L’età di Porfirio Díaz

Precursori della rivoluzione

I messicani iniziarono a mettere in discussione l’accettazione apatica del paese della pace porfiriana. I primi e più accesi critici furono i gruppi radicali messicani, forse il più importante dei quali si chiamava Rigenerazione. I suoi membri erano anarchici che adattarono i loro dogmi alla scena messicana. Anche se sempre piccolo di numero e spesso inefficace nell’azione, questo gruppo ebbe grande influenza. Molte delle riforme e dei programmi che sosteneva furono incorporati nella costituzione messicana del 1917.

Il leader del gruppo di Rigenerazione era Ricardo Flores Magón, che era nato a Oaxaca da una madre meticcia e un padre indigeno ed era stato mandato per ulteriori studi a Città del Messico, dove si era dedicato all’attivismo studentesco idealista. Per aver guidato una piccola dimostrazione contro la rielezione di Díaz nel 1892, fu incarcerato per la prima di molte volte. Il movimento del gruppo prese forma nel 1900, quando Camilo Arriaga, un ingegnere benestante di San Luis Potosí, organizzò prima un club e poi un piccolo partito per ripristinare il liberalismo di Juárez. Arriaga convocò una riunione nazionale dei club liberali nel 1901, e poco tempo dopo la maggior parte del piccolo gruppo fu incarcerata, e il loro giornale, Regeneración, che Flores Magón dirigeva, fu soppresso. Dopo aver scontato la loro pena, i giovani radicali fuggirono a nord negli Stati Uniti e in Canada, stabilendosi per un po’ a St. Louis, Mo. dove organizzarono formalmente il Partito Liberale Messicano. Era di orientamento anarco-sindacalista, dedicato al rovesciamento del governo messicano e al totale rinnovamento della società messicana.

Nel 1906 il gruppo di rigenerazione pubblicò un programma completo sotto forma di un manifesto che ebbe un’ampia, anche se clandestina, circolazione in Messico. Esso propugnava una presidenza di un solo mandato, garanzie di libertà civili, la rottura della presa della Chiesa Cattolica Romana, una vasta espansione dell’istruzione pubblica gratuita e la riforma agraria. Chiedeva che la cittadinanza messicana fosse un prerequisito per la proprietà e che le terre inutilizzate fossero distribuite ai senza terra. Il manifesto proponeva la confisca della ricchezza che Díaz e i científicos avevano acquisito illegalmente, l’abolizione del lavoro minorile, salari minimi garantiti e migliori condizioni per i lavoratori. Con toni sommessi criticava il capitalismo come sistema di sfruttamento. Il gruppo di Rigenerazione traeva le sue principali linee di pensiero da Mikhail Bakunin, uno scrittore rivoluzionario russo che credeva che il potere di qualsiasi istituzione, compreso il governo, che esercitava controlli sugli individui dovesse essere ridotto.

Molte accuse della Rigenerazione e di gruppi simili furono confermate quando le truppe di Díaz, in modo sanguinoso, ruppero gli scioperi nella regione tessile di Veracruz e nelle regioni di estrazione del rame dello stato nord-occidentale di Sonora. Molti di questi scioperi erano stati fomentati dagli organizzatori della Rigenerazione nello stesso momento in cui i muckrakers statunitensi stavano esponendo i mali del governo corrotto, del grande business e di altri aspetti della vita negli Stati Uniti e all’estero. Forse per confutare i loro rapporti sfavorevoli, Díaz rilasciò un’intervista nel 1908 a un reporter americano, James Creelman, che divenne una pietra miliare nella storia prerivoluzionaria. Per smussare le accuse di governo monopolista, Díaz disse molto attentamente ma chiaramente che secondo lui era giunto il momento che il Messico avanzasse verso la democrazia, che avrebbe accolto un partito di opposizione, che sarebbe stato molto felice di sostenere e guidare il partito di opposizione, e che per inaugurare un governo democratico in Messico avrebbe dimenticato se stesso. Questo cadde come una bomba in Messico, dove la maggior parte dei lettori non notò che non aveva specificato un tempo. Era opinione diffusa che questo implicasse che non si sarebbe candidato alla presidenza nel 1910. I giornali messicani e gli editori indipendenti non solo ristamparono l’intervista, ma iniziarono anche a speculare apertamente sulle imminenti elezioni.

Sono presto emersi due principali gruppi di opposizione. Uno sosteneva il generale Bernardo Reyes come candidato alla vicepresidenza rispetto al candidato scelto da Díaz. Reyes si opponeva apertamente alle teorie e alle pratiche del científico e, come governatore del progressista stato settentrionale di Nuevo León, non solo aveva stimolato l’impulso alla modernizzazione, ma aveva anche avviato una serie di riforme di vasta portata, tra cui una legge sul risarcimento dei lavoratori.

L’altro partito di opposizione, gli Anti-rielettori, era stato creato in gran parte grazie agli sforzi di Francisco I. Madero, allora uno sconosciuto politico, i cui sforzi lo avrebbero successivamente elevato al posto più alto nel pantheon rivoluzionario come “apostolo della democrazia”. Nato in una delle famiglie più ricche del Messico, le cui imprese agricole si estendevano su gran parte del Messico settentrionale, Madero fu educato negli Stati Uniti e in Francia. Divenne un imprenditore illuminato e accumulò una considerevole fortuna personale.

Madero si preoccupò della posizione del Messico in un mondo in rapido cambiamento. I prezzi dei prodotti alimentari messicani stavano aumentando, e gli standard di vita rurali e urbani stavano diminuendo. Attribuì le disuguaglianze sociali del Messico alla prolungata dittatura politica. Aiutò i giornalisti ad esporre queste questioni e inizialmente fornì un considerevole sostegno finanziario al gruppo di Rigenerazione, ma si dissociò da loro dopo circa il 1907 quando divenne più chiaro che intendevano distruggere, non riformare, il sistema.

Madero, accingendosi ad organizzare un partito nazionale per competere nelle elezioni del 1910, pubblicò La sucesión presidencial en 1910 (1908; “La successione presidenziale nel 1910”) come documento di campagna, due terzi del quale trattavano la storia del Messico e le influenze corruttrici del potere assoluto e il resto il suo programma per far rivivere la democrazia che si era atrofizzata per tanto tempo. Nonostante le molestie, Madero portò avanti una campagna vigorosa e faticosa nell’estate del 1909. Durante un’intervista con Díaz, fu sorpreso dalla lontananza del dittatore dalle questioni attuali. D’altra parte, i discorsi della campagna di Madero furono ben accolti e fonte di incoraggiamento per gli antirielettori.

Il 14 giugno Madero fu arrestato e imprigionato e divenne così il martire e la vittima del sistema che stava cercando pacificamente di cambiare. Poiché era perfettamente chiaro che Díaz non avrebbe permesso elezioni libere e oneste, Madero e i suoi seguaci decisero che l’unica speranza di migliorare il Messico era la rivolta armata. Il 4 ottobre 1910, la Camera dei Deputati, che si era riunita come collegio elettorale, dichiarò che Díaz era stato rieletto. Il 5 ottobre Madero riuscì a fuggire da San Luis Potosí, dove era stato prima imprigionato e poi confinato agli arresti domiciliari. Arrivò il 7 ottobre a San Antonio, Texas, dove con gli aiutanti preparò ed emise, a partire dal giorno della sua fuga, il Piano di San Luis Potosí, che proclamava i principi del “suffragio effettivo, nessuna rielezione”. Madero dichiarò che Díaz era illegalmente presidente del Messico. Designando domenica 20 novembre come giorno in cui i cittadini avrebbero dovuto prendere le armi contro il governo Díaz, Madero promise che una rivoluzione di successo avrebbe istituito riforme politiche.

Ma il 20 novembre, il compleanno ufficiale della rivoluzione messicana, non ci furono rivolte di massa. Tuttavia, piccole bande di guerriglieri, la maggior parte dei quali nel Messico settentrionale, mantennero viva la ribellione mentre Madero usava la sua fortuna di famiglia per fornire loro armi dal Texas. Sotto la guida di Pascual Orozco e Pancho Villa, i ribelli del nord cominciarono a sconfiggere le forze federaliste, che tenevano la maggior parte delle linee ferroviarie strategiche, specialmente quelle provenienti da Ciudad Juárez, al confine con gli Stati Uniti, dove le truppe federaliste si erano consolidate. Fino a quando i rivoluzionari non assediarono quella città, non più di 2.500 uomini armati furono impegnati nella rivoluzione di Madero.