Da quando Sir Edmund Hillary ha raggiunto la sua vetta nel 1953, migliaia di avventure si sono lanciate alla conquista della mortale cima del Monte Everest.
In effetti, così tante persone ci provano ogni anno che questa bellezza himalayana si sta lentamente trasformando in un letterale mucchio di merda.
L’Everest deve la sua popolarità all’impressionante titolo di “montagna più alta del mondo”, ma in realtà non lo è – non secondo la scienza.
Sì, la montagna più alta del mondo è in realtà il Chimborazo – uno stratovulcano in Ecuador che fa parte della Cordigliera delle Ande – perché è il punto più lontano dal centro della Terra e, quindi, il più alto in termini di distanza.
Secondo Eli Rosenberg per il New York Times, la cima del Chimborazo si trova a 20.500 piedi (6.248 metri) sopra il livello del mare, che è più corta dell’Everest di 8.529 piedi (2.600 metri), ma tutto questo cambia quando si misura dal centro della Terra.
In pratica, poiché la Terra non è piatta (scusa, B.o.B), si gonfia verso l’esterno all’equatore e si appiattisce vicino ai poli.
Questo significa che le montagne vicino all’equatore sono tecnicamente più alte di quelle in altre zone, e si dà il caso che il Chimborazo si trovi quasi di colpo sulla linea di cintura del nostro pianeta, mentre l’Everest è 28 gradi a nord.
Quanto è più alto? Beh, secondo un rapporto, l’Everest si estende per una distanza di 3.965 miglia (6.382 chilometri) dal centro della Terra.
Mentre il Chimborazo si estende per 3.967 miglia (6.384 chilometri). Anche se si tratta solo di 2 miglia (3,2 km) di differenza, significa tutto quando si tratta di incoronare i titoli di altezza.
In effetti, quelle 2 miglia sono sufficienti per mettere il Chimborazo al numero uno, e cacciare l’Everest dalla top 20.
Questo non è esattamente una novità, però – NPR ha fatto un servizio sul Chimborazo già nel 2007. Allora perché l’Everest continua a ricevere tutto l’amore, mentre il Chimborazo passa relativamente inosservato? Beh, tutto si riduce a quanto sia difficile la scalata.
Se sei un alpinista, vuoi la sfida più difficile, che è quello che offre l’Everest.
Ci vogliono 10 giorni solo per arrivare al campo base dell’Everest, sei settimane per acclimatarsi, e poi l’ardua salita di nove giorni fino alla cima. D’altra parte, il Chimborazo impiega circa due giorni per salire dopo l’acclimatazione (circa due settimane), riferisce Rosenberg.
Inoltre, è importante menzionare ancora una volta che l’Everest è ancora al primo posto se misurato a livello del mare.
Se si usa questa come metrica, il Chimborazo non sarebbe nemmeno la cima più alta delle Ande. Quel titolo appartiene al Monte Aconcagua, che si erge a 22.828 piedi (6.961 metri) sopra il livello del mare.
Quindi, se hai già fatto piani per scalare l’Everest e guadagnare il tuo nome accanto a quello di Sr Edmund Hillary, non temere, perché stai ancora scalando la montagna più alta del mondo – se il livello del mare è la tua metrica. Dopo di che, si potrebbe anche colpire il Chimborazo, perché quella salita sembrerà una passeggiata nel parco.
Una versione di questo articolo è stata pubblicata per la prima volta nel maggio 2016.