Introduzione
Sentendo parlare del quinto presidente degli Stati Uniti d’America, il presidente James Monroe, la prima cosa che suona sarà la Dottrina Monroe. James Monroe è noto come il leader che ha abbattuto le forze europee nell’intromettersi negli affari delle diverse nazioni dell’emisfero occidentale. È stato anche il leader dell'”Era dei buoni sentimenti”, grazie al morale alto dei suoi elettori e alla posizione economica del paese.
Sapendo chi era, è anche essenziale scoprire cosa ha contribuito al suo successo quando ha intrapreso la lunga e tortuosa strada verso la poltrona presidenziale.
James Monroe da bambino e l’educazione
Il 28 aprile 1758, James Monroe nacque dall’umile coppia Spence Monroe ed Elizabeth Jones Monroe nella contea di Westmoreland, in Virginia. La coppia possedeva una ricca piantagione di 600 acri. Crescendo, sua madre lo fece studiare a casa e più tardi si iscrisse alla Campbelltown Academy all’età di 11 anni, eccellendo nei suoi studi.
Il padre di James Monroe morì quando lui aveva solo 16 anni. Lo zio di James, Joseph Jones, lo prese sotto le sue cure insieme ai suoi fratelli. Questo divenne un punto di svolta significativo nella sua vita; in contrasto con la vita modesta dei suoi genitori, suo zio era un leader durante il periodo rivoluzionario.
James mostra molte potenzialità; è per questo che suo zio lo incoraggiò a perseguire un’istruzione superiore. Di conseguenza, nel 1774, frequenta il William and Mary’s College di Williamsburg, in Virginia. Nel 1775, iniziò la guerra rivoluzionaria americana. Si arruolò per unirsi all’esercito continentale servendo come secondo tenente. Combatté accanto a George Washington e prese parte alla famosa traversata del Delaware con Washington.
Non solo eccelleva a scuola, ma anche sul campo di battaglia; tuttavia, un incidente spiacevole accadde quando fu gravemente ferito.
Dopo la guerra, James si laureò in legge sotto l’apprendistato di Thomas Jefferson.
Prima carriera e avventura politica
Nel 1782, la carriera politica di James Monroe iniziò quando fu scelto per far parte della Camera dei Delegati della Virginia. Dopo un anno, entrò a far parte del Congresso sotto gli Articoli della Confederazione.
Durante il suo soggiorno a New York, incontrò e corteggiò la giovane Elizabeth Kortright, figlia di un importante mercante. Si sposarono un anno dopo, James aveva ventisette anni ed Elizabeth solo diciassette.
I neosposi emigrarono a Fredericksburg, in Virginia, e aprirono un piccolo studio per esercitare la professione di avvocato. Ebbero due figlie, Eliza Kortright e Maria Hester. Tragicamente, persero un figlio nell’infanzia.
Nel 1787, James fu scelto per diventare membro della Camera dei Delegati della Virginia. Partecipò a numerose ramificazioni che aprirono la strada ad un nuovo governo.
Fu eletto senatore nel 1790. Era un alleato di James Madison e Thomas Jefferson. Quattro anni dopo, fu nominato dal presidente Washington a Parigi per servire come ambasciatore. Nel 1799, le sue azioni come ambasciatore furono disapprovate dai federalisti.
James divenne governatore della Virginia, dove servì per tre mandati.
Nel 1803, fu rimandato dal presidente Thomas Jefferson in Francia per negoziare l’acquisto del territorio della Louisiana. Lavorò anche come ambasciatore in Gran Bretagna dal 1803-1807, con un breve incarico diplomatico in Spagna nel 1805.
Ritornato in patria dopo il suo incarico negli affari esteri, ricoprì nuovamente la carica di governatore della Virginia nel 1811. Dopo il suo mandato, tornò a Washington D.C. e accettò la posizione di Segretario di Stato e in breve tempo servì come Segretario della Guerra fino al 1817.
L’era dei buoni sentimenti
James vinse contro il candidato federalista, Rufus King e fu eletto come quinto presidente degli Stati Uniti. L’era della sua presidenza diede fiducia e un senso di orgoglio ai suoi cittadini. Fu grazie alla prosperità della sua economia e alla fine della vittoriosa guerra napoleonica.
La Dottrina Monroe guidò gli Stati Uniti e altre nazioni vicine contro il colonialismo europeo negli Stati Uniti, nell’America centrale e meridionale.
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