Deve esserci qualcosa di veramente speciale nell’aria fredda dell’Artico nel paese nordico della Scandinavia. Dopo tutto, da quando l’ONU ha iniziato a pubblicare i suoi rapporti annuali sulla felicità mondiale nel 2012, tutte le nazioni scandinave si sono costantemente classificate tra le prime dieci, con almeno un paio di loro che si trovano abitualmente tra le prime cinque.
Quando si parla di classifiche di 156 paesi del mondo basate su questioni di qualità della vita come riportato dai cittadini di ogni nazione, e quando si parla di sette anni di fila di arrivare costantemente così in alto nella lista, è chiaro che questi ragazzi stanno facendo qualcosa di giusto.
Ma cosa succede con la Finlandia? Negli ultimi due anni, la Finlandia si è aggiudicata il primo posto nella classifica della felicità, con Danimarca e Norvegia subito dietro. (E non dimentichiamo gli svedesi: Anche la Svezia è proprio lassù, arrivando al numero sette nel 2019, rispetto allo slot numero 9 del 2018.)
Ma il massimo onore appartiene alla Finlandia, ancora una volta. Stranamente, dei quattro paesi menzionati sopra – Svezia, Norvegia, Danimarca e Finlandia – solo i primi tre sono generalmente indicati come Scandinavia. Tranne che a volte ci si riferisce alla Finlandia come a un paese scandinavo, a seconda di chi sta parlando.
Quindi qual è, è la Finlandia parte della Scandinavia o no?
Stato di parentela: È complicato
Per rispondere alla domanda se la Finlandia fa parte della Scandinavia, bisogna scavare un po’ nella geografia del paese, nella storia della regione, nelle lingue che vi si parlano e nelle politiche che si sono susseguite nel corso di lunghi secoli fino al torbido periodo medievale, quando questi paesi stavano emergendo come nazioni vere e proprie.
Dopo tutto, la Finlandia confina sia con la Svezia che con la Norvegia, quindi ci sono stati contatti significativi tra loro per centinaia di anni. E insieme a queste due nazioni e alla Danimarca – che è il terzo paese generalmente considerato parte della Scandinavia – la Finlandia condivide anche molto in termini di cultura, storia, affinità per il mare, vichinghi e molto altro.
Ma quando si tratta della maggior parte delle definizioni degli studiosi, la Finlandia di solito viene lasciata fuori dalle conversazioni sulla Scandinavia. Per complicare ancora di più le cose, la definizione di Scandinavia e il fatto che la Finlandia sia o meno in Scandinavia dipende dal contesto e da ciò a cui ci si riferisce esattamente.
Ripartiamo da zero.
Storia nella terra del “pericolo”
Un buon punto di partenza potrebbe essere l’attuale parola “Scandinavia” e dare uno sguardo alla sua origine. In origine, la parola deriva da una regione sulla punta meridionale della Svezia chiamata “Scania”.
Gli storici dicono che gli antichi romani furono i primi a dare questo nome alla regione, quando, nelle loro esplorazioni delle terre a nord delle loro roccaforti in quella che ora è la Germania, credettero che fosse un’isola.
Ma sebbene sia generalmente accettato che furono i romani a chiamare la zona Scania, la radice della parola è contestata. È opinione diffusa che la Scania, e quindi la Scandinavia, derivi da una parola germanica per “pericolo” o “danno”, la stessa radice che dà all’inglese la parola “scathing.”
Mentre la regione della Scania faceva parte della Danimarca, appartiene alla Svezia da quando gli svedesi hanno vinto una serie di guerre per il controllo della zona nel 1720.
Ad oggi, Scania rimane il nome della provincia svedese più meridionale ed è sede di 33 comuni tra cui la terza città più grande della Svezia, Malmö.
Ma quando si guarda una mappa dell’area che fu approssimativamente designata Scania da quegli esploratori romani di tanto tempo fa, e poi si ingrandisce e si vede che minuscolo pezzo di terra è in realtà nel contesto della regione della Scandinavia, sembra strano che l’intera area massiccia che comprende Svezia, Norvegia e Danimarca abbia preso il nome da questo punto relativamente piccolo.
Quello che è ancora più strano per molti estranei è che non è nemmeno chiaro perché la questione se la Finlandia sia in Scandinavia esista in primo luogo, data la sua stretta vicinanza e somiglianza con Svezia, Norvegia e Danimarca.
Geografia e colonizzatori
La Finlandia è l’ottavo paese più grande d’Europa per superficie, ma allo stesso tempo è la nazione più scarsamente popolata dell’Unione Europea. Confina con la Svezia e la Norvegia a nord e a ovest e con la Russia a est.
La parte meridionale del paese occupa una penisola separata dalla Svezia dal Golfo di Botnia a ovest, dal Mar Baltico a sud-ovest e dal Golfo di Finlandia a sud, attraverso il quale si trova l’Estonia.
Dato che la Finlandia è un altro paese dell’Europa settentrionale con una cultura simile e con una storia secolare condivisa con Svezia, Norvegia e Danimarca – per non parlare del fatto che confina letteralmente con due di esse – si potrebbe pensare che la relazione tra Finlandia e Scandinavia sia abbastanza netta.
Ma i paesi tradizionalmente designati come scandinavi sono in qualche modo isolati sulla loro penisola, con la Danimarca che sporge e si allontana dal resto dell’Europa, e il Mare del Nord che separa tutti e tre dal resto del mondo a est, dando loro secoli di relativo isolamento e insularità.
E come si può vedere con una rapida occhiata alla mappa, la risposta alla domanda se la Finlandia faccia parte della penisola scandinava è un sonoro no.
Anche il caso politico e storico della Finlandia, come risultato della sua geografia, è diverso, e anch’esso colora l’appartenenza della Finlandia alla Scandinavia. Il confine orientale che la Finlandia condivide con la Russia è stato a lungo un fattore di cambiamento in termini di storia del paese.
In effetti, la capitale della Finlandia, Helsinki, è a meno di 200 miglia da San Pietroburgo, che è stata la capitale dell’impero russo per secoli.
Avere un vicino così potente e ambizioso alle porte di casa ha comprensibilmente avuto una grande influenza sullo sviluppo della cultura e dell’identità finlandese, e deve essere considerato nell’equazione se la Finlandia fa parte della Scandinavia, e se no, perché no.
Ma le complicazioni non finiscono qui, perché, come detto sopra, dall’altra parte della Finlandia si trova la Svezia, che per molte centinaia di anni è stata anch’essa una potenza mondiale massicciamente forte, bellicosa, ricca e ben equipaggiata, con ambizioni di costruire un proprio impero.
Inoltre, a confondere ulteriormente la questione se la Finlandia sia scandinava c’è il fatto che gli svedesi non sono solo i vicini della Finlandia – un tempo erano i governanti della Finlandia.
Gli svedesi hanno effettivamente controllato la Finlandia per oltre sei secoli, a partire dalla metà del XIII secolo, quando gli svedesi presero il controllo della Finlandia e cominciarono a inviare migliaia di coloni per viverci e diffondere la loro cultura e lingua.
Questo periodo di colonizzazione svedese e di controllo della Finlandia si verificò durante l’epoca delle crociate, quando il governo svedese e le élite del potere religioso videro non solo una santa missione per convertire la popolazione finlandese, in gran parte pagana, al cristianesimo, ma anche un’impresa lucrativa con cui potevano sfruttare le persone e le risorse della Finlandia.
Il controllo svedese sulla Finlandia finì all’inizio del 1800 con i finlandesi che si liberarono del controllo svedese attraverso una guerra di liberazione.
Tuttavia, dato che nel corso di centinaia di anni i coloni svedesi si erano stabiliti e assimilati nelle zone costiere, importando allo stesso tempo la loro lingua e i loro costumi, l’identità del popolo finlandese fu alterata per sempre.
Quindi la domanda rimane: La Finlandia è scandinava? E, data l’influenza degli svedesi in Finlandia, che dopo tutto è un’altra nazione universalmente accettata come parte della Scandinavia, perché la Finlandia non fa anch’essa parte della Scandinavia? Nel 1809 i russi – ricordate i russi sull’altro confine della Finlandia? – erano intervenuti e avevano incorporato la Finlandia nell’Impero russo come Granducato di Finlandia.
Nonostante i finlandesi si siano dichiarati indipendenti dopo la rivoluzione russa del 1917, l’influenza russa sugli affari interni della Finlandia è continuata fino all’epoca della guerra fredda.
Lingua
Questo ci porta alla prossima complicazione nel turbolento e confuso pasticcio che è la questione se la Finlandia faccia parte della Scandinavia: La lingua.
Così, nonostante l’intervento dei russi nel 1800, gli svedesi avevano già governato la Finlandia per più di mezzo millennio ed erano riusciti ad integrare migliaia della loro gente nelle zone costiere della Finlandia attraverso progetti di colonizzazione. Quindi ha perfettamente senso che la lingua svedese sia ampiamente parlata.
Infatti, il finlandese e lo svedese sono entrambi riconosciuti come lingue nazionali della Finlandia. L’inclusione dello svedese come lingua ufficiale riconosciuta a livello nazionale – per non parlare di tutto il resto della storia della mescolanza della Svezia con il popolo, il governo e la storia della Finlandia – sembrerebbe un forte argomento a favore dell’affermazione che la Finlandia fa parte della Scandinavia.
Ma aspettate un attimo, perché c’è ancora un’altra svolta nella saga della risposta alla domanda se i finlandesi sono scandinavi.
Questo perché mentre le tre nazioni che sono tradizionalmente riconosciute come Scandinavia condividono lingue mutuamente intelligibili – cioè, norvegesi, svedesi e danesi possono tutti più o meno capirsi in tutte e tre le lingue – il finlandese non fa parte della stessa famiglia linguistica.
Il finlandese è una lingua uralica, più strettamente legata all’estone che allo svedese. Infatti, è solo una delle quattro lingue parlate nell’UE che non ha radici nell’indoeuropeo, il filo conduttore da cui deriva la maggior parte delle lingue europee.
L’altro punto che aiuta a spiegare perché la Finlandia non è considerata un paese scandinavo è che, nonostante tutti quegli anni di controllo e colonizzazione svedese, e l’adozione dello svedese come una delle lingue nazionali della Finlandia, l’area occupata dagli svedesi colonizzatori è relativamente piccola rispetto alla vasta dimensione del paese nel suo complesso.
Come risultato, la lingua madre dell’89% dei finlandesi è il finlandese, e solo il 5,3% della popolazione del paese parla lo svedese come lingua madre.
Si deve anche ricordare che la Finlandia ha una vasta e unica popolazione di indigeni chiamati Sami che vivono nell’estremo nord e parlano le loro lingue separate.
Quindi alla fine della giornata, con la stragrande maggioranza del paese che parla lingue che non sono così facilmente compatibili con quelle delle nazioni scandinave tradizionalmente definite, ci ritroviamo con un argomento abbastanza forte sul perché la Finlandia non fa parte della Scandinavia.
Ma facciamo un passo indietro: Dato l’uso antico e originale della parola Scania, la radice della parola Scandinavia, e il fatto che si riferiva solo a una piccola fetta della punta della Svezia, come mai siamo arrivati ad accettare che la Scandinavia si riferisca a tutta la Norvegia, la Svezia e la Danimarca, a volte includendo anche i possedimenti extraterritoriali della Danimarca come la Groenlandia e le Isole Faroe?
Perché questi ragazzi non vogliono giocare bene e lasciare che anche la Finlandia sia nel club? Una parola:
La cosa divertente della parola Scandinavia è che nonostante le sue radici in quegli antichi marinai romani che chiamavano Scania una parte dell’attuale Svezia quando pensavano erroneamente che fosse un’isola, il suo uso moderno è un fenomeno relativamente recente.
Riferire alle persone di Norvegia, Svezia e Danimarca come scandinavi ha cominciato a diventare comune solo a metà del 1800.
Questo perché è stato reso popolare come parte di quello che è stato definito il Movimento Scandinavista, una posizione politica che ha cercato di unire Norvegia, Svezia e Danimarca in uno spirito di cooperazione.
Gli scandinavisti hanno promosso l’idea di un passato condiviso unicamente scandinavo attraverso la cultura, la letteratura e la lingua.
Condotti in gran parte da studenti e guardati con sospetto dai monarchi che governavano le loro nazioni, gli scandinavisti cercarono di unificare tutti e tre i paesi in modo simile a quelli che cercavano di fare lo stesso in Germania e in Italia a quel tempo.
Tenete anche presente che durante questo periodo, e come risultato delle guerre napoleoniche, la Finlandia era stata portata sotto l’ala dell’Impero russo.
Quindi, nonostante la popolazione svedese immigrata in Finlandia sostenesse a gran voce la posizione scandinava, per la nazione nel suo complesso, lo zar e i suoi eserciti erano una ragione enorme per cui la Finlandia e la Scandinavia erano più distanti che mai.
Un altro fattore importante nella scelta degli studenti del XIX secolo di non includere la Finlandia nella loro definizione di Scandinavia che deve essere riconosciuto è che c’era una certa quantità di pregiudizi di vecchia data da parte degli svedesi verso i finlandesi.
C’è una storia ben documentata nei secoli XVII e XVIII in cui gli svedesi trattavano i finlandesi come un popolo sottomesso, la cui lingua e cultura erano primitive rispetto a quelle della Svezia.
Anche il famoso autore danese Hans Christian Andersen era un sostenitore del movimento, e scrisse una poesia chiamata “Io sono uno scandinavo” nel 1839. Andersen scrisse della poesia che cercava di dipingere “la bellezza dello spirito nordico, il modo in cui le tre nazioni sorelle sono gradualmente cresciute insieme.”
Il movimento scandinavo perse forza nel 1864 quando la Danimarca, sotto l’attacco dell’Impero austriaco, trovò che le sue richieste di assistenza da parte dei suoi ex buoni amici Svezia e Norvegia venivano ignorate.
Ma la poesia di Andersen ci porta a un altro punto di confusione per rispondere alla domanda: perché la Finlandia non fa parte della Scandinavia? Qual è la differenza tra paesi nordici e paesi scandinavi?
Mentre abbiamo visto perché c’è una certa comprensibile confusione sul termine Scandinavia e cosa si intende per “paesi scandinavi”, è in realtà piuttosto ampiamente accettato che quando si sente il termine “paesi nordici” l’oratore si riferisce non solo a Norvegia, Svezia e Danimarca, ma anche a Finlandia e Islanda con tutti i loro territori associati.
Questa serie più completa di definizioni è quella usata più spesso dagli studiosi moderni.
È anche molto più comune sentire riferimento ai più inclusivi “paesi nordici” o semplicemente “i nordici” dai nativi della regione.
Se parli con le persone della zona, specialmente con quelle delle generazioni più giovani, imparerai che molti di loro trovano che “scandinavo” in riferimento solo a Svezia, Norvegia e Danimarca sia una separazione obsoleta e non necessaria di persone che dopo tutto sono abbastanza simili in molti aspetti.
Dopotutto, quando si considera ciò che questi paesi hanno in comune – specialmente data la lunga storia intrecciata della Finlandia con la Svezia – una posizione più inclusiva ha semplicemente più senso.
Per cominciare, ci sono ancora tonnellate di persone che parlano svedese come lingua madre in Finlandia. Tutti e cinque i paesi nordici hanno antenati comuni che hanno navigato liberamente tra tutte queste coste e molte altre ancora.
Portandolo ai tempi moderni, bisogna menzionare il fatto che le economie, la politica e le strutture sociali dei cinque paesi nordici sono tutte notevolmente simili.
Condividono persino uno speciale accordo regionale sui passaporti chiamato Unione nordica dei passaporti, sicuramente un segno che ciò che hanno in comune supera di gran lunga le loro differenze.
Perciò forse una domanda migliore sarebbe: la Finlandia è nordica o scandinava? Come abbiamo già visto, per quanto riguarda le definizioni più rigide di questi due termini, si potrebbe fare una giusta discussione in entrambi i casi.
La Finlandia ha chiaramente forti legami culturali con la Svezia, essendo stata essenzialmente governata dagli svedesi per 600 anni e avendo ancora oggi una parte significativa della popolazione che parla svedese.
Anche le vicine Norvegia e Danimarca sono vicine, e c’è stato molto scambio culturale e di DNA tra loro e la Finlandia nel corso dei secoli.
D’altra parte, c’è una cosa chiamata penisola scandinava, e una buona parte della Finlandia non si trova lì. La penisola vera e propria è composta da Svezia, Norvegia, la parte nord-occidentale della Finlandia e una piccola parte della Russia.
D’altra parte, la Danimarca, a lungo considerata parte integrante della Scandinavia, non è nemmeno sulla penisola scandinava, quindi c’è questo.
Forse ciò che si riduce a più della geografia è il modo in cui le persone classificano se stesse e gli altri. La storia naturalmente risuona ben oltre gli anni in cui gli eventi si sono verificati, e continua a colorare il modo in cui le nazioni e le persone sono viste oggi.
Se si guarda all’origine della divulgazione della parola scandinava all’inizio del 1800, per esempio, ci fu una scelta deliberata dei leader studenteschi del movimento scandinavo di rispondere a coloro che chiedevano se i finlandesi fossero scandinavi con un sonoro “No.”
Inoltre, la ricaduta degli eventi della Rivoluzione Russa ha avuto un impatto storico significativo su come non solo gli svedesi e i finlandesi avrebbero deciso se la Finlandia è scandinava – ha anche colorato come il resto del mondo ha visto la questione.
Con la vicinanza alla Russia sempre presente, i finlandesi furono forse comprensibilmente messi in una categoria separata dal resto dei suoi vicini.
Cosa pensano i finlandesi?
Ma se vogliamo dire che sono le persone stesse e le loro definizioni culturali che contano di più, allora alla domanda se la Finlandia fa parte della Scandinavia dovrebbe rispondere la gente della regione.
I finlandesi si considerano scandinavi?
Le opinioni varieranno naturalmente da persona a persona su questo. Ma anche un minimo di ricerca farà emergere un sacco di persone che sono della zona e che dicono che trovano il termine “nordico” non solo più inclusivo, ma anche un termine più logico.
Se torniamo all’inizio, basta ricordare che tutti e cinque i paesi nordici sono regolarmente in cima alla scala del World Happiness Report, grazie in gran parte ai loro valori condivisi e ai modi di prendersi cura della vita dei loro cittadini, per rispondere alla domanda se la Finlandia fa parte della Scandinavia:
Sembra proprio di sì, almeno nello spirito comunque.
La migliore risposta alla domanda sul perché la Finlandia non è in Scandinavia potrebbe essere questa: Forse non lo è, non secondo la definizione più stretta.
Ma ciò che è più importante al giorno d’oggi è che il sogno di lunga data di solidarietà e cooperazione tra nazioni come Norvegia, Svezia e Danimarca è stato ampliato e modernizzato per accettare Finlandia e Islanda oggi.
Al giorno d’oggi, la gente delle nazioni scandinave – e più in generale dei paesi nordici – si vede spesso come parte di una grande famiglia di persone che condividono radici, culture, storia e priorità sociali comuni.
E dopo tutto, non è questa la cosa più importante? Alla scoperta della Scandinavia.