Il canale di Panama è una via d’acqua vitale che unisce gli oceani Pacifico e Atlantico. Fino alla sua creazione, le navi dovevano navigare intorno alla punta del Sud America per andare da una parte all’altra del mondo via acqua. C’è molto da apprezzare su questo canale che attraversa l’America centrale e qui ci sono alcune cose che tutti dovrebbero sapere su di esso.
Quando questo passaggio d’acqua interna fu completato nell’anno 1914, rappresentò dieci anni di intenso sforzo. Molti lavoratori persero la vita a causa di malattie e incidenti sul lavoro e le condizioni di lavoro furono a volte estremamente dure. Enormi quantità di terra furono rimosse da migliaia di lavoratori ogni giorno, in un progetto mastodontico che non era mai stato intrapreso prima. Infatti, molti pensavano che semplicemente non era possibile.
Questo non era il primo tentativo di scavare una via d’acqua attraverso la regione, come la Francia aveva tentato qualche anno prima. Dal 1850 al 1875 hanno condotto una serie di indagini su questa zona. Sapevano l’importanza di un tale canale, ma c’erano diverse controversie sul modo migliore per costruirlo.
I francesi credevano fermamente di poter costruire un passaggio d’acqua interna attraverso l’America centrale. Dopo tutto, avevano finito il Canale di Suez in Egitto nel 1869. Questo collegava il Mar Rosso al Mediterraneo. Tuttavia, non si resero conto di quanto sarebbe stato difficile questo progetto, e dopo molto lavoro alla fine fallirono.
Questa parte del mondo è stata molto apprezzata da molti negli ultimi secoli. Infatti, gli Stati Uniti e l’Inghilterra avevano un grande interesse a costruire una via d’acqua attraverso il Nicaragua. Sorsero molte dispute e fu quasi iniziata una guerra come risultato.
Quando il canale di Panama fu completato, stimolò notevolmente il commercio su base mondiale. Tutti i tipi di merci potevano spostarsi sulla terra ad una velocità molto maggiore. Questo abbassò notevolmente il costo della spedizione quando furono tagliate ottomila miglia dalla distanza. Se si riduce il tempo di spedizione da circa sessanta a trenta giorni si può spostare il carico a circa la metà del prezzo di prima.
L’esercito degli Stati Uniti fu in grado di beneficiare di questa via d’acqua strategica. Infatti, fino alla fine del XX secolo, gli Stati Uniti hanno mantenuto una presenza nella regione. Tuttavia, da allora è stato restituito al popolo panamense.
Espansione del Canale di Panama
Ad oggi, il Canale di Panama è una parte importante della navigazione internazionale. Una grande quantità di merci si fa ancora strada sulle navi oceaniche ogni giorno e questa speciale “scorciatoia” è altrettanto vantaggiosa oggi come lo era più di cento anni fa. Infatti, l’aumento del bisogno di trasporto merci ha creato sempre più domanda sulla via d’acqua.
L’espansione del canale (Third Set of Locks Project) mira a costruire una coppia di complessi di chiuse con una a ciascuna delle sue estremità. Questi complessi hanno lo scopo di preservare l’acqua, cosa che era stata una preoccupazione in passato relativa alla continuazione dell’uso del canale. Il progetto mira anche a costruire nuovi canali d’accesso e ad ampliare i canali già esistenti per raddoppiare la capacità del canale di Panama, permettendo così il transito di un maggior numero di navi più grandi.
Il canale di Panama è ritenuto da molti uno dei più grandi successi dell’ingegneria mai realizzati. È il culmine di molti sogni, desideri e sofferenze. Questa via d’acqua rimane un elemento importante nel commercio globale ed è solo una delle molte ragioni dell’importanza economica di Panama nel mondo di oggi.