MedioevoModifica
La città di Marienburg crebbe nelle vicinanze del castello. Il fiume Nogat e il terreno pianeggiante permettevano un facile accesso per le chiatte a cento chilometri dal mare. Durante il governo della Prussia da parte dei Cavalieri Teutonici, l’Ordine riscuoteva pedaggi sul traffico fluviale e imponeva un monopolio sul commercio dell’ambra. La città divenne in seguito membro della Lega Anseatica, e molte riunioni anseatiche vi si tennero.
L’Ordine Teutonico si indebolì molto dopo la battaglia di Grunwald contro l’avanzata di polacchi e lituani. La città fu bruciata dai cavalieri teutonici nel 1410 prima dell’assedio del castello da parte dei polacchi, tuttavia rimase sotto il controllo teutonico dopo l’assedio. Nel 1457, durante la Guerra dei Tredici Anni, il castello fu venduto alla Polonia dai mercenari cechi dei Cavalieri Teutonici, e l’Ordine Teutonico trasferì la sua sede a Königsberg (oggi Kaliningrad, Russia). La città di Marienburg, sotto il sindaco Bartholomäus Blume e altri, resistette ai polacchi per altri tre anni. Ma quando i polacchi finalmente presero il controllo, Blume fu impiccato e squartato, e quattordici ufficiali e tre cavalieri teutonici rimasti furono gettati nelle prigioni, dove incontrarono una fine miserabile. Un monumento a Blume fu eretto nel 1864.
La città divenne capitale del voivodato di Malbork nella provincia polacca della Prussia Reale dopo la Seconda Pace di Thorn (1466), anche se ancora principalmente colonizzata da tedeschi.
Periodo modernoModifica
In Polonia, Malbork fiorì grazie al commercio del grano e del legno polacco e allo sviluppo dell’artigianato. Nuovi sobborghi furono creati a causa della mancanza di spazio all’interno delle mura difensive. Nel XVII secolo ci furono delle invasioni svedesi. Durante la Grande Guerra del Nord nel 1710, metà della popolazione morì per un’epidemia di colera. Dopo le guerre, nuovi abitanti, tra cui immigrati dalla Scozia, si stabilirono nella città, principalmente nei sobborghi. Nel 1740 Malbork cessò di essere una fortezza.
Venne annessa dal Regno di Prussia nella Prima Spartizione della Polonia nel 1772 e divenne parte della neonata Provincia della Prussia occidentale l’anno successivo, che divenne parte del neonato Impero tedesco nel 1871. I prussiani liquidarono il governo comunale e lo sostituirono con una nuova amministrazione di nomina prussiana. Nel 1807, durante le guerre napoleoniche, i francesi entrarono nella città, e nel 1812 la Grande Armée marciò attraverso la città in direzione della Russia. Napoleone ha visitato la città in quegli anni.
Non ci furono combattimenti nella prima guerra mondiale, tuttavia la città sentì gli effetti negativi della guerra: l’afflusso di rifugiati, l’inflazione, la disoccupazione e la carenza di cibo.
In base ai termini del Trattato di Versailles dopo la prima guerra mondiale, agli abitanti fu chiesto in un plebiscito l’11 luglio 1920 se volevano rimanere in Germania o unirsi alla Polonia appena ristabilita. Nella città di Marienburg, 9.641 voti furono espressi per la Germania, 165 per la Polonia. Come risultato, Marienburg fu inclusa nel Regierungsbezirk Marienwerder all’interno della provincia tedesca della Prussia orientale. Durante l’epoca di Weimar, Marienburg si trovava al triplice punto tra la Polonia, la Germania e la città libera di Danzica.
La città fu colpita da una crisi economica dopo la fine della prima guerra mondiale. Dopo una breve ripresa a metà degli anni venti, la Grande Depressione fu particolarmente grave nella Prussia orientale. Nel gennaio 1933, Hitler e il partito nazista salirono al potere e iniziarono immediatamente ad eliminare gli avversari politici, così che nelle ultime elezioni semi-liberali del marzo 1933, il 54% dei voti di Marienburg andò ai nazisti. Dopo l’invasione tedesca della Polonia nel settembre 1939, i leader della minoranza polacca furono arrestati e mandati nei campi di concentramento.
Seconda guerra mondialeEdit
Durante la seconda guerra mondiale una fabbrica di aerei Focke-Wulf fu installata nel campo d’aviazione ad est di Marienburg. Fu bombardato due volte dall’USAAF nel 1943 e 1944. Oggi il campo d’aviazione appartiene alla 22a base aerea dell’aeronautica polacca.
Durante la guerra, i tedeschi stabilirono il campo per prigionieri di guerra Stalag XX-B, tra i cui prigionieri c’erano inglesi, francesi, polacchi, belgi e jugoslavi. Anche un campo di lavoro forzato fu stabilito.
Poco dopo la fine della seconda guerra mondiale, la città fu dichiarata festung e la maggior parte della popolazione civile fuggì o fu evacuata, con circa 4.000 persone che optarono per rimanere. All’inizio del 1945, Marienburg fu teatro di feroci battaglie dei nazisti contro l’Armata Rossa e fu quasi completamente distrutta. La battaglia durò fino al 9 marzo 1945. Dopo la cattura militare della città da parte dell’Armata Rossa, la restante popolazione civile scomparve; 1.840 persone sono ancora disperse. Nel giugno 1945, la città fu consegnata alle autorità polacche che erano arrivate nella città in aprile e rinominata con il suo attuale nome polacco, Malbork. La popolazione tedesca di Marienburg che non era fuggita fu espulsa. Le reliquie storiche della popolazione di lingua tedesca furono distrutte.
Mezzo secolo dopo, nel 1996, 178 cadaveri furono trovati in una fossa comune a Malbork; altri 123 furono trovati nel 2005. Nell’ottobre 2008, durante gli scavi per la fondazione di un nuovo hotel a Malbork, fu trovata una fossa comune contenente i resti di 2.116 persone, la maggior parte delle quali erano donne. Si diceva che tutti i morti fossero residenti tedeschi di Marienburg prima del 1945, ma non potevano essere identificati individualmente, né si poteva stabilire definitivamente la causa della loro morte. Un’indagine polacca ha concluso che i corpi, insieme ai resti di alcuni animali morti, potrebbero essere stati sepolti per prevenire la diffusione del tifo, che era presente nei disordini alla fine della seconda guerra mondiale. Il 14 agosto 2009, tutti i resti dei morti sono stati sepolti in un cimitero militare tedesco a ovest della città a Stare Czarnowo, nella Pomerania polacca, non lontano dall’attuale confine tedesco.
A Malbork si trova anche un cimitero della Commonwealth War Graves Commission con 240 tombe, soprattutto di prigionieri di guerra morti nella zona durante entrambe le guerre, soprattutto nel campo Stalag XX-B della seconda guerra mondiale.
Periodo postbellicoModifica
Dopo la seconda guerra mondiale, la città fu gradualmente ripopolata da polacchi, molti espulsi dalle zone polacche annesse dall’Unione Sovietica. Nel febbraio 1946, la popolazione della città raggiunse le 10.017 persone, poi nel 1965 crebbe ulteriormente a 28.292 e nel 1994 a 40.347.
Nell’aprile 1945 la malteria riprese il lavoro, in maggio fu istituito un ufficio postale polacco e le prime funzioni polacche del dopoguerra furono tenute nella chiesa di San Giovanni, in settembre furono aperte scuole polacche. Negli anni seguenti, la maggior parte dei danni di guerra furono rimossi, e nel 1947 fu ricostruito il ponte ferroviario sul Nogat, dopo che era stato distrutto dai tedeschi nel marzo 1945. Un nuovo ponte stradale fu costruito nel 1949. Nel 1946 fu fondata una fabbrica di zucchero.
Anche dopo la guerra, la Città Vecchia di Malbork non fu ricostruita; invece i mattoni delle sue rovine furono usati per ricostruire le sezioni più antiche di Varsavia e Danzica. Come risultato, con l’eccezione del Municipio della Città Vecchia, due porte della città e la chiesa di San Giovanni, nessun edificio precedente alla seconda guerra mondiale rimane nella zona della Città Vecchia. Al posto della città vecchia, negli anni ’60 è stato costruito un complesso residenziale.
Nel 1962, a Malbork è stata fondata una fabbrica di pasta, che presto è diventata una delle più grandi fabbriche di pasta della Polonia.