Joe Montgomery ha fondato Cannondale nel 1971 sopra una fabbrica di sottaceti in una piccola città del Connecticut, chiamandola dopo la stazione ferroviaria di fronte – ma non era una società di biciclette, all’inizio. Inizialmente, Montgomery e una manciata di dipendenti part-time ha fatto zaini, abbigliamento e borse da cicloturismo. Poi Montgomery ha deciso che ci doveva essere un modo migliore per trasportare l’attrezzatura mentre si pedalava, così ha costruito il primo rimorchio ad alte prestazioni che poteva essere trainato da una bicicletta, chiamato Bugger. Cannondale non ha smesso di innovare da allora.
Più di 35 anni di innovazione in bicicletta
Nel 1983, l’azienda ha introdotto la sua prima bicicletta, la ST-500, una bicicletta da strada rivoluzionaria che ha evitato l’acciaio standard del settore per l’alluminio oversize perché era più leggero e più rigido. Questo è stato un cambiamento fondamentale per l’industria, costringendo il resto dei principali produttori di biciclette a giocare al passo.
Questa tendenza è continuata nel 1996, quando Cannondale ha introdotto la serie CAAD (Cannondale Advanced Aluminum Design) di biciclette da strada, che rimangono nella linea del marchio ancora oggi. Infatti, mentre molti produttori di biciclette utilizzano l’alluminio solo nelle loro offerte più economiche, Cannondale continua a produrre una delle migliori bici da corsa in alluminio del pianeta: la CAAD12. Questi destrieri da competizione sono acquistabili con tutti i gruppi Shimano, dal 105 al Dura-Ace, e i modelli CAAD Optimo più entry-level che sono equipaggiati con gruppi Shimano più economici come Shimano Tiagra, Sora e Claris.
“Se c’è una caratteristica distintiva del marchio che ci ha guidato negli anni, è la nostra volontà di dire, ‘F*** it. Proviamo”, dice Murray Washburn, direttore globale del marketing di prodotto di Cannondale. “Fin dai primi giorni del marchio, abbiamo sempre avuto questo spirito anticonformista, questo ottimismo inquieto e fiducioso che c’è sempre un modo migliore per fare le cose, e un insolito appetito per il rischio nel perseguire questi modi migliori.”
Dopo aver fatto parte del movimento dell’industria della bicicletta dall’acciaio, Cannondale ha introdotto una prima versione della mountain bike, chiamata SM-500, con ruote da 24 pollici dietro, 26 pollici davanti, e un movimento centrale alto per evitare le rocce della East Coast. Più tardi, ha introdotto il mondo alla doppia sospensione. Nel corso degli anni, l’azienda ha reinventato il movimento centrale… due volte… prima con una pedivella cava e un cuscinetto esterno BB, poi con il BB30, che ha aperto all’intera industria.
Sospensione dell’incredulità
Ma se Cannondale è nota per aver spinto gli standard in una categoria, dovrebbe essere con le sospensioni, prima creando l’Headshok (sospensione nel tubo di testa), e poi la forcella a sospensione singola Lefty, che, a seconda di chi lo chiedi, sta rivoluzionando o facendo incazzare il mondo della bicicletta.
La XC Lefty Ocho è stata riprogettata nel 2018, passando da una forcella a doppia corona a una monocorona e facendo cadere 250 grammi di peso dal modello precedente. E i ciclisti su strada non sono più lasciati fuori; Cannondale ha messo la Lefty Oliver da 30 mm sulla sua bici da avventura, la Slate, e una versione rigida della Lefty Oliver sulla sua pendolare, la Bad Boy. E nel 2019, hanno lanciato la nuova piattaforma per bici da ghiaia Topstone Carbon, dove un sistema di molle a balestra full-frame con un singolo perno aiuta a smussare le asperità della strada.
Che altro è nuovo per il 2019
Forse la più grande novità, però, è il recente lancio della bici da strada aero SystemSix, che ha riempito l’ultimo pezzo mancante nella line-up stradale di Cannondale. Prendendo spunti dal suo tempo SuperSlice trail machine, progettisti SystemSix utilizzato un approccio sistematico dove ruote, telaio, forcella, reggisella, stem e manubrio tutti cospirano per renderti più veloce. E non solo su terreni pianeggianti. Cannondale afferma che la sua imbrogliona è più veloce di qualsiasi bicicletta leggera da arrampicata su pendenze fino al 6%. Il telaio SystemSix è anche abbastanza leggero, arrivando a 981 grammi per una taglia 56cm.
In uscita quest’anno anche la nuova linea di e-bike drop-bar di Cannondale, le Synapse NEO, che sono tra le prime a utilizzare il sistema e-bike Active Line Plus di terza generazione di Bosch che è più piccolo delle offerte precedenti e ha meno resistenza. La Neo ha anche un set-up a doppia catena, in modo da ottenere la stessa marcia come su una Synapse standard. Questo è stato in parte permesso dalla parte posteriore Asymmetric Integration (Ai) Offset del produttore di biciclette, che permette anche foderi più corti che offrono anche una gestione più agile e spazio per un pneumatico fino a 700x35mm.
Anche le novità: la Topstone con il suo semplice ma efficace sistema di sospensione posteriore, e una nuova versione della versatile SuperSix Evo da corsa su strada del marchio.
Ora, per esplorare a fondo ciò che Cannondale sta producendo attualmente, ecco 10 dei nostri modelli preferiti del marchio.
Jekyll 29 1
Capace – e versatile – di grandi ruote da enduro
Prezzo: $6850
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Formulato come una bici da corsa enduro purosangue, il Jekyll 29 1 presenta un angolo di testa di 65 gradi e 150 mm di escursione anteriore e posteriore. Ma come spesso accade con Cannondale, questa bici ha un asso nella manica sotto forma di un interruttore che permette al suo pilota di ridurre l’escursione posteriore a 120 mm. Accoppiato con un ripido angolo del tubo sella di 75 gradi, si ha una bici che è abbastanza capace di arrampicarsi su per le salite tecniche. La modalità di escursione più corta è ottima anche su percorsi meno tecnici, dando alla bici una sensazione più scattante. Pensate che è come avere due bici in una.
Synapse Neo SE
Costruita per esplorare oltre il pavé e il prevedibile
Prezzo: $4400
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Dotata di una trasmissione SRAM Apex 1x, ruote 650b e morbidi pneumatici da 47mm, la Synapse Neo SE è pronta per la strada sterrata meno battuta. E grazie al suo motore Bosch Active Line Plus che fornisce fino a 250 watt di potenza di pedalata assistita (ad una velocità massima di 20 mph) non devi essere una superstar di Dirty Kanza per avventurarti fuori dal sentiero battuto. Questo motore è caratterizzato da un impegno più morbido rispetto ai modelli precedenti, il che significa che la pedalata assistita è così fluida e silenziosa che quasi ti dimenticherai di essere su una e-bike. Fino a quando non avrai bisogno di quella spinta in più, naturalmente.
SuperSix Evo Hi-Mod Disc Ultegra Di2
Bici da corsa aerodinamica, comoda e molto versatile
Prezzo: $7750
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Lanciata nel giugno del 2019, la rinnovata bici da corsa ammiraglia di Cannondale è progettata per ingannare il vento grazie al passaggio completo dei cavi interni e ai tubi a profilo aerodinamico troncato che fondono i vantaggi di riduzione della resistenza di un profilo aerodinamico completo con la leggerezza dei tubi tondi. I guadagni aerodinamici non vanno a scapito del comfort, però. Un nuovo reggisella in fibra di carbonio è progettato per aumentare la cedevolezza, mentre la giunzione del tubo sella del telaio è stata abbassata per migliorare ulteriormente le capacità di domare gli urti di questa bici. C’è anche spazio per pneumatici fino a 30 mm sui modelli con freno a disco, il che rende questa bicicletta pronta per la corsa che non ti farà perdere tempo nelle lunghe giornate in sella. I telai in carbonio ad alto modulo sono disponibili con trasmissioni Shimano Dura-Ace Di2, Ultegra Di2 e meccaniche Dura-Ace, con la possibilità di aggiungere un misuratore di potenza Power2Max incorporato per altri 490 dollari.
Topstone Carbon Force eTap AXS
Costruita per il comfort – e la velocità
Prezzo: $6500
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Tra le bici gravel più progressive a colpire il mercato nel 2019, la Topstone Carbon presenta il nuovo sistema di sospensione posteriore Kingpin con molla a balestra a triangolo di Cannondale per appianare le asperità della strada. Il sistema funziona attraverso la flessione ingegnerizzata nel telaio, fornendo comfort e maggiore trazione senza impattare negativamente sull’efficienza della pedalata. I cerchi in carbonio Hollowgram si aggiungono alla sensazione di leggerezza e agilità della bici, e il manubrio SAVE integrato e l’attacco manubrio hanno uno stile leggermente aerodinamico che ricorda più le bici da strada che quelle da ghiaia.
SuperX Force 1
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Prezzo: $4,100
Una bici da ciclocross che può essere usata anche come bici da sterrato
Ok, il nome suona come un film dell’Universo Marvel, ma in realtà è la bici da ciclocross di punta di Cannondale. Meglio ancora, è davvero due bici in una: un veloce corridore da weekend e una capace bici da ghiaia. Cannondale dà il SuperX “Outfront Steering Geometry,” che fondamentalmente significa che ha un’estremità anteriore allentata con maggiore offset della forcella per una maggiore stabilità nelle discese. Il BallisTec Carbon e le guarniture integrate offrono una corsa incredibilmente rigida e leggera, mentre il fodero notevolmente corto permette una migliore trazione in salita. Tutto questo è ottimo per le corse. Ma la posizione eretta della bici e l’enorme spazio per i pneumatici (fino a 40 mm) significa che puoi usare questa bici anche come macinino da ghiaia. Scegli tra i gruppi SRAM Force 1 (4.100 dollari) e Ultegra (3.800 dollari).
Scalpel-SI Hi-Mod 1
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Prezzo: $7,900
La Scalpel è un caposaldo delle corse XC che continua ad evolversi per gestire percorsi più difficili.
Le gare di cross-country non sono più quelle di una volta. Sono più dure. Più tecniche. Più pesanti. Il bisturi, che è stato all’avanguardia nelle corse XC per anni, è cambiato con i tempi. Hai ancora le dimensioni dell’escursione XC (100mm davanti e dietro), ma la bici incorpora anche un angolo del tubo di sterzo più lento e un reach più lungo per una migliore maneggevolezza in discesa, mentre un blocco remoto e il telaio in carbonio Hi-MOD BallisTec rendono questa bici un sogno sulle salite. I modelli della Scalpel-SI vanno dalla Coppa del mondo Hi-Mod di fascia alta ($10.500) alla più orientata al valore SI-5 ($3.150) realizzata in lega SmartForm C1.
Habit 4
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Prezzo: $3.150
Questa popolare trail bike è stata completamente riprogettata per il 2019
Una bici per ogni trail? È un ordine alto, e probabilmente uno che non potrà mai essere soddisfatto, ma la Habit ci va molto vicino. Progettata per essere la tua frusta di tutti i giorni, la nuova Habit ha ruote da 29 pollici, 130 mm di escursione anteriore e posteriore e una trasmissione 1x con un fodero super corto per la massima trazione. Un ampio manubrio e un dropper post completano le caratteristiche, e l’intera linea si concentra sulla sospensione “Proportional Response”, che fondamentalmente significa che la geometria è specifica per la dimensione, quindi la pedalata, la frenata e la sospensione è ottimizzata per ogni modello. Scegliete dalla SmartForm C1 Alloy Habit 6 ($2.100) fino alla BallisTec Carbon Habit Carbon 1 con componenti Shimano XTR ($7.900). Non sei d’accordo con la “ruota grande”? Optate per la Bad Habit, che viene equipaggiata con le stesse chicche, ma ha ruote da 27+.
CAAD Optimo 105
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Prezzo: $1,255
Una bici da strada entry-level in alluminio con geometria da corsa
Cannondale ha fatto il suo nome costruendo bici da strada ad alte prestazioni in alluminio, e quella tradizione continua con il CAAD12 e il CAAD Optimo, l’ultimo dei quali è una bici da corsa entry-level con geometria ispirata alla velocità e caratteristiche prese dalla SuperSix Evo di fascia alta. Il telaio in alluminio SmartForm C2 è leggero e rigido, mentre le “zone di flessione” nel triangolo posteriore e nella forcella assorbono le vibrazioni della strada. Il tutto è vestito con Shimano 105. Andrai veloce senza sganciare un sacco di soldi.
Trail 2
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Prezzo: $1,575
Un hard tail entry-level con caratteristiche che aumentano la fiducia.
Diciamo che sei “sporco curioso”. Ti stai avvicinando alla mountain bike. Vuoi un mezzo capace che non costi una fortuna. Il Trail è una mountain bike entry-level con una serie di caratteristiche per dare ai nuovi mountain biker fiducia sui singletrack. Un attacco corto e un manubrio largo aumentano il controllo, mentre l’angolo di sterzo allentato ti dà sicurezza in discesa. I freni a disco idraulici ti danno potenza di arresto mentre la trasmissione 1x mantiene le cose semplici.
Bad Boy 1
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Prezzo: $1,950
Un commuter urbano di bell’aspetto con una forcella rigida Lefty
È sbagliato essere corteggiati dal look di una bici? No, se è bella come la Bad Boy, un’elegante commuter urbana in nero opaco con una forcella rigida Lefty che attira l’attenzione. Il passaggio interno dei cavi mantiene le linee eleganti, e le luci integrate si prendono cura di una delle domande più frequenti dei pendolari: “Ho caricato le mie luci?” C’è anche un paraurti morbido e riflettente sul tubo superiore per proteggere la verniciatura quando si appoggia la bici contro una ringhiera o un cartello stradale. Questo è un design premuroso. Oh, e una trasmissione a cinghia Gates senza problemi.
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