I giamaicani sono orgogliosi del loro condimento jerk, conosciuto anche come condimento caraibico. Il Jerk è un metodo di cottura e condimento della carne che può essere fatto risalire alla tribù di nativi americani Arawak che viveva in Giamaica quando fu trovata da Cristoforo Colombo nel 1492. Usavano una tecnica specifica per affumicare e asciugare la carne al sole o su un fuoco basso e questo metodo è usato ancora oggi per fare quello che si chiama jerky.
Nel XVIII secolo, un gruppo di schiavi chiamato Maroons si nascose sulle montagne per sfuggire agli inglesi, che allora avevano il controllo della Giamaica. I Maroons usavano sale, pepe e spezie come il pimento (chiamato pimiento in Giamaica) e i peperoni scotch bonnet (habanero in Giamaica) per conservare la carne. Veniva speziata, avvolta in foglie e poi cotta su un fuoco a griglia. Questa è l’origine del famoso e iconico condimento jerk giamaicano ora usato come strofinamento a secco o come marinata per carne di maiale, pollo, frutti di mare e manzo. In Giamaica oggi si trovano capanne di jerk proprio sulla spiaggia, dove i venditori costruiscono fuochi nel modo tradizionale.