Indagini sul passato: Come ottenere un’autorizzazione di sicurezza per un lavoro federale

Questo fa parte della serie continua di Federal Times sul processo di assunzione federale. Per ulteriori informazioni su come ottenere un lavoro federale, leggi qui.

Lavorare nel governo federale – o come appaltatore che esegue il lavoro per conto di un’agenzia – significa passare attraverso almeno un’indagine di fondo per determinare se un candidato è adatto per l’impiego federale, ma la portata di tale indagine può variare ampiamente.

“Mentre generalmente ogni individuo nominato per un lavoro federale viene sottoposto a un’indagine sul background, il livello di indagine richiesto dipende dal livello di designazione della posizione”, ha detto a Federal Times un funzionario dell’U.S. Office of Personnel Management.

“Più alto è il livello di rischio o sensibilità, più approfondita è la copertura dell’indagine. Il livello di indagine più basso è un’indagine Tier One che è condotta per il personale assegnato a basso rischio, posizioni non sensibili.”

Gli annunci su USAJobs possono includere il livello di indagine richiesto per la posizione, e i filtri di ricerca possono anche restringere gli annunci di lavoro dal loro livello di autorizzazione richiesto.

Chi conduce l’indagine

Una volta che un’agenzia determina che vorrebbe assumere un particolare candidato per una posizione aperta, un’offerta di lavoro provvisoria è estesa a quella persona, a quel punto le informazioni del candidato sono inviate all’agenzia investigativa per la revisione.

La Defense Counterintelligence and Security Agency è stata recentemente designata come l’ufficio responsabile dello svolgimento delle indagini, dopo un trasferimento di responsabilità dall’Office of Personnel Management’s National Background Investigation Bureau Oct. 1, 2019.

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A questo punto, l’agenzia di assunzione potrebbe decidere di rilasciare un’autorizzazione provvisoria o una nomina provvisoria – il che significa che il candidato può iniziare a lavorare prima che l’indagine sia completata – in base alla sensibilità della posizione.

Le indagini del DCSA possono quindi richiedere da poche settimane a diversi mesi, a seconda del livello di indagine necessario e della persona indagata. Attualmente l’obiettivo per una posizione Non-Critical Sensitive (o clearance Confidential/Secret) è di 40 giorni, mentre lo standard per una posizione Critical Sensitive o Special Sensitive (o clearance Top Secret) è di 80 giorni.

L’agenzia ha ancora un arretrato di circa 230.000 casi, secondo i primi rapporti del 2020, anche se questo numero è in calo significativo rispetto agli enormi arretrati degli anni precedenti.

I tempi di indagine possono anche variare in base alla storia di una persona.

“Un’indagine in cui l’individuo si è spostato ogni due anni e ha cambiato lavoro frequentemente può richiedere più tempo per completare un’indagine in cui qualcuno ha vissuto e lavorato negli stessi luoghi per molti anni”, ha detto il funzionario OPM.

“Inoltre, se ci sono questioni o comportamenti rilevanti per il giudizio che vengono sviluppati nell’indagine, l’investigatore può essere richiesto di intervistare ulteriori fonti e condurre ulteriore lavoro sul campo; quindi, estendere la tempestività.”

Una volta che l’indagine è completata, i risultati sono girati ai giudici dell’agenzia per prendere la decisione finale di assunzione.

Questo passo di aggiudicazione può creare un ostacolo nelle tempistiche di assunzione, in quanto gli esperti del settore hanno riferito che alcune agenzie prendono tali decisioni in pochi giorni mentre altre impiegano settimane o mesi, e agenzie come il Dipartimento della Difesa hanno tagliato la loro forza lavoro di aggiudicazione nel tentativo di risparmiare denaro.

Indagine sul passato vs. Ogni impiegato federale deve passare attraverso un’indagine di background, ma non tutti gli impiegati hanno bisogno o finiscono con un’autorizzazione di sicurezza.

“Un’autorizzazione di sicurezza è una decisione di concedere a qualcuno l’accesso a informazioni classificate e si basa sulle informazioni contenute nell’indagine di background e sulla necessità della persona di avere accesso”, ha detto il funzionario OPM.

“Il livello dell’indagine di background è determinato dalle funzioni e dalle responsabilità della posizione e dal grado di danno potenziale all’efficienza o all’integrità del servizio o alla sicurezza nazionale. Ogni posizione riceve un livello di designazione riguardante il rischio e la sensibilità della posizione che determina il tipo di indagine richiesta per il titolare.”

Riporto delle autorizzazioni

I candidati che hanno già un’autorizzazione di sicurezza da un precedente lavoro governativo, un lavoro a contratto o un servizio militare possono essere in grado di accelerare il processo di indagine, a seconda di quanto era alta l’autorizzazione e quanto recentemente è stata eseguita.

“Se la nuova posizione è allo stesso livello di designazione della posizione, l’agenzia di assunzione dovrebbe essere in grado di accettare reciprocamente l’indagine e approvare l’entrata in servizio”, ha detto il funzionario OPM.

“Tuttavia, se il personale militare ha tenuto un’autorizzazione segreta mentre era in servizio, ma ora viene considerato per una posizione che richiede un’autorizzazione Top Secret, l’indagine Top Secret corrispondente (un Tier Five) dovrebbe essere condotta sull’individuo.”

Avere un’autorizzazione di sicurezza esistente e di alto livello può anche rendere una persona una merce calda nel mercato del lavoro adiacente al governo, in quanto gli appaltatori possono mettere un dipendente pre-autorizzato al lavoro molto più velocemente di uno che deve ancora essere indagato.