Il co-fondatore
e icona dell’etichetta di abbigliamento per arti marziali miste, il marchio TapouT, Charles Lewis
Jr.
Lewis, conosciuto dal pubblico per la firma del facepaint
strisce sul suo volto, era uno dei tre membri della “Tapout Crew”. I tre viaggiavano per il
paese in un autobus, facendo scouting e promuovendo combattenti, ed erano il volto pubblico per la sponsorizzazione del marchio di Spike TV UFC reality fight fest, “The Ultimate
Fighter.”
Sul suo sito web, una dichiarazione di TapouT recitava: “È con
cuore pesante e grande tristezza che dobbiamo confermare con rammarico la scomparsa di
nostro amato amico, fratello e co-fondatore Charles “Mask” Lewis
a seguito di un incidente stradale avvenuto ieri sera. Attualmente stiamo organizzando un servizio commemorativo in suo onore e rilasceremo ulteriori dettagli non appena saranno disponibili. Molte grazie a tutti per l’effusione di
benedizioni e auguri in questo momento incredibilmente difficile.”
Tapout è stato fondato da
Lewis Jr. e Dan Caldwell, che si faceva chiamare “Punkass”, nel 1997. Da allora è cresciuta fino a diventare
la principale marca di abbigliamento MMA e gode di un fatturato annuo di
milioni di dollari e di una stretta relazione con l’UFC.
Foot Locker ha una licenza esclusiva per TapouT al centro commerciale. A gennaio,
Skechers USA ha raggiunto un
accordo per lanciare una collezione TapouT da uomo disponibile in alcuni
department e specialty store in tutto il Nord America.
TapouT ha anche recentemente annunciato accordi di licenza per espandere la sua linea di bambini e
accessori per il 2009.