Medicare paga per 90 giorni di cure ospedaliere per “periodo di malattia”, più un’ulteriore riserva a vita di 60 giorni. Un singolo “periodo di malattia” inizia quando il paziente viene ricoverato in un ospedale o in un’altra struttura coperta e termina quando il paziente ha trascorso 60 giorni senza essere riammesso in un ospedale o in un’altra struttura. Non c’è limite al numero di periodi di malattia. Tuttavia, il paziente deve soddisfare una franchigia prima che Medicare inizi a pagare il trattamento. Questa franchigia, che cambia ogni anno, è di $1,484 nel 2021.
Dopo che la franchigia è soddisfatta, Medicare pagherà praticamente tutte le spese ospedaliere durante i primi 60 giorni di soggiorno in ospedale di un beneficiario, oltre alle spese telefoniche e televisive. Ciò che Medicare copre include:
- un letto in una stanza semiprivata, cioè una stanza con almeno un altro paziente. (Medicare pagherà per una stanza privata solo se è “medicalmente necessaria”.”
- tutti i pasti
- servizi infermieristici regolari
- sala operatoria, unità di terapia intensiva, o unità di cure coronariche
- documenti medici
- farmaci forniti dall’ospedale
- esami di laboratorio
- x-raggi
- l’uso di apparecchi
- servizi medici sociali
- terapia fisica e occupazionale
- terapia della parola
- trasfusioni di sangue dopo i primi tre pinte di sangue
Tuttavia, Medicare non pagherà per trattamenti o procedure che considera medicalmente non provati o sperimentali.
Se la permanenza in ospedale si prolunga oltre i 60 giorni, il beneficiario di Medicare comincia a farsi carico di una parte maggiore del costo delle sue cure. Dal 61° al 90° giorno, il paziente paga una coassicurazione di 371 dollari al giorno nel 2021. Oltre il 90° giorno, il paziente comincia ad attingere alla sua riserva di 60 giorni per tutta la vita. Durante i soggiorni ospedalieri coperti da questi giorni di riserva, i beneficiari devono pagare una coassicurazione di 742 dollari al giorno nel 2021. Questa riserva non viene ripristinata dopo ogni “periodo di malattia”. Una volta che è stata esaurita, il beneficiario riceverà la copertura solo per 90 giorni quando si verifica il prossimo periodo di malattia. Tuttavia, gli studi mostrano che la durata media di una degenza ospedaliera coperta da Medicare è di otto giorni.
Medicare Parte A paga anche per i soggiorni in ospedali psichiatrici, ma il pagamento è limitato a un totale di 190 giorni di servizi ospedalieri psichiatrici durante la vita di un beneficiario.