Ingrediente IQ: Radice di zenzero

La radice di zenzero fresco conferisce un tocco distintivo a una varietà di cucine dall’Asia al Sud America. La radice abbronzata e nodosa è facilmente disponibile nella maggior parte dei negozi di alimentari, di solito insieme all’aglio e allo scalogno. Eppure, molti cuochi non sono sicuri di come prepararla e usarla. Il seguente run-down ti dice tutto quello che devi sapere per usare lo zenzero fresco, compresi i modi per aggiungerlo alle tue ricette preferite.

Come selezionare la radice di zenzero fresco
Scegli “mani” di radice di zenzero fresco con la pelle soda e non rugosa che è abbastanza sottile da raschiare via con l’unghia. (La radice di zenzero fresco è di solito venduta al chilo, quindi va bene rompere solo quello che vuoi da un pezzo più grande.

Come sbucciarlo
Sbucciate il pezzo di zenzero o la noce raschiando via la pelle con un cucchiaino dal bordo sottile. Sbucciare lo zenzero fresco non è assolutamente necessario – lo zenzero non sbucciato funziona bene nella maggior parte delle ricette – anche se è sempre meglio sbucciarlo se non stai usando lo zenzero biologico.

Come tagliarlo
Prima di iniziare a tagliare la radice dello zenzero, per prima cosa rompi la quantità di zenzero fresco che ti serve per una ricetta. Questo non influenzerà la freschezza del resto della radice, e il pezzo più piccolo è più facile da lavorare rispetto a una mano intera.

Affetta la radice di zenzero in monete per insaporire zuppe, stufati e altri piatti bolliti. Lo zenzero a fettine ti dà più controllo sul gusto finale di un piatto, poiché le monete possono essere rimosse in qualsiasi momento se il sapore inizia a diventare troppo forte.

Grattugia la radice di zenzero per tutti gli altri usi. Grattugiare lo zenzero dà il sapore più potente, ed è più facile che usare un coltello per tritare la radice dura e fibrosa. Le lame della grattugia sminuzzano la carne in piccoli pezzi e li separano dalle fibre della radice. Assicuratevi di grattugiare sopra una ciotola per catturare ogni succo. Il sapore dello zenzero grattugiato (o tritato) può intensificarsi nel tempo, cosa da considerare quando si preparano i piatti in anticipo.

Come conservarlo
Per conservare la radice di zenzero fresco, mettila, non sbucciata, in un sacchetto di plastica richiudibile e conservala in frigorifero per diverse settimane o nel congelatore per diversi mesi. Lo zenzero più vecchio con la buccia raggrinzita è ancora buono da usare (anche se può essere più fibroso), ma butta via quello che ha iniziato a fare la muffa. Lo zenzero congelato conserva la sua freschezza appena comprato e può essere usato direttamente dal freezer, senza bisogno di scongelarlo. La radice dura come la roccia è più facile da affettare, tritare e grattugiare rispetto a quella fresca perché le fibre rimangono ferme e non si impigliano sulla lama di un coltello o sui fori della grattugia.

Sostituire lo zenzero fresco con lo zenzero macinato
Sostituire 1 cucchiaio di zenzero fresco tritato con ½ cucchiaino di zenzero in polvere (o terra), o viceversa. La pasta di zenzero tritato (venduta in barattolo) può anche essere usata al posto dello zenzero fresco.

Sei modi quotidiani di cucinare con lo zenzero fresco
-Aggiungi 2 o 3 monete di zenzero fresco alla salsa di pomodoro o barbecue fatta in casa.
-Aggiungi 1 cucchiaino di zenzero fresco tritato a 1 tazza di marinata o condimento per insalata.
-Mescola 1 o 2 cucchiaini di zenzero fresco tritato nel tuo frullato mattutino.
-Arricchire i cereali caldi con 2 o 3 monete o da ½ a 1 cucchiaino di zenzero fresco tritato.
-Mescolare da ½ a 1 cucchiaino di zenzero fresco tritato in 4 tazze di macedonia o composta di frutta.
-Mettere da 1 a 2 cucchiai di zenzero fresco tritato negli ingredienti secchi per prodotti da forno.

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