- Il mio bambino di 4 anni ha l’ADHD? A che età si può dire?
- Segni di ADHD nei bambini piccoli: Preoccupazioni comuni
- “È normale che i bambini in età prescolare siano iperattivi e abbiano tempi di attenzione brevi.”
- “Ho paura di medicare mio figlio di 4 anni.”
- “La terapia comportamentale non funziona.”
- “Non voglio che mio figlio sia etichettato.”
Il mio bambino di 4 anni ha l’ADHD? A che età si può dire?
Le linee guida mediche per la diagnosi e il trattamento dell’ADHD nei bambini hanno stabilito che solo i bambini di 6 anni o più potevano essere valutati per l’ADHD. Tutto questo è cambiato nel 2011, quando l’American Academy of Pediatrics (AAP) ha notato che anche i bambini di 4 anni possono essere diagnosticati e trattati per la condizione.
L’ADHD nei bambini tra i 4 e i 6 anni di età si presenta tipicamente come disattenzione persistente e debilitante, iperattività e/o impulsività. La terapia comportamentale è la prima opzione di trattamento che l’AAP raccomanda per i bambini in questa fascia di età, seguita dai farmaci.
Non è raro che anche i bambini più piccoli di 4 anni vengano diagnosticati. L’AAP, tuttavia, non fornisce linee guida per la diagnosi al di sotto dei 4 anni.
Ancora, alcuni genitori esitano a far valutare i loro figli prima che siano in età scolare. Ecco quattro ragioni comuni per cui aspettano – e perché non dovrebbero.
Segni di ADHD nei bambini piccoli: Preoccupazioni comuni
“È normale che i bambini in età prescolare siano iperattivi e abbiano tempi di attenzione brevi.”
È vero che i bambini in età prescolare sono naturalmente attivi e di solito non possono concentrarsi a lungo come i bambini più grandi, ma ci sono nette differenze tra i bambini con ADHD e quelli senza.
“I bambini in età prescolare con ADHD corrono in strada senza pensare,” dice Patricia Quinn, M.D., una pediatra dello sviluppo a Washington, D.C.. “I bambini molto piccoli con ADHD hanno più ossa rotte, più punti di sutura e più visite al pronto soccorso rispetto ai bambini che non hanno la condizione.”
Aggiunge: “Avere il vostro bambino diagnosticato e trattato in età prescolare lo aiuterà a gestire i sintomi e probabilmente lo manterrà sano e salvo.”
“Ho paura di medicare mio figlio di 4 anni.”
La terapia comportamentale, come detto, è in realtà il primo tipo di trattamento che l’AAP raccomanda per i bambini di 4 anni. Se la terapia comportamentale è stata provata (di solito in un programma di 8-12 settimane) e non ha funzionato, allora il medico può considerare di mettere un bambino di 4 anni su farmaci ADHD, che le linee guida dicono essere efficace e sicuro per i bambini in questa fascia di età. Molti bambini alla fine finiscono con entrambi terapia e medicina.
“Farmaci a qualsiasi età non è mai una pallottola magica”, dice Michael Reiff, M.D., professore di pediatria presso l’Università del Minnesota, che ha servito sul comitato che ha sviluppato le linee guida AAP 2011. “Tuttavia, se il vostro bambino mostra comportamenti pericolosi che compromettono significativamente la sua vita quotidiana, sembra ragionevole considerare la possibilità di gestione dei farmaci.”
“I genitori dovrebbero chiedere, ‘Sarebbe utile a mio figlio per esplorare ciò che i farmaci hanno da offrire?'” dice William Dodson, M.D., uno psichiatra in pensione che ha esercitato in Colorado. “Come ha detto un pediatra, ‘Non stiamo parlando di un tatuaggio sulla faccia di tuo figlio. Stiamo andando a vedere cosa i farmaci hanno da offrire e poi decidere, sulla base della conoscenza piuttosto che della paura.”
“La terapia comportamentale non funziona.”
La terapia comportamentale mira effettivamente ad aiutare i genitori a gestire efficacemente e migliorare il comportamento del loro bambino, cambiando il modo in cui si avvicinano e interagiscono con il loro bambino. Questa forma di terapia, insegnata da un terapeuta o da un altro professionista medico addestrato, ha dimostrato più volte di essere un intervento efficace per i bambini, soprattutto quelli tra i 4 e i 6 anni.
“La terapia comportamentale non cambierà il cablaggio del cervello di un bambino”, dice Ari Tuckman, PsyD, uno psicologo con sede in Pennsylvania. “Può, tuttavia, ridurre al minimo le distrazioni e cambiare il tono delle interazioni tra un bambino e i genitori o gli insegnanti.”
E aggiunge: “La terapia comportamentale permette a un bambino con ADHD di funzionare meglio, proprio come cambiare il modo in cui la dieta di un diabetico può aiutarlo a sentirsi e funzionare meglio senza cambiare la sua capacità di elaborare lo zucchero.”
“Non voglio che mio figlio sia etichettato.”
Il vostro bambino può effettivamente avere meno probabilità di essere etichettato un “piantagrane”, un “cattivo ragazzo” o un “sognatore ad occhi aperti” se si affronta il suo ADHD presto.
“Uno studio ha dimostrato che un bambino con ADHD non trattata ha ricevuto 20.000 messaggi negativi nei primi 10 anni di vita,” Dodson dice. “Se un bambino sente per lo più: ‘Sei un piccolo mostro, sei impossibile da affrontare’, questo influenza il modo in cui il bambino pensa a se stesso”. Trattare l’ADHD può aiutare il bambino a funzionare e comportarsi meglio, e molto probabilmente costruirà la sua autostima.”
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Aggiornato il 17 marzo 2021