Lo senti nei film, nei programmi TV, tra i tuoi amici e probabilmente lo dici tu stesso: “L’ho cercata su Google prima di chiamarla”. “Lo so perché l’ho cercata su Google”. “Qual è la temperatura a Fargo? Google!”
Ma Google vuole che voi – e il mondo – smettiate di usare Google come un verbo per cercare qualcosa su Internet – a meno che non abbiate effettivamente usato il motore di ricerca di Google per farlo.
L’attenzione laser di Google su come il suo nome viene usato si estende anche alla Svezia, dove il Consiglio della lingua del paese ha recentemente voluto aggiungere la parola “ungoogleable” a una lista di nuove parole per indicare qualcosa che non può essere trovato sul web utilizzando un motore di ricerca. Nota: un motore di ricerca – non necessariamente quello di Google.
Google si è opposto, secondo l’Associated Press, “chiedendo modifiche che mostrino che l’espressione si riferisce specificamente alle ricerche di Google e un disclaimer che dica che Google è un marchio registrato, il consiglio ha detto martedì”. Il gruppo ha espresso il suo “dispiacere con i tentativi di Google di controllare il linguaggio.”
Google ha detto a NBC News martedì che non ha chiesto al consiglio di rimuovere la parola, ma voleva solo alcune modifiche della definizione.
Con Google come principale motore di ricerca, non c’è dubbio che intendiamo Google quando diciamo che abbiamo cercato qualcosa su Google. Come ha detto la comica Ellen DeGeneres nel suo show, parlando dell’impatto della tecnologia sulle nostre vite, “Se hai bisogno di sapere qualcosa immediatamente, puoi cercarla su Google ora …. Dieci anni fa, se dicevi che avresti cercato qualcuno su Google, venivi segnalato dalle Risorse Umane.”
Quindi, cosa c’è di così brutto nell’usare “Google” come verbo per dire che hai cercato informazioni su Internet?
Ironicamente, a causa del “significativo riconoscimento del marchio” di Google, l’azienda “ha iniziato il percorso per diventare sinonimo di servizi di motori di ricerca e, di conseguenza, verso la genericizzazione di un marchio”, ha scritto l’avvocato Matthew Swyers, fondatore di uno studio legale specializzato in diritti di marchio, in un articolo per Inc. l’anno scorso.
E diventare generici è un male perché minaccia il diritto legale di un’azienda a un marchio.
“Aspirina era originariamente un marchio della Bayer AG”, ha scritto Swyers. “La scala mobile era originariamente un marchio della Otis Elevator Company. Anche la parola Zipper, un tempo, era un marchio di proprietà della B.F. Goodrich. Ora, a causa della loro rispettiva fama e generalizzazione, si riferiscono semplicemente a classi di prodotti che vediamo ogni giorno e non identificano la fonte di quei beni.”
Google ha sottolineato le sue preoccupazioni già nel 2006 in un post sul blog sull’uso di Google come verbo:
Un marchio è una parola, nome, simbolo o dispositivo che identifica i prodotti o servizi di una particolare azienda. Google è un marchio che identifica Google Inc. e la nostra tecnologia e servizi di ricerca. Anche se siamo lieti che così tante persone pensino a noi quando pensano alla ricerca sul web, ammettiamolo, abbiamo un marchio da proteggere, quindi vorremmo chiarire che si dovrebbe usare “Google” solo quando ci si riferisce effettivamente a Google Inc. e ai nostri servizi.
Kory Stamper, editore associato di Merriam-Webster, Inc, ha detto a NBC News che il verbo “google”, così come “Google” è stato aggiunto per la prima volta al Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, Eleventh Edition, e al suo dizionario online nel 2006, “basato interamente sul suo uso nella prosa inglese modificata”.
La definizione del Merriam-Webster di “google” (minuscolo o maiuscolo), “googled” e “googling” è questa: “usare il motore di ricerca Google per ottenere informazioni su (come una persona) sul World Wide Web.”
Ci sono tre criteri per una parola che entra nel dizionario Merriam-Webster, ha detto: Uso diffuso di una parola, “uso sostenuto” e “uso significativo”.
“Quando abbiamo fatto la stampa del copyright del Dizionario Collegiato per il 2006, avevamo abbastanza prove nei nostri archivi per dimostrare che il verbo ‘google’ aveva soddisfatto tutti e tre i criteri per entrare”, ha detto Stamper, aggiungendo: “Vale la pena notare che il verbo ‘google’ risale almeno al 1998, secondo le informazioni recenti che abbiamo raccolto.”
Nonostante quello che è successo in Svezia, Google dice che non sta intensificando, ma piuttosto solo continuando, i suoi sforzi in corso per pattugliare il suo marchio.
“Mentre Google, come molte aziende, prende misure di routine per proteggere i nostri marchi, siamo lieti che gli utenti collegano il nome di Google con ottimi risultati di ricerca”, ha detto un portavoce della società in una dichiarazione a NBC News Martedì.
E, forse come l’esperto di Internet di NBC News Helen A.S. Popkin ha notato, “Google come verbo è consapevolezza del marchio. Quando Willow ha usato ‘google’ come verbo in ‘Buffy l’ammazzavampiri’, tutti sapevano che Lycos e Jeeves e Yahoo erano cotti.”
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