Linda Estrada è cresciuta a Donna, Texas, la città di confine dove ora lavora come segretaria alla Runn Elementary School. A quindici miglia dal confine messicano, ha lavorato insieme ai suoi genitori e ai suoi tre fratelli come lavoratrice agricola migrante fino a quando non ha iniziato la scuola materna.
“I miei genitori non volevano che rimanessimo indietro con gli studi, come hanno fatto loro crescendo come lavoratori migranti, passando più tempo nei campi che in classe”, dice Estrada.
Quando aveva 10 anni, sua madre era l’unica a lavorare e la famiglia si sostentava con 60 dollari a settimana che lei guadagnava pulendo un hotel locale.
“Non è molto con quattro figli da mantenere e a quei tempi non c’era nemmeno l’assistenza del governo”, dice Estrada.
“Ma mia madre faceva miracoli. Oltre a pagare le bollette, comprare la spesa e vestirci, si assicurava che fossimo circondati da libri”
Estrada dice di non essersi mai resa conto che erano poveri.
In una casa piena di amore e di libri, il suo mondo si è arricchito oltre le cose materiali. Divenne un’avida lettrice e ricorda di aver divorato i libri della Piccola Casa nella Prateria e i misteri di Nancy Drew, persino le Enciclopedie del Libro Mondiale. Ma a scuola, c’erano pochi libri sul suo patrimonio e sulla sua cultura. Non è stato fino a quando non è stata un’adulta che lavorava a Runn, un campus a doppia lingua, che ha incontrato libri sul Cinco de Mayo, 16 de septiembre, e Dia de los Muertos.
“Diventare un ESP alla Runn Elementary è stata la cosa migliore che potesse capitarmi”, dice Estrada. “Sono stata in grado di riconnettermi con la mia cultura”.
Ora, come presidente del comitato consultivo di 17 membri di Read Across America della NEA, collega gli studenti con le loro culture e li espone alle culture dei loro compagni di classe.
“Attraverso i libri, hanno una migliore comprensione di tutte le diverse culture in America oggi”, dice. “
Nuovo logo, nuovo sito web
Le nostre popolazioni di studenti sono in continuo cambiamento ed evoluzione e ogni anno ci sono nuovi libri per bambini che riflettono questa diversità. Questo è il motivo per cui Read Across America di NEA si sta rinnovando con un nuovo logo per attrarre gli studenti di tutte le età e background e una missione continua di “Celebrare una nazione di lettori diversi”. Seuss, e il suo compleanno il 2 marzo, anche il Read Across America Day è ancora un momento ideale per un evento di lettura in tutta la scuola quando si possono servire uova verdi e prosciutto, ma con la portata ampliata del NEA Read Across America, ci sono attività, risorse e idee per mantenere gli studenti a leggere tutto l’anno.
Un calendario stampato colorato e un calendario di risorse interattivo (lo trovi su readacrossamerica.org) offre suggerimenti di libri per diverse fasce d’età e fornisce idee per applicare le lezioni dai libri alla classe.
All’inizio di questo anno scolastico, il libro per agosto 2019 era All Are Welcome Here. Non importa come inizi la tua giornata, cosa indossi, quando giochi. O se vieni da lontano. Tutti sono i benvenuti qui.
Il vivace libro illustrato invia un chiaro messaggio che le nostre scuole pubbliche sono luoghi in cui ogni bambino è il benvenuto. Il calendario suggerisce di ospitare un evento comunitario per il ritorno a scuola che apre opportunità per parlare delle differenze individuali, della diversità e di come possiamo imparare gli uni dagli altri.
Utilizza i libri presenti nel calendario in qualsiasi momento dell’anno
Lubna e il sassolino, il libro di giugno 2020, esplora lo straziante mondo dei rifugiati dove l’unico amico di una bambina è un sassolino prezioso che ha trovato sulla spiaggia dove è approdata con suo padre dopo essere fuggita dalla guerra in patria.
Il sassolino ascolta le sue storie; la sua morbidezza la conforta quando ha paura. Ma un giorno, Lubna si rende conto che un nuovo ragazzo nel “mondo delle tende” potrebbe avere bisogno di Pebble più di lei.
“Lubna e Pebble è uno dei libri che non vedo l’ora di condividere”, dice Carol Bauer, un insegnante di quarta elementare alla Bethel Elementary School di York, Va.
Bauer, che è l’ex presidente del mese particolare di Read Across America della NEA, può essere condiviso in qualsiasi momento dell’anno.
“Gli studenti di quarta elementare sentono la parola ‘rifugiato’ ma non hanno una buona comprensione di ciò che potrebbe significare.
Questo libro aiuterà la loro comprensione”, dice. “Faccio anche raccogliere soldi ai miei studenti usando il programma ‘Trick or Treat for UNICEF’. Questo libro sarà un altro modo per permettere ai miei studenti di capire dove va il denaro dell’UNICEF e chi aiuta.”
Middle Grade and Young Adult Books Feature Diverse Themes and Characters
The Hero Next Door, presente nel calendario Read Across America nella sezione middle-grade, ricorda agli studenti che non tutti gli eroi indossano mantelli. Possono assomigliare a loro. Possono anche essere loro.
“The New Kid avrebbe potuto essere il mio nome da supereroe”, scrive la scrittrice di romanzi per la scuola media Olugbemisola Rhuday-Perkovich, editor di The Hero Next Door, una raccolta di storie brevi per la scuola media di alcuni dei più noti autori di libri diversi. “Scuola dopo scuola, aula dopo aula, parco giochi dopo parco giochi … mi precipitavo, sperando di stupire e impressionare, salvare la giornata in qualche modo.
Ogni volta speravo di fare le cose per bene; ogni volta le facevo così, così male.”
Quando era di nuovo la bambina nuova in prima media, la madre di Rhuday-Perkovich chiese al preside di assicurarsi che lei avesse classi con altri bambini neri. Per troppo tempo, era andata in scuole dove era l’unico studente di colore. Sua madre ha salvato la giornata e l’anno scolastico, il che non è sorprendente. Tutte le mamme sono supereroi con poteri speciali, dice.
Rhuday-Perkovich scrive: “Queste sono le storie di eroi quotidiani in mezzo a noi, quelli in piena vista e quelli ancora da scoprire. In modi grandi e piccoli, queste storie motivano, ispirano, ci fanno ridere e, sì, piangere. Conosci tutti gli eroi della tua vita? Come sei un eroe per qualcun altro? Per la tua comunità? Per il mondo? La mia speranza è che queste storie ti ricordino il potere che hai di parlare, sederti e stare in piedi, per fare ed essere un eroe a modo tuo.”
Tutti gli studenti, non importa quale sia il loro background o la loro storia personale, dovrebbero essere celebrati e questo è esattamente ciò che Read Across America di NEA spera di ottenere con il suo calendario e la selezione di libri diversi.
“NEA crede che la letteratura diversificata permetta agli studenti di vedere se stessi come gli eroi della storia, mostrando loro anche che tutti i tipi di persone possono essere eroi”, dice il presidente NEA Lily Eskelsen García. “
Il calendario è un punto di partenza per lezioni più profonde
Con un intero anno di suggerimenti di libri per bambini dell’asilo fino agli anziani della scuola superiore, gli educatori possono approfondire le lezioni in tutto il curriculum, utilizzando i libri per ampliare la comprensione degli studenti di storia, arte e musica, scienza e ambiente, studi sociali ed eventi attuali.
Cliff Fukuda, Read Across America Advisory Committee e insegnante di storia alla Aiea High School di Aiea, Hawaii, dice che i libri del calendario forniscono agli educatori “un punto di partenza per esplorare tutti i tipi di temi e culture, dal semplice apprendimento di un’esperienza o cultura sconosciuta al confronto e contrasto delle esperienze personali con quelle presenti nei libri.”
“I libri presenti nel calendario sono solo la punta dell’iceberg della letteratura diversa e diversi autori,” dice Fukuda. “Gli insegnanti che non sono sicuri di come muoversi verso altri tipi di culture e di letteratura possono usare i libri del calendario per iniziare, per poi esplorare ulteriormente mentre ricercano e trovano altre grandi letture con idee, culture e temi simili. Il calendario può indicare una direzione, e gli insegnanti, pieni di risorse e curiosi come sono, possono volare da lì.”
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