cocaina. Il suo alter ego gioca un ruolo più grande della versione inedita di Mia. Vediamo solo parti della vera Mia, mai l’insieme. Quando Vincent arriva a casa di Marcello, vediamo le sue labbra mentre parla al citofono, la sua nuca mentre guarda i monitor, e i suoi piedi mentre cammina a piedi nudi verso la stanza dove Vince aspetta. Non la vediamo per intero se non dopo che ha già sniffato la cocaina. Mia non ha mai voluto essere se stessa; sognava di diventare un’attrice dove poteva guadagnarsi da vivere fingendo di essere qualcun altro. I suoi “quindici minuti” provengono da un episodio pilota che era quasi, ma non abbastanza, buono per andare avanti per un’intera stagione. Il personaggio che interpreta in “Fox Force Five”, Raven McCoy, è il tipo mortale e cazzuto; è rinomata come “la donna più letale del mondo con un coltello”, quindi ha la notorietà che Mia vuole per sé (pg 35). Raven è anche un’illusionista, cosa che Mia tenta quando cerca di convincere Vince che chi gli sta mostrando è la verità.
Mia non è l’unica ad avere un alter ego. Vincent interpreta diversi personaggi, anche se quello sociale richiede l’eroina per debuttare. Il suo primo personaggio è il delinquente che interpreta per Marcellus Wallace. Jules (Samuel L. Jackson) a un certo punto gli dice addirittura che avevano bisogno di “entrare nel personaggio” prima di andare a picchiare qualche teppista sulla lista di merda di Marcellus (pag. 14). L’altro suo personaggio è una versione di se stesso che è effettivamente soddisfatto della sua vita. Vincent può non esprimere esteriormente alcun malcontento, ma sogna una vita diversa da quella che ha. Quando Vince viene presentato per la prima volta sta parlando con Jules delle differenze tra America ed Europa. Ricorda il suo periodo ad Amsterdam, un argomento che rivisita spesso. La sua voglia di vagabondare allude alla sua insoddisfazione per la sua vita, ed è qui che entra in gioco l’eroina. Essa produce uno stato sonnolento e soddisfatto, così come un allontanamento dal mondo circostante. Con essa, è in grado di affrontare la vita in cui è bloccato ma anche di sognare quei luoghi lontani di cui parla. Così, mentre Mia sceglie la cocaina per ravvivare la sua vita noiosa e ricca, Vince sceglie l’eroina per sfuggire alla sua.
Auto-ritratti distorti
Anche se gli effetti della cocaina e dell’eroina sono entrambi piuttosto coerenti tra i consumatori, l’esperienza complessiva è unica per ogni persona. Gli utenti escono dall’altra parte con nuove realizzazioni sulla loro vita e i loro desideri. Bryan Lewis Saunders, un artista, ha fatto un esperimento di provare una nuova droga o intossicante ogni giorno e creare un autoritratto sotto l’influenza di ciascuno per trovare ispirazione. Il suo progetto si intitola “Under the Influence”. Ha dichiarato che la ragione del suo progetto è che stava “cercando altre esperienze che potessero influenzare profondamente la percezione di sé”. I suoi autoritratti raccontano la sua personalità sotto ogni influenza, e riflettono anche le percezioni di Mia e Vince sotto cocaina ed eroina, rispettivamente.
L’autoritratto di Saunder che ha creato mentre era “cocainomane” ha ombreggiature eccessive, linee audaci ed erratiche, e disegni di scene casuali e non collegate. Il ritratto rappresenta l’imprevedibilità e l’esagerazione della realtà, che è ciò che Mia cerca quando sniffa cocaina. Desidera l’eccitazione per scuotere la sua piccola gabbia dorata.
Il ritratto di Saunders mentre è sotto eroina ha una qualità quasi onirica, un risultato dell’essere “su di giri” e vedere cose altrettanto fantastiche sia da svegli che dormendo. Le linee sono tracciate in modo tremolante, probabilmente a causa dell’effetto collaterale della pesantezza delle estremità. L’attenzione principale del ritratto non è sul volto ma piuttosto sull’elefante e sull’uccello sopra, mostrando che la preoccupazione di Saunders era più per il suo sogno che per se stesso. Il ritratto appare davvero incompiuto. Vince preferisce l’eroina perché fa sentire la sua vita più completa. Gli permette anche di passare più facilmente da una versione all’altra di se stesso, come dimostra il volto informe in basso. Sembra che sia gocciolante, malleabile, qualcosa che può modellare in qualsiasi cosa abbia bisogno di essere. Lo aiuta a portare avanti il suo alter ego.
Diventare una donna/Resurrezione
Come nella scena descritta all’inizio, Mia scambia la bustina di eroina trovata nella giacca di Vincent per una bustina di cocaina. La musica diegetica che suona suggerisce che Mia dovrà fare qualcosa che non ha mai fatto, qualcosa in cui è vergine (come sniffare eroina da pazzi), per diventare una donna. Quando trova per la prima volta il piccolo tesoro, dice alla borsa un dolce “ciao”, che riecheggia debolmente come se la sua voce si sovrapponesse. Suona come un errore, suggerendo la possibilità che si verifichino altri errori. Aggiunge uno strato udibile di profondità all’importanza della decisione di Mia di sniffare la polvere che trova, il suo errore quasi fatale. Quando l’impeto la colpisce, la telecamera fa un primo piano traballante, riflettendo il disorientamento selvaggio dei suoi pensieri. Il suo viso riempie lo schermo e oscura il mondo esterno come l’eroina sta facendo al suo cervello, come Vince cerca di usare per.
Nel tentativo di salvarla, Vince porta la sua forma incosciente a casa di Lance, dove sa che si può trovare un’iniezione di emergenza di adrenalina. L’adrenalina, o epinefrina, può essere usata per far ripartire un cuore che si è fermato perché è un ormone che stimola il cuore e favorisce il flusso di sangue, anche se quattro persone su cinque che ricevono adrenalina per far ripartire il cuore subiscono danni cerebrali significativi. Le iniezioni di epinefrina al cuore sono riservate ai pazienti che soffrono di arresto cardiaco o di overdose di oppiacei. Ma Vince sa che potrebbe essere il suo unico modo per salvare la moglie del capo. Quando Mia è stesa sul pavimento di Lance, è distesa con le braccia tese come se fosse stata crocifissa, forse per aver mostrato un’immagine di sé che non ha coltivato. Lance descrive il movimento necessario per raggiungere il suo cuore come una pugnalata e agisce violentemente pugnalando il suo petto. Ironicamente, uno degli alter ego di Mia, Raven McCoy, sarebbe stato probabilmente l’opzione migliore per eseguire questo atto, data la sua esperienza nel pugnalare. Ma lei è ancora meno reale della Mia che vediamo di solito e Vincent deve compiere l’atto. Conta fino a dire “tre” con la stessa violenza con cui spinge giù l’ago e con la stessa violenza con cui Mia si sveglia. Finalmente vediamo la vera Mia invece del suo alter ego. Tutto quello che ci voleva era che lei quasi morisse per svegliarla.
Da vergini a veterani
In Pulp Fiction, Mia e Vince cercano entrambi l’aiuto delle droghe illegali per soddisfare le parti di loro che trovano mancanti. Mia sfugge al suo maritino in elicottero sniffando neve, aiutandola a trovare soddisfazione nella sua vita confinata. Vincent trascende i confini americani con un ago nel braccio, sognando Amsterdam e altri luoghi stranieri. Mia scopre che ha bisogno della cocaina per piacersi e pensa che anche gli altri la preferiranno così. La aiuta a trovare divertimento in una vita in cui è intrappolata. Vincent usa l’eroina come mezzo di fuga dalla sua vita, che è sempre in bilico tra la vita e la morte. Mentre Mia usa l’eroina per rimanere ancorata alla sua vita, Vince la usa per volare via dalla sua.
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