Bill Belichick ha scoperto una futura stella quando ha preso un settimo giro su Julian Edelman nel 2009. Nonostante abbia giocato quarterback al college, è diventato uno dei migliori ricevitori di slot nella storia della NFL durante la sua decorata carriera con i New England Patriots.
E a meno che Belichick non abbandoni completamente un principio che ha vissuto da quando ha preso il controllo della franchigia due decenni fa, Edelman ha catturato il suo ultimo passaggio per i Patriots.
Julian Edelman è stato messo da parte da ottobre
Receiver Julian Edelman e DT Carl Davis erano assenti dalla pratica #Patriots secondo i giornalisti sul posto giovedì. Non sembra promettente per un ritorno di Edelman questa settimana o questa stagione visto che il veterano continua a riabilitarsi da una procedura al ginocchio eseguita dopo la settimana 6.
– Jim McBride (@globejimmcbride) December 24, 2020
RELATO: I New England Patriots potrebbero presto dire addio a una leggenda della franchigia
Nel 2019, Julian Edelman ha giocato tutte le 16 partite solo per la terza volta. Anche se Tom Brady non si è divertito nel suo ultimo anno a Foxborough, il suo bersaglio preferito ha stabilito un career-high con 1.117 yard di ricezione.
Partendo per la stagione 2020, i Patriots sembravano avere almeno un ricevitore affidabile nel loro roster. Tuttavia, Edelman ha appena visto il campo durante la sua campagna di età 34.
L’ex Super Bowl MVP ha iniziato l’anno su una striscia calda. Ha catturato cinque passaggi per 57 yard nella vittoria di apertura della stagione di New England contro i Miami Dolphins. Edelman seguito con una notte mostro contro i Seattle Seahawks che comprendeva otto catture per 179 yard.
Poi tutto è andato in discesa.
Nelle sue successive quattro partite, il vecchio wideout ha totalizzato solo 79 yard su otto catture. Edelman ha commesso diverse gocce e non sembrava niente come il suo solito sé attraverso la prima metà della stagione.
Il 31 ottobre, i Patriots lo hanno messo sulla riserva ferita dopo aver subito un intervento chirurgico al ginocchio. Dopo aver ottenuto la designazione per il ritorno da IR il 16 dicembre, sembrava che New England avrebbe ottenuto il suo top pass-catcher indietro più presto che tardi.
New England non sta attivando l’ex Super Bowl MVP dalla riserva infortunata
I #Patriots non stanno attivando WR Julian Edelman da Injured Reserve oggi, che non è una sorpresa. Ed è improbabile che giochi la prossima settimana. La stagione di Edelman è quasi certamente finita – e a 34 anni, anche il suo futuro è incerto.
– Ian Rapoport (@RapSheet) December 28, 2020
RELATO: Bill Belichick sta per consegnare a Cam Newton un regalo da 250.000 dollari che non merita
Anche se c’era stata qualche speranza che Julian Edelman potesse tornare in tempo per aiutare i Patriots a ribaltare la loro stagione, questo ovviamente non è successo.
Con il loro ricevitore superiore messo da parte, i Patriots sono caduti completamente fuori dalla caccia ai playoff. A 6-8, la squadra di Bill Belichick mancherà la postseason per la prima volta dal 2008, l’anno prima che Edelman è arrivato tramite il draft.
Ancora, New England ha una possibilità di finire con un record di .500 se può tirare fuori vittorie consecutive.
Ma se quel miracolo accade, non sarà a causa di Edelman.
Lunedì, Ian Rapoport ha riferito via Twitter che il veterano wideout non sarà attivato da IR per la partita di lunedì sera contro i Buffalo Bills.
Secondo Rapoport, “la stagione di Edelman è quasi certamente finita-e a 34 anni, il suo futuro è incerto, pure.”
Visto il fatto che New England essenzialmente non ha più nulla da giocare, ha poco senso riportare l’anziano ricevitore per due partite senza senso. A questo punto, Edelman può anche prepararsi per la stagione 2021.
Solo non aspettatevi che lui prenda il suo prossimo passaggio NFL indossando un’uniforme dei Patriots.
Non siate sorpresi quando Bill Belichick staccherà la spina all’era di Edelman
Per la settimana 1 del 2021, Julian Edelman sarà un 35enne reduce da un intervento al ginocchio. Non è riuscito ad allenarsi completamente quest’anno, e ha avuto un caso di gocce la scorsa stagione. Il suo numero di cap morto crolla da $8.9M a $2.6M. Potremmo benissimo aver visto l’ultimo di lui a New England.
– Brad Kelly (@BradKelly17) December 11, 2020
RELATO: Bill Belichick può attuare la vendetta definitiva contro Tom Brady e Robert Kraft facendo 1 telefonata
Non c’è dubbio che Julian Edelman appartenga alla Hall of Fame dei Patriots. Sulla base dei suoi numeri prolifici postseason e tre anelli Super Bowl, potrebbe meritare un posto a Canton, anche.
Tuttavia, se ha intenzione di continuare la sua carriera NFL, è meglio iniziare a fare i bagagli.
Se c’è un principio che Bill Belichick ha rispettato, è quello di liberarsi di un giocatore un anno prima piuttosto che un anno dopo. Non ha mostrato alcuna remora a scambiare o tagliare le icone della franchigia quando invecchiano e/o vogliono più soldi.
Richard Seymour – che dovrebbe essere inserito nella Pro Football Hall of Fame ad un certo punto – è stato scambiato proprio prima dell’inizio della stagione 2009. La guardia perennemente Pro Bowl Logan Mankins è stato scambiato con i Tampa Bay Buccaneers poche settimane prima dell’inizio della stagione 2014. Vince Wilfork ha vinto un anello Super Bowl quell’anno prima che i Patriots hanno rifiutato la loro opzione di squadra e lasciarlo diventare un agente libero.
Cazzo, Belichick ha lasciato il più grande quarterback di tutti i tempi lasciare dopo aver rifiutato di dargli un contratto a lungo termine negli ultimi anni.
Aspettatevi Edelman a diventare la prossima vittima del modo di Belichick di fare affari.
Nel 2021, porta un cap hit di $6,1 milioni. Tuttavia, la sua carica dead-cap di 2,6 milioni di dollari lo rende un candidato facile da tagliare. E data la sua lunga storia di lesioni e il fatto che compie 35 anni a maggio, sembra altamente improbabile che Belichick continuerà a impiegare Edelman nonostante tutti i suoi contributi.
Questo significa necessariamente che la sua carriera è finita?
Perché no.
Ma se Julian Edelman prende un altro passaggio NFL, non sarà da chiunque giochi quarterback per i Patriots nel 2021.