MacBook Air con M1 recensione: Una rivoluzione informatica

Il nuovo Apple MacBook Air con M1 ridefinisce il MacBook Air come lo conosciamo, prendendo un portatile iconico e super-caricandolo. Sì, ora siamo ufficialmente entrati nell’era del silicio Apple, e questo nuovo MacBook Air ha una potenza di livello professionale per sfidare veramente i PC Windows basati su Intel – e spesso batterli.

Come potenziale acquirente di MacBook io stesso, sono felice di dire che il nuovo MacBook Air offre seri aumenti di prestazioni rispetto al suo predecessore, e anche molte più ore di durata della batteria. Questa recensione del MacBook Air con M1 mostrerà perché questo è uno dei migliori portatili, punto.

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La maggior parte delle app che ho usato sul MacBook Air sono ancora le versioni Intel, che macOS Big Sur usa Rosetta 2 per tradurre per lavorare sul suo processore ARM-based. Una volta che gli sviluppatori di app faranno versioni universali, le loro app gireranno ancora più velocemente sui sistemi in silicio Apple, come questo MacBook Air basato su M1.

Non solo metterò il nuovo MacBook Air M1 contro i migliori portatili per PC in questa recensione, ma lo confronterò anche con il MacBook Air basato su Intel rilasciato all’inizio di quest’anno, per mostrare quanto è cambiato (o non è cambiato).

Apple MacBook Air M1 recensione: Prezzo e data di uscita

Il MacBook Air con M1 parte da $999, anche se i clienti educativi possono ottenerlo per $899. Questo modello ha una CPU a 8 core e una GPU a 7 core, 8GB di RAM e un SSD da 256GB. Il modello da 1.249 dollari è un po’ più impilato, con 512GB di memoria SSD – più una GPU 8-core.

Il MacBook Air con M1 ha debuttato il 17 novembre 2020, ma coloro che stanno ancora aspettando potrebbero essere ricompensati. Si dice che il MacBook Air 2021 avrà cornici più sottili e ricarica MagSafe.

Apple MacBook Air M1 recensione: Prestazioni

Le prestazioni del MacBook Air – alimentato dal processore M1 e 16GB di RAM – sono fenomenali. Quando ho diviso il suo schermo tra 20 schede di Chrome (Intel, non Universal) e un video di YouTube a 1080p – più le app Mail e Foto di Apple, Pixelmator (di nuovo, un’app Intel) e 1Password (Intel, di nuovo) in background, non ho mai visto nulla di simile a un singhiozzo. Oh, e in background, 20GB di video 4K sono stati trasferiti con AirDrop, mentre tutto è rimasto fluido e stabile.

Durante una chiamata di gruppo, ho anche trovato il tempo di giocare con le app iOS, scaricando e aprendo il podcatcher Overcast, HBO Max e il gioco Among Us. Il tutto mentre un video 4K di YouTube di uno chef che cucinava veniva riprodotto sul monitor del mio portatile, ho giocato in ognuna di queste applicazioni, in modo da poter avviare un episodio di Adventure Time, scaricare un podcast e trascinare il mio piccolo Among Us sullo schermo. Sì, sono molto bravo nel multitasking.

La maggior parte del tempo, il MacBook Air con M1 si è sentito – in termini di prestazioni – come se fosse identico (se non più veloce) del MacBook Pro Core i5 del 2020 che ho usato per testare Big Sur, o il computer da lavoro MacBook Pro Core i7 del 2017 su cui ho risposto. Questo include quando ho collegato un monitor esterno. Prima di questo, ero un po’ scettico, anche con il vanto di Apple di prestazioni 3,5 volte migliori rispetto al MacBook Air Intel rilasciato all’inizio di quest’anno, perché ho sempre spinto i miei MacBook al limite, e avevo bisogno di un MacBook Pro, e non un Air, per fare il mio lavoro. Questo MacBook Air? Si sente come un Pro.

E vediamo come questo si traduce nei benchmark – e noterò che non tutti i nostri test sono stati fatti con le versioni universali delle applicazioni, e le versioni Intel non sono ottimizzate per l’M1.

L’Air ha ottenuto un punteggio di 5.962 nel test multicore di Geekbench 5.1 (Intel), che era praticamente in un pareggio con i 5.925 del MacBook Pro M1. L’Air ha sonoramente battuto i 5.084 dello ZenBook 13 e i 5.319 dell’XPS 13 (entrambi testati con la CPU Intel Core i7-1165G7 e 16GB di RAM), sul test comparabile Geekbench 5.2. Il vecchio MacBook Air con CPU Intel della serie Y ne ha raccolti solo 2.738.

Questo MacBook Air? Si sente come un Pro.

Nel nostro test di conversione video Handbrake (Universal), che transcodifica un video 4K a 1080p, il MacBook Air ha finito il test in 9 minuti e 15 secondi e il MacBook Pro ha impiegato 7:44 (su una versione Beta di Handbrake che è ottimizzata per il silicio Apple). Questi tempi cancellano quelli dello ZenBook 13 (17:51) e dell’XPS 13 (18:22), così come il tempo di 27:10 del MacBook Air Intel dell’inizio di quest’anno.

Apple ha anche promesso il doppio della velocità di archiviazione, e lo ha fatto. L’SSD da 1TB nel MacBook Air che abbiamo testato ha raggiunto una velocità di lettura di 2692 MBps sul Black Magic Disk Speed Test (Intel), letteralmente più del doppio dei 1.301,9 MBps del MacBook Air Intel.

Il MacBook Air ha ottenuto un punteggio di 653 sul test PugetBench Photoshop (Intel), che batte il 588 dell’XPS 13, ma cade al 743 dello ZenBook 13 (un raro wn per la folla x86). Il MacBook Pro è arrivato abbastanza vicino, con un 649.

Apple MacBook Air M1 recensione: Grafica

Il nostro MacBook Air di prova ha la configurazione con GPU a 8 core, che (a sensazione) potrebbe rimodellare il Mac nella mente di alcuni giocatori. Ho iniziato in modo semplice, eseguendo Bioshock 2 Remastered (alla risoluzione nativa di 2560 x 1600) e quel gioco ha funzionato senza problemi, mentre l’acqua increspata scorreva attraverso le stanze in cui navigavo, gli elettroshock colpivano i nemici e tutta la vita sottomarina fuori dai corridoi che esploravo si muoveva senza un problema.

Ma dato che questo è un gioco più vecchio, ho tirato fuori Rise of the Tomb Raider (anche a 2560 x 1600, e impostato su grafica media) che sembrava fantastico sul MacBook Air – e non avrei mai pensato di vedere un MacBook Air eseguire un gioco AAA impegnativo. Sia che stessi scalando una montagna artica innevata, o esplorando i deserti della Siria, Lara Croft si muoveva come dovrebbe. Oh, ed entrambi questi giochi sono versioni Intel che girano tramite Rosetta 2, quindi non sono versioni Universal (ancora).

Quando abbiamo fatto il benchmark di Sid Meier’s Civilization VI: Gathering Storm (Intel) sul MacBook Air (dove 1440 x 900 era la massima risoluzione supportata), ha girato a 37 fotogrammi al secondo, superando il punteggio di 7 fps che abbiamo ottenuto dal MacBook Air Intel e arrivando leggermente sotto il tempo di 38 fps del MacBook Pro M1. Lo ZenBook 13 e l’XPS 13 (che potrebbe eseguire quel gioco ad un 1080p leggermente più nitido) hanno registrato tassi di 21 e 16 fps, rispettivamente.

Interessante, il benchmark grafico GFXBench Metal Aztec Ruins (Universal) ha dato all’Air e al Pro punteggi praticamente simili: un 54 su High e 60 su Normal (entrambi arrotondati per difetto).

Apple MacBook Air M1 review: Durata della batteria

Nel test della batteria di Tom’s Guide per la navigazione web, il nuovo MacBook Air è durato un’epica 14 ore e 41 minuti.

Apple ha dichiarato che il suo chip M1 avrebbe permesso una durata della batteria di tutto il giorno, e l’azienda ha colpito nel segno. Nel test della batteria di Tom’s Guide (navigazione web a 150 nits), il nuovo MacBook Air è durato un epico 14 ore e 41 minuti (mentre il nuovo MacBook Pro ha colpito 16:32) – tempi che hanno battuto sia lo ZenBook 13 (13:47) che l’XPS 13 (11:07).

E per coloro che vogliono solo confrontare con i precedenti Mac Intel – sono rimasti nella polvere. I tempi degli Intel MacBook Air (9:31) e MacBook Pro (10:21) sono stati battuti rispettivamente di 5 e 6 ore.

Apple MacBook Air M1 (fine 2020) recensione: Webcam

Ho voluto che Apple desse ai suoi MacBook una fotocamera a più alta risoluzione, ma hanno trovato un altro modo per migliorare il MacBook per l’era dello zoom. Il chip M1 è dotato di un processore di segnale d’immagine che ti fa apparire meglio in un paio di modi.

Ho messo la webcam del nuovo MacBook Air in un testa a testa con il MacBook Pro basato su Intel dei primi anni 20, con entrambi che si univano alla stessa chiamata Google Meet. Il mio capo, guardando due di me allo stesso tempo, ha notato che il video dal MacBook Air basato su M1 offriva colori migliori, compresi i toni della pelle, e un’immagine complessivamente più luminosa. Altre chiamate che ho fatto sul MacBook Air, dove non abbiamo avuto un confronto dal vivo, non hanno stupito nessuno con la qualità video, il che dimostra che una webcam migliore sarebbe ancora la benvenuta.

Apple MacBook Air M1 recensione: Design

Il MacBook Air con M1 sembra e si sente esattamente come il MacBook Air del 2020 che ho recensito a marzo. E questo è probabilmente il punto. Questo MacBook Air ha lo stesso telaio in alluminio lavorato a forma di cuneo (disponibile in oro, argento e grigio spazio) a cui siamo abituati, dato che Apple sembra voler facilitare gli utenti nell’era dell’Apple Silicon.

Quindi, il MacBook Air M1 da 12 x 8,4 x 0,6 pollici e 2,8 libbre sembra esattamente come il suo predecessore basato su Intel (11,9 x 8,4 x 0,6 pollici e 2,8 libbre). E ad essere onesti, ha ancora spazio per ridursi. L’Asus ZenBook 13 da 2,5 libbre (11,9 x 8 x 0,5 pollici) è un po’ più leggero, mentre il Dell XPS 13 da 2,8 libbre ha un ingombro minore di 11,6 x 7,8 x 0,6 pollici, grazie in parte alle sue cornici InfinityEdge sottili come rasoi.

Apple vende il MacBook Air in oro, argento e grigio spazio. Io preferisco l’oro, tanto che vorrei davvero che Apple lo offrisse per il MacBook Pro (cosa che non fa).

Apple MacBook Air M1 review: Porte

Il MacBook Air M1 ha 2 porte Thunderbolt 3 USB 4, proprio come il suo predecessore basato su Intel, più un jack per cuffie sul lato (che prego Apple non rimuova mai). Mentre le sue porte USB-C sono entrambe sul lato sinistro, l’XPS 13 le divide tra il lato sinistro e destro, rendendo più facile collegare i dispositivi sulla destra.

Altri portatili offrono semplicemente più porte. L’XPS 13 ha anche un lettore microSD, cosa che il MacBook Air non ha. Lo ZenBook 13 ha un’uscita HDMI completa e una porta USB-A, ma nessun jack per le cuffie.

Inoltre, lo ZenBook è anche progettato per una durabilità seria, avendo superato più certificazioni MIL-STD 810G (incluse temperature e altitudini estreme, cadute, urti e vibrazioni).

Apple MacBook Air M1 review: Display

Quando ho guardato Spider-Man: Into The Spider-verse sul MacBook Air M1, ho notato come i rosa, i gialli e i blu dei graffiti spuntavano dallo schermo, così come i verdi dell’aracnide che mordeva il giovane Miles Morales. Per quanto riguarda i dettagli, il display Retina da 2.560 x 1600 pixel del MacBook Air ha fornito dettagli fini, con i peli di quel ragno, la miriade di punti Ben-Day in tutto il film, così come le venature dei pavimenti in legno in Parasite di Bong Joon-Ho. Le configurazioni di partenza dello ZenBook 13 e dell’XPS 13 hanno entrambi schermi 1080p, che non sono così nitidi.

Secondo il nostro colorimetro Klein K10-A, il MacBook Air con M1 produce il 114.3% dello spettro sRGB, che è leggermente al di sopra dei punteggi del MacBook Pro M1 (110,6%) Asus ZenBook 13 (107,5%) e il Dell XPS 13 (97,9%). L’Intel MacBook Air ha registrato un simile 113%.

Il nostro colorimetro valuta anche il display del nuovo MacBook Air come capace di produrre fino a 365,8 nit di luminosità (un po’ sotto la stima di 400 nit dell’azienda), che lo rende simile al display del MacBook Air basato su Intel (386 nit) e dello ZenBook 13 (370 nit). Il MacBook Pro M1 (434.8 nits) e l’XPS 13 (469.2 nits) sono più luminosi. Quella luminosità extra potrebbe aiutare ad evitare che i colori si scuriscano un po’ quando si guarda il pannello a 30 gradi a sinistra e a destra.

Apple MacBook Air M1 recensione: Tastiera e touchpad

Testando la Magic Keyboard del MacBook Air nel test di digitazione 10fastfingers, ho cliccato fino a 74 parole al minuto, non lontano dalla mia media di 80 cpm. Come nel caso dei primi MacBook Air del 2020, questa tastiera era l’aggiornamento di cui Apple aveva bisogno, dopo che i suoi tasti Butterfly-switch, troppo poco profondi, si erano dimostrati controversi, con molti che sostenevano che erano inclini a bloccarsi quando piccoli detriti o polvere entravano nei tasti.

Il trackpad Force Touch in vetro 4.8 x 3.2 del MacBook Air offre un riconoscimento accurato degli input e uno scorrimento fluido. Apple continua a sostituire il feedback aptico per i click, una decisione che sembra essere stata un successo (anche se preferivo il vecchio modo).

Apple MacBook Air M1 review: Audio

Accendendo “Bulls on Parade” dei Rage Against The Machine ho notato come gli altoparlanti stereo del MacBook Air diventano abbastanza forti da riempire il mio soggiorno piuttosto grande con un suono dolce. I sintetizzatori e i riff di chitarra suonano accuratamente, la voce di Zach De La Rocha viene fuori chiaramente e gli altoparlanti hanno un palcoscenico decentemente grande, dando una sensazione in qualche modo coinvolgente.

Inoltre, il MacBook Air supporta Dolby Atmos, così quando ho guardato Spider-man: Into the Spider-verse sull’Air, mi è sembrato di sentire la colonna sonora del film più di quanto non abbia fatto sui portatili precedenti. Che fosse “Sunflower” di Post Malone e Swae Lee o il timbro della voce di Nicolas Cage per il personaggio di Spider-Noir, il film suonava semplicemente meglio.

Quando stai facendo videochiamate, e il trio di microfoni integrati significa che Siri può sentirti (correttamente) anche quando stai parlando lontano dal portatile.

Apple MacBook Air M1 recensione: Calore

Quando ho usato il MacBook Air in grembo, mentre scrivevo questa recensione, guardavo video e sincronizzavo le mie email personali e professionali in Mail.app ho notato che l’Air si scaldava un po’. Non in modo sgradevole, però. Questa è una buona notizia, dato che il nuovo Air non ha una ventola.

Dopo aver trasmesso 15 minuti di video full HD sul MacBook Air, la nostra pistola termica ha rilevato letture basse sul touchpad (78 gradi Fahrenheit), sulla tastiera (80.5 gradi) e la parte inferiore (83 gradi), che rientrano tutti sotto la nostra soglia di comfort di 95 gradi.

Apple MacBook Air M1 review: Software e applicazioni iOS

Come avrete senz’altro notato, diverse applicazioni che abbiamo usato per testare e confrontare il MacBook Air erano applicazioni fatte per processori Intel. Il chip Apple M1, e tutto il prossimo silicio Apple, non eseguirà nativamente queste applicazioni. Fortunatamente, Rosetta 2 – lo strumento di Apple per tradurre le applicazioni per farle funzionare senza problemi – è qui ed esegue questa azione al momento dell’installazione, così queste applicazioni possono funzionare senza ostacoli. Speriamo che gli sviluppatori creino versioni universali di queste applicazioni prima, piuttosto che dopo, in modo che i Mac M1 possano funzionare al loro potenziale.

I chip di silicio Apple come l’M1 permetteranno anche di eseguire applicazioni per iPhone e iPad sul Mac. Saranno distribuite nel Mac App Store, ma cercate il testo “Non verificato per macOS” – se lo vedete, lo sviluppatore non ha confermato che la sua app funziona senza problemi sul Mac. Le app arriveranno di default sul Mac App Store, ma gli sviluppatori possono rinunciare, quindi non aspettatevi tutto. Ho provato alcune delle mie preferite, tra cui Overcast, ed è bello avere l’app HBO Max sul Mac, in modo da poter salvare i film per la visione offline. Giocare a Among Us senza un touch screen ha avuto un po’ una curva di apprendimento.

Infine, macOS Big Sur è il cuore del nuovo MacBook Air, e mi è piaciuto mentre passavo l’estate a giocarci nelle beta. La sua interfaccia luminosa usa molto la trasparenza e la traslucenza, il che potrebbe richiedere alcune regolazioni in base alle vostre preferenze personali. Il più grande aggiornamento di Big Sur è come Safari sta diventando competitivo con Chrome, guadagnando una schermata iniziale personalizzabile e le anteprime delle nuove schede.

Apple MacBook Air M1 review: Verdetto

Questa recensione del MacBook Air con M1 ha mostrato perché la sua incredibile resistenza e la sua scioccante velocità si combinano per portare il MacBook Air a nuove altezze. Se solo avesse un paio di porte in più e avesse snellito le sue cornici, il nuovo MacBook Air potrebbe essere perfetto a 5 stelle.

Il Dell XPS 13 ha delle cornici molto più piccole, ma segue il MacBook Air nelle prestazioni e nella durata della batteria. Potresti risparmiare 650 dollari con un Asus ZenBook 13 da 999 dollari, configurato in modo simile, e ottenere anche qualche porta, ma sacrificheresti le prestazioni e circa un’ora di durata. Per coloro che vivono e lavorano nell’ecosistema Apple, però, il nuovo MacBook Air è la decisione d’acquisto più semplice che abbiate mai preso negli ultimi anni.