Avere un cane con problemi di comportamento può essere difficile. In questo articolo, vi aiutiamo a saperne di più sul vostro cane, a gestirlo e a lavorare sulle sfide attuali con il vostro cane. Se il vostro cane ha mostrato la volontà di mordere, queste informazioni possono aiutarvi a mantenerlo sicuro e felice.
Prima di tutto, se il comportamento aggressivo del cane è qualcosa di nuovo, prendete un appuntamento con il vostro veterinario per escludere una causa medica. Un cane che non si sente bene o che soffre può reagire in modo apparentemente aggressivo.
Tipicamente, i comportamenti etichettati come “aggressivi” avvengono perché il cane ha paura piuttosto che essere aggressivo. (Per maggiori informazioni, vedere “Aggressione canina”.) Ci sono vari strumenti e tecniche che possono aiutare i cani che attualmente mostrano un comportamento pericoloso. Per aiutare il vostro cane a diventare meno pauroso e più a suo agio nel mondo, leggete questa risorsa (e le altre menzionate sotto), lavorate con un consulente del comportamento basato sulla relazione e un veterinario, e assicuratevi che la vostra famiglia e gli amici siano inclusi per rendere l’addestramento coerente.
Gestire un cane con problemi di comportamento
La gestione è una parte importante del lavoro per cambiare il comportamento di un cane. “Gestire” significa fare ciò che è necessario per evitare che il vostro cane pratichi comportamenti o emozioni indesiderabili, pur offrendogli una grande qualità di vita. Si tratta di conoscere il vostro cane, di aiutarlo ad essere il più sociale possibile e di supervisionare il vostro cane quando necessario – con l’obiettivo finale di mantenerlo comodo e sicuro per tutta la vita. Si tratta di impostare l’ambiente e le situazioni potenziali per il successo.
Probabilmente sapete che non è accettabile permettere al vostro cane di ferire una persona o un altro animale. È anche inaccettabile lasciare che il tuo cane pratichi un comportamento inappropriato o minaccioso (come affondare o pizzicare), anche se questo comportamento non ha portato a lesioni. Ogni volta che il cane mette in pratica un comportamento, migliora.
Se permetti al tuo cane di continuare a praticare un comportamento minaccioso, stai mettendo in pericolo te stesso, il cane e gli altri. Non aspettate che il vostro cane morda qualcuno prima di chiedere aiuto. Senza aiuto, un cane pauroso potrebbe prendere una decisione che potrebbe causare danni fisici a qualcuno. In alcuni casi, questo comportamento potrebbe alla fine costare al cane la vita. Non correre questo rischio: Impara come gestire il tuo cane in modo che tutti siano al sicuro.
Ci sono molti modi diversi per gestire un cane e il suo ambiente in modo che non abbia l’opportunità di comportarsi in un modo che potrebbe metterlo nei guai. Alcuni esempi di buone strategie di gestione includono:
- Mettere dei cartelli in giro per la casa che comunichino gli attuali protocolli di addestramento, per tenere tutti in famiglia sulla stessa pagina per quanto riguarda l’addestramento del cane
- Erigere barriere fisiche e visive come porte, X-pens e baby gates se necessario
- Indirizzare il cane ad usare una cassa come luogo sicuro
- Quando si è fuori in pubblico con il cane, fagli indossare un gilet con la scritta “Cane in addestramento”
- Addestrare il cane a indossare una museruola a cesto (vedi sotto)
- Utilizzare bocconcini di alto valore (cose che il cane trova particolarmente gustose) che possono essere dati attraverso la museruola
- Utilizzare nutraceutici (es.g., L-teanina) e l’aromaterapia (ad esempio, i prodotti BlackWing Farms) per aiutare a gestire lo stato emotivo generale del cane
Ogni cane e ogni casa è unica, naturalmente, quindi le strategie di gestione per ogni famiglia varieranno. Per favore, addestrate il vostro cane ad indossare una museruola a canestro. Alcune persone sono riluttanti a considerare l’uso di una museruola, ma può essere un ottimo strumento di gestione per tenere al sicuro sia il vostro cane che gli altri. I cani sono molto bravi a captare i nostri stati emotivi, quindi se sei nervoso perché il tuo cane morde, il tuo cane sentirà la tua ansia e potrebbe essere più propenso a mordere. Facendo indossare al vostro cane una museruola durante l’addestramento, vi sentirete più calmi, aiutando il vostro cane ad essere più calmo, il che significa che l’addestramento progredirà più rapidamente.
E’ importante insegnare al vostro cane a non vedere l’ora di indossare la museruola, perché se non gli piace indossarla, sarà a disagio e distratto durante l’addestramento.
Leggi sull’addestramento con la museruola
Conoscere il tuo cane
Conoscendo il tuo cane, sarai in grado di identificare i suoi fattori scatenanti (cose che lo portano a comportarsi in quel modo indesiderato) e i modi per evitarli. Proprio come le persone, i cani comunicano usando il linguaggio del corpo, quindi il tuo cane sta comunicando con tutto il suo corpo, non solo con la sua coda o la sua voce. Per sapere come si sente il tuo cane, dovrai imparare a leggere il linguaggio del corpo del tuo particolare cane. Un cane normalmente dà altri segnali prima di arrivare a ringhiare, affondare o mordere. Poiché alcune di queste comunicazioni sono sottili, dovrai osservare attentamente il linguaggio del corpo del tuo cane per imparare quali sono i suoi segnali e cosa significano. Per maggiori informazioni, leggi “Il linguaggio del corpo del cane”.
Molte persone castigano un cane che ringhia, pensando che il cane sia “cattivo” e dicendogli di non ringhiare si fermerà il comportamento e risolverà il problema. Tuttavia, ringhiare è il modo in cui il vostro cane comunica che si sente minacciato da qualcosa o qualcuno. Se punisci il tuo cane per aver ringhiato, la prossima volta potrebbe darti meno preavviso prima di un possibile morso. Il cane impara che non volete che vi dica come si sente. Punire il ringhio non cambia lo stato emotivo sottostante che causa il comportamento, ma gli insegna a non comunicare con voi. Spesso, quando un morso di cane si verifica apparentemente dal nulla, quel cane ha una storia di punizioni o di ignorazione dei suoi segnali di avvertimento.
Leggi sul linguaggio del corpo del cane
Lavorare con il tuo cane
I cani sono spesso timorosi perché hanno avuto brutte esperienze o una mancanza di esperienza con ciò che li mette a disagio. Se lavorate con il vostro cane delicatamente e coerentemente, molto probabilmente potrete aiutarlo a sentirsi meglio riguardo a ciò che storicamente lo ha messo a disagio.
Dopo aver escluso una causa medica per il comportamento, iniziate l’addestramento insegnando i segnali di base usando metodi di addestramento basati sulla relazione. I segnali di base aiutano a costruire una solida base per lavorare con il cane (vedi “Insegnare al cane i segnali di base”). Sii un insegnante gentile e paziente. Non aspettarti che il tuo cane sappia cosa vuoi; dovrai insegnargli a concentrarsi e a imparare da te. All’inizio, lavora con il tuo cane a casa, lontano da qualsiasi distrazione. Insegnarglielo in casa lo aiuterà a sapere cosa gli stai chiedendo quando hai bisogno che si concentri su di te in tutte le altre situazioni. Una volta che ha imparato le buone maniere di base, puoi iniziare a lavorare con lui in altri luoghi, compresi quelli che hanno più distrazioni.
In ogni interazione con il tuo cane, pensa in termini di costruire un rapporto di fiducia. Date molte ricompense, ma fatele guadagnare al cane. Chiedete al cane di darvi un “seduto” o un “giù” prima di dare un premio. Ricorda, inoltre, che anche se l’addestramento è una cosa seria, l’apprendimento dovrebbe essere divertente per il tuo cane.
Se in qualsiasi momento durante l’addestramento senti che il tuo cane potrebbe ferirti, fermati! Pensate a quello che stavate facendo. Tieni presente che il progresso richiede tempo; se stavi spingendo troppo lontano o troppo in fretta, rallenta. Torna indietro di un passo o due – in un punto in cui il cane si stava divertendo. Controlla il tuo tono e le tue emozioni. Sei diventato frustrato o arrabbiato? Il cane potrebbe essersi sentito minacciato? La maggior parte dei cani sani dal punto di vista medico risponderà all’addestramento gentile e delicato facendo progressi costanti.
Se raggiungete un plateau e il vostro cane smette di fare progressi, prendete un appuntamento con il vostro veterinario per un altro controllo medico. Qualsiasi tipo di dolore, infezione o lesione può avere un effetto dannoso sul comportamento del cane. Considera anche la possibilità di vedere un addestratore professionale di cani basato sul rapporto o un consulente certificato di comportamento animale (vedi “Trova un addestratore di cani”). Un professionista qualificato può aiutarti a lavorare con il tuo cane sulle sue specifiche sfide comportamentali.
Infine, sii consapevole che l’apprendimento e l’utilizzo delle abilità di socializzazione è un processo che dura tutta la vita per il cane. Continuate a fare pratica e a premiarlo per il resto della sua vita. Il tuo obiettivo è un cane rilassato che è a suo agio nel mondo e può godere di un’ampia varietà di esperienze – facendo di più e rimanendo al sicuro.
Impara l’addestramento del cane basato sulla relazione
Disclaimer: Best Friends Animal Society non è responsabile di eventuali lesioni a chiunque usi le tecniche descritte in questo articolo. Chiunque utilizzi le tecniche qui descritte lo fa a proprio rischio e pericolo.
Si prega di non utilizzare le tecniche descritte in questo articolo.