La Grande Sfinge è due volte più vecchia di quanto pensano gli egittologi e gli archeologi, sulla base di recenti prove geologiche

Punto di vista: Sì, prove recenti suggeriscono che la Grande Sfinge è molto più antica di quanto la maggior parte degli scienziati creda.

Punto di vista: No, la Grande Sfinge è stata costruita circa 4.500 anni fa durante il regno del faraone Khafre, come è stato a lungo creduto dalla maggior parte degli archeologi ed egittologi.

Sorge dal Sahara in Egitto uno dei misteri più sconcertanti della storia. I suoi occhi di pietra fissano un volto quasi umano, sorvegliando una terra di antiche tombe e sabbia infinita. Per millenni, ha resistito alle devastazioni del tempo e ha assistito all’ascesa e alla caduta delle civiltà. Eppure, dopo tutte queste centinaia di anni, la Grande Sfinge di Giza rimane un enigma. Proprio quando crediamo di essere sul punto di risolvere i suoi eterni enigmi, la Sfinge rivela un altro strato di segretezza.

Per la sua stessa esistenza, la Grande Sfinge può essere considerata un enigma. Sorveglia la necropoli di Giza come una sentinella silenziosa di un’epoca dimenticata. Formata da blocchi di pietra calcarea scolpita, è una meraviglia architettonica e ingegneristica di 240 piedi (73 m). Gli archeologi hanno a lungo dibattuto su come una civiltà di circa 4.500 anni fa potesse riuscire a trasportare materiali da costruzione di tale peso e dimensione da cave così lontane. Nel corso degli anni, sia gli scienziati che i profani hanno sviluppato numerose teorie per spiegare come gli antichi egizi siano riusciti in questa impresa apparentemente impossibile. Queste spiegazioni andavano dal completamente plausibile al totalmente fantastico, compreso l’intervento di alieni dallo spazio esterno.

Con così tante credenze farsesche presentate, è comprensibile che un certo livello di scetticismo si sviluppasse nella comunità archeologica. Quindi non è sorprendente che gli scienziati si siano scherniti quando è stata presentata l’ipotesi che datava la Grande Sfinge a quasi il doppio dell’età che si credeva tradizionalmente. Se questa data fosse accurata, potrebbe suggerire l’esistenza di una razza antica con l’abilità tecnologica per erigere un tale monumento. Forse il faraone Khafre non fu responsabile della costruzione della Grande Sfinge, ma costruì Giza intorno ad essa. Tuttavia, a differenza delle teorie più inverosimili sulle origini della Sfinge, questa affermazione potrebbe essere supportata da prove.

Uno dei modi più semplici per determinare l’età degli edifici antichi deriva dagli effetti dell’erosione sulle loro strutture. Il vento e l’acqua combattono una guerra senza fine contro la pietra, consumandola lentamente con un assalto incessante. La Grande Sfinge non era immune a queste forze e ora mostra le ferite della sua lotta senza speranza contro il tempo e la natura. E in un periodo della sua esistenza, ha trascorso più di 700 anni sotto la superficie del deserto.

L’acqua e la sabbia spazzata dal vento lasciano diversi tipi di segni sulle superfici che consumano. Dopo un esame più attento della superficie della Sfinge, gli scienziati hanno cominciato a chiedersi se l’incisione è più basata sull’acqua o sul vento. Se è così, la Grande Sfinge potrebbe provenire da un’epoca in cui i modelli meteorologici erano significativamente diversi da quelli attuali? Inoltre, la Sfinge è stata costruita con materiali simili a quelli delle vicine piramidi e di altre strutture. Se fosse stata costruita nello stesso periodo di questi altri monumenti, non avrebbe condiviso simili segni di erosione? Alcune prove mettono in dubbio questa teoria.

Per quanto forti siano alcune delle prove di una civiltà più antica responsabile della Grande Sfinge, esse non spiegano diverse credenze e scoperte contraddittorie. Infatti, gli oppositori dell’ipotesi della Sfinge più antica respingono molte delle prove come coincidenze o semplicemente interpretazioni errate. Come in gran parte della scienza, il modo in cui gli scienziati guardano ad una particolare scoperta porta alla risposta trovata.

Entrambe le parti del dibattito sulla Grande Sfinge hanno “prove” che “provano” il loro punto. Questo significa che solo una parte è corretta, o la verità potrebbe trovarsi da qualche parte nel mezzo? Come le sabbie mobili della necropoli di Giza, i “fatti” possono cambiare e prendere nuove forme. Ogni giorno la scienza e la tecnologia continuano a progredire, permettendoci così di riscoprire ciò che una volta era ritenuto vero e di confutare le congetture una volta per tutte.

Per quanto riguarda la Grande Sfinge e le sue origini, forse rimane solo una costante. Proprio come la creatura della leggenda su cui si basa, continuerà a porre enigmi all’umanità e a tenere i suoi segreti vicino al suo cuore di pietra. Abbiamo considerato i suoi misteri per migliaia di anni. Forse non li risolveremo mai tutti, ma continueremo a provarci.

-LEE ANN PARADISE

Punto di vista: Sì, prove recenti suggeriscono che la Grande Sfinge è molto più antica di quanto creda la maggior parte degli scienziati.

Secondo la tradizione, la Grande Sfinge di Giza fu costruita intorno al 2500 a.C. dal faraone Khafre, durante il periodo noto come Antico Regno. Affermare che la Sfinge è più vecchia dell’Antico Regno implica che una sorta di civiltà organizzata esisteva in questa zona molto prima del terzo millennio a.c. Se è così, molto di ciò che gli archeologi e gli storici pensano di sapere sull’ascesa della civiltà deve essere rivisto. Quest’idea è minacciosa per molti scienziati oggi come l’idea di Galileo che il Sole gira intorno alla Terra lo era per la Chiesa centinaia di anni fa. Tuttavia, l’idea che la Sfinge sia più antica di quanto comunemente supposto non è nuova, era una verità accettata tra gli egittologi nel diciannovesimo secolo. L’archeologo britannico Sir Flinders Petrie, uno dei padri fondatori dell’egittologia, considerava la Sfinge più antica dell’Antico Regno. Nel 1900, il direttore del Dipartimento delle Antichità del Museo del Cairo, Sir Gaston Maspero, sollevò la possibilità che Khafre non avesse costruito la Sfinge, ma l’avesse semplicemente dissotterrata. Se questo è il caso, il monumento è ovviamente più vecchio dell’Antico Regno, il tempo del regno di Khafre.

La questione dell’erosione

Al cuore della controversia sembra essere la questione dell’erosione. L’erosione sulla superficie della Grande Sfinge è stata causata dalle piogge o dal vento? Se l’erosione fosse stata causata dalle piogge, la Sfinge sarebbe effettivamente più vecchia di migliaia di anni rispetto al 2500 a.C. Al tempo di Khafre, le piogge in Egitto erano molto simili al loro livello attuale, e non potrebbero spiegare la profonda erosione sulla superficie della Sfinge.

Nei primi anni ’90, lo scrittore americano ed egittologo indipendente John Anthony West ha posto la questione dell’erosione che ha lanciato la controversia sulla Sfinge. Mentre leggeva le opere di R. A. Schwaller de Lubicz (1887-1962), un precedente egittologo e matematico, West trovò i riferimenti di de Lubicz all’erosione dell’acqua sulla Sfinge e ne fu incuriosito. Come West racconta nel suo programma televisivo del 1993, Mystery of the Sphinx, andò a trovare un geologo di Oxford e chiese al geologo se poteva fargli un trucco. West mostrò all’uomo una fotografia che era parzialmente coperta, facendo sembrare la zona come una qualsiasi scogliera comune ed erosa. Si tratta di erosione della sabbia o dell’acqua, chiese al geologo? Acqua, sicuramente, rispose lo studioso, tornando indietro solo quando gli fu mostrata la fotografia completa e si rese conto che il soggetto era la Grande Sfinge.

Ci sono ovvie differenze tra gli effetti dell’erosione dell’acqua e della sabbia. Le rocce erose dalla sabbia soffiata dal vento hanno un aspetto irregolare e tagliente. Le rocce erose dall’acqua hanno modelli di erosione più lisci e ondulati, con conseguenti ampie fessure. Secondo il geologo Robert Schoch, che ha fatto ricerche sull’età della Sfinge con West dal 1990, l’erosione della Sfinge corrisponde al secondo modello. Gli egittologi sostengono che l’erosione dell’acqua sulla Sfinge potrebbe essere stata causata dalle inondazioni del Nilo che si verificano nella zona, ma Schoch sostiene che se questo fosse il caso, le inondazioni avrebbero scavato il monumento dalla sua base. Invece, l’erosione più pesante appare nella parte superiore sia della Sfinge che delle pareti che la racchiudono. Questo modello è più coerente con le precipitazioni dall’alto, piuttosto che con l’acqua delle inondazioni dal basso.

Schoch ha anche notato un lavoro di rivestimento che era stato adattato ai blocchi erosi dietro di esso. Si pensa che i blocchi usati per questo rifacimento siano dell’Antico Regno, ma perché sarebbe stato necessario tanto lavoro in meno di 500 anni? Alcuni studiosi hanno suggerito che il calcare originale usato per costruire la Sfinge si è deteriorato abbastanza rapidamente. Ma se questo fosse il caso, e assumendo un tasso di deterioramento uniforme nel corso dei secoli, la Sfinge dovrebbe essere scomparsa circa 500 anni fa. Altri studiosi credono che gli operai del Nuovo Regno abbiano usato i blocchi della strada rialzata della piramide di Khafre, che sarebbero blocchi dell’Antico Regno, per rivestire la Sfinge. Tuttavia, non c’è modo di verificare questa credenza.

È generalmente accettato che la Sfinge sia stata sepolta nella sabbia dal 2150 al 1400 a.c. circa. Dalle varie riparazioni fatte in diversi periodi della storia, sembra che gli agenti atmosferici abbiano causato poca erosione tra il 1400 a.c. e il presente, ma i lavori di restauro risalenti al 1400 a.c. sono piuttosto consistenti. Se la Sfinge è stata costruita nel 2500 a.c. e ha trascorso la maggior parte del millennio successivo sotto la sabbia, come ha fatto a erodersi così tanto? Inoltre, se la Sfinge e le tombe che la circondano nella valle sono fatte della stessa roccia (questo è stato verificato da un esperto indipendente), e risalgono tutte allo stesso periodo, l’erosione delle tombe non dovrebbe essere simile a quella della Sfinge? Eppure le tombe intorno alla Sfinge mostrano solo la lieve erosione della sabbia soffiata dal vento che ci si aspetta nei monumenti dell’Antico Regno.

Misure sismiche effettuate sul terreno del recinto della Sfinge indicano una differenza nell’erosione della roccia sotto la Sfinge. Il lato ovest del recinto (la groppa) mostra meno invecchiamento rispetto agli altri tre lati. I lati nord, est e sud mostrano dal 50 al 100% in più di invecchiamento. Se assumiamo che il lato ovest risalga all’epoca di Khafre, e che il tasso di invecchiamento della roccia sia lineare, allora la Sfinge dovrebbe risalire al 5000 a.C. al più presto. Se l’andamento degli agenti atmosferici non è lineare, la Sfinge potrebbe essere molto più antica.

Come si spiegherebbe il fatto che la testa della Sfinge, che senza dubbio dovrebbe essere colpita dalle piogge, mostra un minore invecchiamento rispetto alle altre parti? Misure precise della testa e del corpo rivelano che la testa non è proporzionale al corpo; è troppo piccola. I segni degli utensili sulla testa sono “relativamente recenti”, secondo Schoch, e crede che la testa sia stata ricomposta dall’originale, che era stato pesantemente danneggiato.

La civiltà perduta

Molti ricercatori si chiedono, se la Sfinge è precedente all’Antico Regno, chi l’ha costruita? Ci sono due possibili e contraddittorie risposte a questa domanda. La prima è che una società primitiva ha preceduto l’Antico Regno, e i suoi membri hanno costruito la Sfinge. Ci vorrebbe una cultura tecnologicamente avanzata per erigere la Sfinge? Non necessariamente, ma richiederebbe abilità tecniche e organizzazione suprema. Dopo tutto, una cultura relativamente primitiva ha costruito Stonehenge in Gran Bretagna. Nel 1998, in un’altra zona del Sahara chiamata Nabata, è stato scoperto un insediamento neolitico con strutture astronomiche costruite con enormi pietre, come la Sfinge. Le strutture di Nabata sono affascinanti per la loro precisione astronomica, e risalgono a circa 4500 a.c. Se le culture neolitiche possono costruire strutture come queste, perché non una Sfinge?

D’altra parte, il recinto che circonda la Sfinge è fatto di blocchi enormi, e i costruttori hanno dovuto spostare questi blocchi da una certa distanza per costruire il recinto. Potrebbe una cultura primitiva portare a termine un tale compito? In Mystery of the Sphinx, West ha sfidato gli ingegneri edili a realizzare il compito. Anche usando una gru con uno dei bracci più grandi del mondo, il compito non poteva essere portato a termine. Molti sostenitori dell’ipotesi che la Grande Sfinge sia stata costruita prima del regno di Khafre concordano sul fatto che i costruttori erano probabilmente avanzati, e probabilmente hanno usato una tecnologia acustica per spostare le pietre. La tecnologia attuale può far “levitare” piccoli oggetti usando il suono, e non è impossibile che la civiltà perduta che costruì la Sfinge potesse spostare oggetti molto più grandi nello stesso modo. Nella storia biblica della distruzione di Gerico, il suono distrusse muri spessi 2 metri e alti 6 metri. Quelli che credono che un’antica civiltà abbia costruito la Sfinge suggeriscono che il suono potrebbe anche essere usato per costruire strutture.

Se c’era una “civiltà perduta”, sfidano alcuni oppositori della teoria della Sfinge più antica, dove sono i loro manufatti? Dove sono le prove della loro esistenza? Schoch e West sostengono che gli archeologi stanno cercando nel posto sbagliato. C’è più che una buona possibilità che questi manufatti siano sepolti sotto il limo del fiume Nilo, o sotto parti del Mediterraneo. Nel 1999, gli archeologi hanno scoperto ciò che considerano i resti del palazzo di Cleopatra sott’acqua nel limo del porto di Alessandria d’Egitto. Cleopatra regnò dal 69 al 30 a.c.

Khafre

Perché la Grande Sfinge è stata attribuita a Khafre? Davanti alla Sfinge c’è una stela, o lastra di pietra verticale, con un’iscrizione che contiene il nome di Khafre, ma il testo intorno si è eroso e sfaldato. L’iscrizione è nota per essere del regno di Thutmose IV (1425-1417 a.c.), e la parte leggibile racconta delle riparazioni fatte alla Sfinge ai tempi di Thutmose. L’altopiano di Giza, dove si trova la Sfinge, contiene anche la piramide di Khafre e il Tempio di Khafre, e una strada rialzata che collega la Piramide e la valle corre lungo il muro esterno della Sfinge. Diverse statue di Khafre sono state trovate sepolte nel tempio di fronte alla Sfinge. Queste prove sono al massimo circostanziali. Nessuno sa cosa dicesse effettivamente la stela riguardo al coinvolgimento di Khafre con la Sfinge. L’iscrizione potrebbe aver semplicemente descritto le riparazioni fatte da Khafre e Thutmose.

Altri egittologi credono che il volto della Sfinge sia quello di Khafre. Per esaminare questa possibilità, West ha arruolato l’aiuto di Frank Domingo, uno specialista in analisi facciale per la polizia di New York. Usando la tecnologia del computer, Domingo ha confrontato il volto della Sfinge con quello di una statua di Khafre in un museo del Cairo. I risultati hanno fortemente suggerito che il volto sulla Sfinge non era quello di Khafre, e Domingo ha continuato a commentare che i tratti del viso sulla Sfinge sono molto coerenti con quelli del popolo africano. È interessante notare che la tradizione zulu sostiene che il loro popolo una volta inibiva il Sahara “quando era verde”.”

Molto più dannoso per il caso di Khafre come costruttore della Sfinge è la Stela dell’Inventario, trovata vicino alla Grande Piramide nel diciannovesimo secolo. Questa stela descrive le riparazioni al tempio di Iside fatte dal faraone Khufu, che eresse la Grande Piramide a Giza. Khufu è precedente a Khafre, e la Stela dell’Inventario afferma che egli trovò il tempio di Iside, “padrona della piramide, accanto alla casa della Sfinge”. Questo sembra indicare che la Grande Sfinge era lì prima del tempo di Khafre, supponendo che la stela non si riferisca alla casa di un’altra sfinge.

I geroglifici sulla Stela dell’Inventario non sono del tempo di Khufu, ma risalgono a circa il 1000 a.c. Gli egittologi usano questo fatto per respingere la Stela dell’Inventario come “finzione”, anche se i vecchi documenti erano comunemente copiati in una data successiva. L’autenticità di queste copie non viene solitamente messa in discussione, tranne, naturalmente, quando sono in conflitto con la saggezza convenzionale dell’egittologia. Non ci sono prove concrete che la Stela dell’Inventario sia imprecisa o fittizia.

Robert Schoch nota che per secoli, a partire dal periodo del Nuovo Regno e per tutta l’epoca romana, si è ritenuto che la Grande Sfinge di Giza fosse stata costruita prima delle Piramidi. Le tradizioni orali degli abitanti dei villaggi della zona di Giza fanno risalire la Sfinge al 5000 a.C., prima dell’epoca di Khafre. Gran parte della nostra conoscenza del mondo antico si basa su tradizioni orali e testi antichi. Quando queste prove sono supportate da prove fisiche – come lo schema geologico degli agenti atmosferici sulla Sfinge – possiamo permetterci di ignorare i fatti semplicemente perché contraddicono le credenze attuali? Dopo tutto, Galileo aveva ragione, la Terra gira intorno al Sole.

-ADIR. FERRARA

Punto di vista: No, la Grande Sfinge è stata costruita circa 4.500 anni fa durante il regno del faraone Khafre, come è stato a lungo creduto dalla maggior parte degli archeologi ed egittologi.

La Grande Sfinge d’Egitto è un monumento costituito dalla testa di un faraone sul corpo reclinato di un leone. C’erano molte altre sfingi, nell’antico Egitto, in Assiria, in Grecia e altrove. La Grande Sfinge, con la sua testa umana, è chiamata androsfinge. Altri tipi di sfinge includono la crisosfinge, con una testa di ariete sul corpo del leone, e la ierocosfinge, con una testa di falco. La Grande Sfinge, scolpita in pietra calcarea morbida, è lunga 240 piedi (73 m). Condivide il sito della necropoli di Giza a 6 miglia (10 km) a ovest del Cairo con le tre Grandi Piramidi di Khufu, Khafre e Menkaure. Un certo numero di tombe più piccole, piramidi e templi rimangono anche a Giza.

La maggior parte degli archeologi crede che la Sfinge sia stata costruita per volere di Khafre, un faraone della quarta dinastia dell’Antico Regno, che regnò dal 2520 al 2494 a.C. Tuttavia, all’inizio degli anni ’90, il geologo americano Robert Schoch, insieme allo scrittore americano e appassionato dell’antico Egitto John Anthony West, sostennero che la Sfinge fu costruita in un momento precedente all’ascesa della civiltà egizia, forse tra 7.000 e 9.000 anni fa. Altri ipotizzano date ancora precedenti. Queste idee sono considerate con incredulità e derisione dalla maggior parte degli studiosi mainstream.

Collegamenti a Khafre

Diverse prove supportano la datazione della Sfinge al tempo di Khafre. Di fronte alla Sfinge c’è una stela, o lastra di pietra verticale, che risale al regno del faraone del Nuovo Regno Thutmose IV (1425-1417 a.C.). L’iscrizione era in fase di sfaldamento quando è stata registrata, ma includeva almeno la prima sillaba del nome di Khafre. Un tempio adiacente alla Sfinge, il Tempio della Valle, è associato a Khafre, e statue del faraone sono state trovate lì. Ai suoi tempi, due sfingi lunghe 26 piedi (8 m) furono costruite a ciascuno dei due ingressi del tempio. Inoltre, il tempio mortuario di Khafre, che si trova adiacente alla sua piramide, comprende un cortile centrale che è identico a quello del Tempio della Sfinge.

Una strada secondaria corre tra il Tempio della Valle e la piramide di Khafre. Il canale di drenaggio di questa strada rialzata si svuota nel recinto dove ora si trova la Sfinge. È improbabile che il canale sarebbe stato posizionato in questo modo se il recinto fosse già stato scavato, poiché questo sarebbe stato considerato come una profanazione, quindi l’implicazione è che la Sfinge fu costruita dopo la strada rialzata.

Modelli di erosione

Molto del caso di Schoch per una Sfinge preistorica è basato sulla quantità e sui modelli di erosione visti sulla struttura. La Sfinge è stata scolpita in pietra calcarea morbida, un materiale vulnerabile ai danni dell’acqua. Schoch sostiene che la quantità di erosione sulla superficie della Sfinge indica che ha sopportato un periodo prolungato di tempo umido e piovoso; in particolare, quello che è risultato dalle fusioni glaciali alla fine dell’ultima era glaciale. Questo periodo di transizione è durato da circa 10000 a 5000 a.c.

Tuttavia, non è necessario risalire all’ultima era glaciale per spiegare i danni dell’acqua a Giza. Diversi casi di piogge violente e gravi inondazioni sono stati registrati nella regione del Nilo in tempi storici. I danni e l’erosione causati da queste tempeste sono stati descritti nel 1925 da W. F. Hume, allora direttore del Geological Survey of Egypt, nel suo libro Geology of Egypt. “Non bisogna dimenticare che le piogge nel deserto producono … inondazioni di fogli”, scrisse Hume. “La grande quantità di acqua che cade non può essere trattata in molti casi dai canali già esistenti, e di conseguenza fa nuovi passaggi per se stessa lungo le linee di minor resistenza. I profondi solchi sono tagliati attraverso gli strati più friabili….” Inoltre, Zahi Hawass, il direttore delle antichità di Giza, nota che gli stessi modelli di erosione citati da Schoch continuano quotidianamente. Su alcune parti della superficie della Sfinge, grosse scaglie si staccano costantemente, con sgomento degli archeologi e dei conservatori che non sono ancora d’accordo sulla causa o sulla cura.

Una cosa su cui sono d’accordo, tuttavia, è che l’erosione non dipende ovviamente dalle piogge indotte dallo scioglimento dei ghiacciai dell’era glaciale. Oltre alle piogge più recenti, i possibili meccanismi includono il vento, l’erosione della sabbia satura d’acqua e la cristallizzazione dei sali naturalmente presenti nel calcare dopo che sono stati dissolti dalla rugiada mattutina.

Problemi di credibilità per i sostenitori di una Sfinge più antica

Il problema principale con l’ipotesi che la Sfinge sia stata costruita in epoca preistorica è la mancanza di un candidato credibile per il costruttore. Molti sostenitori dell’ipotesi della Sfinge più antica risolvono questo problema in modi che eliminano immediatamente la possibilità di essere presi sul serio nel mondo scientifico, ipotizzando che la Sfinge sia stata costruita da alieni provenienti dallo spazio, o da antichi giganti d’Arabia.

Gli scienziati sono anche indifferenti alle profezie relative alla Sfinge dell’autoproclamato sensitivo Edgar Cayce (1877-1945), che hanno influenzato molti appassionati della Sfinge, compreso John Anthony West. Cayce sosteneva di aver appreso durante una trance del 1935 che le persone della civiltà perduta di Atlantide erano responsabili della costruzione della Sfinge. Inoltre, disse che gli Atlantidei nascosero dei documenti che spiegavano il significato della vita in una camera tra le zampe della Sfinge. Cayce profetizzò che i documenti sarebbero stati scoperti nel 1998. Quando la camera in cui erano nascosti sarebbe stata aperta, continuò, avrebbe scatenato una catastrofe geologica su scala mondiale. Fortunatamente questa previsione non si è materializzata.

Gli antichi e misteriosi monumenti di Giza, tra cui le tre Grandi Piramidi e la Sfinge, hanno sempre interessato mistici ed eccentrici, così come gli scienziati. Stufo dei gruppi turistici New Age che calpestano il suo sito alla ricerca di camere segrete, e dei teorici anticonformisti che avanzano affermazioni selvagge che distolgono l’attenzione dalla ricerca scientifica, Hawass ha liquidato i sostenitori della Sfinge preistorica come “piramidioti”. L’archeologo americano Mark Lehner, che è venuto per la prima volta in Egitto per volere dell’organizzazione Cayce, si è convinto della provenienza della Sfinge dalla quarta dinastia durante il suo lavoro al complesso di Giza, e ora collabora con Hawass agli scavi nella zona delle Piramidi.

Tuttavia, non tutti i sostenitori dell’ipotesi della Sfinge più antica possono essere liquidati come credenti in profezie psichiche e teorie insostenibili. Il geologo Schoch, nonostante difenda l’esistenza di misteriose civiltà perdute in opere come il suo libro Voices of the Rocks (1999), ha sostenuto che una Sfinge preistorica potrebbe essere stata costruita dagli indigeni. Schoch cita esempi come Gerico, che ha una torre di pietra ben costruita e mura risalenti a circa l’8000 a.C., per dimostrare che le società neolitiche del Vicino Oriente erano capaci di progetti di costruzione significativi. Nessuna prova archeologica di tale antichità è stata trovata a Giza, ma gli studiosi del mondo antico devono spesso riconoscere che “l’assenza di prove non è prova di assenza”. Eppure, in questo caso, la data più recente per la Sfinge è supportata dal fatto che mentre il contesto preistorico manca dal sito, i manufatti della quarta dinastia abbondano.

-CHERYL PELLERIN

Altre letture

Hawass, Zahi A. The Secrets of the Sphinx: Restauro passato e presente. Il Cairo: American University in Cairo Press, 1998.

Schoch, Robert M. “Rideterminazione della Grande Sfinge di Giza”. KMT 3, no. 2 (1992): 53-9, 66-70.

–. “Un moderno enigma della sfinge”. Omni 14, no. 11 (1992): 46-8, 68-9.

–. Voci delle rocce. New York: Harmony Books, 1999.

West, John A. The Traveler’s Key to Ancient Egypt. New York: Alfred A. Knopf, 1989.

Wilford, John N. “With Fresh Discoveries, Egyptology Flowers.” New York Times (28 dicembre 1999).

Wilson, Colin. Da Atlantide alla Sfinge. New York: Fromm International Publishing Corporation, 1996.

Termini chiave

OLD KINGDOM:

Periodo nella storia dell’Egitto dal 2575 al 2130 a.C. circa.

NEW KINGDOM:

Periodo nella storia dell’Egitto dal 1550 al 1070 a.C circa.