Joanne Lawrence ha smesso di parlare con i suoi genitori poco prima di sposarsi.
Nel 2014, la 28enne ha inviato un messaggio di testo a suo padre facendogli sapere che non l’avrebbe accompagnata all’altare. E per quanto fosse difficile, la donna di Toronto sapeva di dover prendere la decisione per la sua salute mentale.
“I miei genitori hanno sempre abusato fisicamente, mentalmente e finanziariamente di mio fratello, di me e l’un l’altro”, ha detto a Global News. “Andando attraverso i diari da quando avevo 10 anni, ho scritto del momento in cui li avrei tagliati fuori e non avrei mai guardato indietro.”
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L’anno scorso, Lawrence ha anche tagliato fuori il suo unico fratello.
Gli allontanamenti familiari sono una realtà
L’allontanamento familiare è una realtà per alcuni canadesi, ma non ci sono dati concreti su quante persone rientrano in questa categoria.
La dottoressa Saunia Ahmad, direttrice e psicologa clinica presso la Toronto Psychology Clinic, ha aggiunto che c’è una differenza tra il non parlare con i membri della famiglia e il completo allontanamento.
“A volte, si smette di parlare con qualcuno e si può riprendere a parlare con loro non troppo tempo dopo”, ha spiegato. “L’allontanamento è un po’ più consistente e una decisione di tagliare davvero i contatti con qualcuno fisicamente ed emotivamente.”
Un rapporto del 2015 pubblicato dal Centre for Family Research dell’Università di Cambridge, Regno Unito, e Stand Alone – un ente di beneficenza del Regno Unito che sostiene gli adulti con familiari estranei – ha trovato più di 800 adulti nel Regno Unito che hanno detto di essere estranei ai familiari.
“Questo studio britannico ha rivelato che le persone allontanate da un membro della famiglia hanno cercato ma trovato poco supporto”, ha scritto la psicologa Terri Apter in Psychology Today.
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I compleanni sono stati scatenanti, ma il periodo delle vacanze è stato peggiore.
Ahmad ha detto che ci sono molte ragioni per cui la gente sceglie di tagliare i membri della famiglia. Spesso, questo può ridursi a traumi, abusi mentali e fisici o altre esperienze negative. Altre volte, i membri della famiglia non sono disposti ad accettare gli altri per la loro sessualità, la scelta del partner o per altri motivi.
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Il contraccolpo e la pressione
Alcuni possono anche sentire la pressione di mantenere intatte queste relazioni, anche se sono abusive. Per Lawrence, si trattava di essere grati.
“Mio fratello mi ricordava come i miei genitori mi vestivano, nutrivano e ospitavano e pagavano la mia istruzione. Quanto è stato difficile per loro emigrare in Canada. Pensavo davvero di doverglielo per avere un rapporto con loro”, ha spiegato.
“Non proveniva da persone a cui tenevo, quindi non mi faceva male come poteva essere quando dicevano: ‘Ma è tua madre’. Altri parenti hanno colto l’occasione per parlare male di mia madre, così ho smesso di contattare anche loro.”
Caroline McInnes, 40, di Oshawa, Ont, Altri membri della famiglia hanno seguito l’esempio per le stesse ragioni, ma con le loro esperienze, e tutti sono comprensivi l’uno con l’altro”, ha detto a Global News. “Se non altro, questo ha avvicinato il resto della famiglia.”
McInnes una volta era molto vicina a sua madre; a un certo punto, vivevano a cinque minuti di macchina l’una dall’altra. Ma per lei, la decisione di tagliare fuori sua madre si è ridotta all’avidità e alle bugie.
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“Io e la mia famiglia abbiamo affittato una casa di città dai miei genitori per sette anni. In quel periodo, mamma e papà erano separati, con papà che viveva ad Alberta”, ha detto.
McInnes stava per acquistare la casa di città nel dicembre 2015, ma sua madre ha deciso di venderla sei mesi prima senza dirglielo.
“Non mi ha preavvertito di questo ma invece ha scelto di passare attraverso un paralegale per comunicarmelo. Ho cercato di parlare con lei dopo, ma non mi ha voluto parlare.”
In una serie disordinata di eventi che coinvolgono avvocati, suo padre e la divisione dei beni, il rapporto della McInnes con sua madre si è trasformato nuovamente in quello di un padrone di casa e un inquilino.
Ahmad ha detto che la convinzione che “il sangue è più denso dell’acqua” è spesso normalizzata e potrebbe creare una barriera per le persone a tagliare certe relazioni.
“È molto comune, se qualcuno è legato a te dal sangue. Saranno più protettivi, ti daranno più priorità e si prenderanno più cura di te, ma non è sempre così”, ha detto. “È necessario che alcune persone si allontanino dai loro familiari.”
I passi iniziali
Per prendere le misure per staccarsi da un membro della famiglia non è semplice. A volte, si tratta di avere una conversazione con il membro della famiglia, ma altre volte, le persone lo fanno senza preavviso.
Oggi, McInnes non ha alcuna comunicazione con sua madre. L’ha bloccata sui social media, mentre gli altri membri della sua famiglia l’hanno seguita.
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“La vita è molto più felice e facile ora senza avere qualcuno che ti trascini giù con la sua negatività, per credere alla loro rete di bugie e farsi prendere dal loro dramma”, ha detto.
Per la Lawrence, vede ancora i suoi genitori e suo fratello agli eventi familiari ma cerca di non comunicare con loro. “Ho ancora la speranza che mio fratello si riprenda, ma è una piccola speranza.”