A volte una malformazione arterovenosa (MAV) viene trovata “incidentalmente”, nel senso che non ha causato alcun sintomo ma viene trovata durante una TAC o una risonanza magnetica eseguita per un altro motivo (per esempio, dopo un incidente o una lesione). In questi casi, potrebbe non essere necessario trattarla affatto – in un paziente altrimenti sano una MAV asintomatica può essere monitorata, ma non trattata. Un neurochirurgo che valuta l’angiogramma diagnostico discuterà le opzioni di trattamento con il paziente e farà una raccomandazione basata sul rischio di una rottura o altre complicazioni bilanciate contro i rischi di un intervento chirurgico. Il piano di trattamento raccomandato sarà basato non solo sull’angiogramma ma anche sulla storia clinica del paziente, l’età, i sintomi e l’esame fisico. Per esempio, un paziente anziano a basso rischio di sanguinamento potrebbe essere consigliato di avere la MAV monitorata piuttosto che trattata.
La decisione di trattare una MAV cerebrale dipende dalla sua posizione, il rischio di complicazioni future se viene lasciato non trattato, e il rischio di deficit neurologici che possono essere associati con il suo trattamento. Poiché una malformazione artero-venosa è una condizione altamente complessa, è meglio trattata da neurochirurghi esperti in un grande centro medico ad alto volume specializzato in casi complicati. Al Weill Cornell Brain and Spine Center il nostro team di neurologi, neuroradiologi interventisti, neurochirurghi e specialisti in radiochirurgia hanno esperienza nella valutazione e nel trattamento delle MAV, fornendo cure riconosciute a livello internazionale. Vedi il commento del Dr. Knopman e del Dr. Stieg per The Lancet sulla gestione delle MAV.
Ci sono una varietà di tecniche chirurgiche, che possono essere utilizzate da sole o in combinazione, per il trattamento delle MAV. Alcune MAV richiederanno solo una di queste terapie e altre richiederanno una combinazione. I trattamenti includono:
Radiochirurgia stereotassica
La radiochirurgia stereotassica per una malformazione artero-venosa consiste in fasci di radiazioni altamente mirati diretti alla MAV da più angoli.
Senza entrare nel cranio, i chirurghi neurologici possono usare la radiochirurgia stereotassica (fasci di radiazioni altamente mirati da più angoli) per trattare una MAV. Questa tecnica, generalmente usata per le MAV più piccole, è efficace fino all’80% dei pazienti. La radiochirurgia viene solitamente eseguita in un ambiente ambulatoriale in un unico trattamento. La radiazione, una volta erogata, produce un lento restringimento dei vasi sanguigni anormali nel corso di uno o tre trattamenti, fino a quando la MAV non viene cancellata. Si tratta di una tecnica in rapido sviluppo che richiede un’esperienza speciale da parte di un neurochirurgo appositamente formato in radiochirurgia e che utilizza le attrezzature più sofisticate – come il Gamma Knife, CyberKnife, fasci di protoni e acceleratori lineari. La radiochirurgia stereotassica è di solito disponibile solo nei maggiori centri medici (vedi Medici che trattano le MAV).
L’embolizzazione inizia con un piccolo catetere inserito nella parte superiore della gamba e infilato fino al sito della MAV.
Embolizzazione
Un altro approccio chirurgico alle MAV è l’embolizzazione endovascolare, che comporta l’inserimento di un catetere, o piccolo tubo di plastica, attraverso un’arteria nella parte superiore della gamba. Il tubo viene guidato su per il sistema circolatorio fino al sito della MAV, dove consegna una “colla” liquida che embolizza (blocca) il flusso di sangue ai vasi malformati, ripristinando così la normale circolazione. Nella maggior parte dei casi, l’embolizzazione da sola non è sufficiente a curare una MAV, ma è molto utile per ridurre le dimensioni di una MAV prima dell’intervento chirurgico. In alcuni casi può ridurre una grande MAV abbastanza da rendere la radiochirurgia un’opzione valida, evitando così la necessità di resezione chirurgica.
Resezione microchirurgica
La resezione microchirurgica di una MAV è un intervento aperto in cui il neurochirurgo rimuove parte del cranio per accedere ai vasi anomali, che vengono poi riparati o rimossi. Nei casi in cui il rischio di un’emorragia è alto, o la posizione della MAV è inaccessibile a un catetere di embolizzazione, questo intervento può essere l’unica opzione per il paziente. In seguito a questa procedura, sono necessari uno stretto monitoraggio e un controllo rigoroso della pressione sanguigna, così come un angiogramma di alta qualità per determinare che la MAV è stata completamente rimossa. Ci sono rischi legati a qualsiasi intervento chirurgico al cervello, tra cui l’infezione e la compromissione neurologica, ma una resezione chirurgica di successo che rimuove completamente una MAV elimina virtualmente il rischio di una futura rottura. Al Weill Cornell Brain and Spine Center abbiamo una sala operatoria dedicata con apparecchiature di angiografia, che permette ai neurochirurghi di accedere a immagini ad alta tecnologia per confermare la resezione completa della MAV al momento dell’intervento.
Dopo l’intervento chirurgico, la radiochirurgia o l’embolizzazione, il tuo team medico monitorerà i tuoi progressi e condurrà dei test per valutare il successo della tua terapia.
Al Weill Cornell Brain and Spine Center, sappiamo che essere diagnosticati e trattati per una MAV può essere una sfida sia fisica che emotiva. Crediamo che la fiducia e la cooperazione costruite nel corso delle settimane che precedono l’intervento siano una parte importante del recupero. Durante il vostro viaggio, prenderemo decisioni insieme per fornirvi i trattamenti più avanzati e la migliore qualità di vita possibile. Usa il nostro modulo online per richiedere un appuntamento per una valutazione o una seconda opinione.
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Recensito da: Jared Knopman, M.D.
L’ultima recensione/ultimo aggiornamento: Ottobre 2017
Illustrazioni di Thom Graves, CMI