Il Dayton Daily News ha scavato nel caso di Worland dopo che lui ha contattato il giornale. Su richiesta del giornale, sia il Community Blood Center/Community Tissue Services di Dayton che il Miami Valley Hospital hanno accettato di discutere i loro prezzi degli emoderivati, fornendo un raro sguardo all’interno del business del sangue della regione.
Il caso di Worland fa luce su come si accumulano le spese nel sistema sanitario degli Stati Uniti, che ora rappresenta circa il 18% del prodotto interno lordo della nazione.
Ma sia il Community Blood Center che l’ospedale hanno detto che la gestione del sangue non è tipicamente redditizia per loro.
“Abbiamo chiaramente perso soldi sul sangue di questo paziente”, ha detto Mark Shaw, vice presidente di managed care e chief revenue officer per Premier Health Partners, il sistema sanitario di cui fa parte il Miami Valley Hospital.
Come si è scoperto, le spese presentate che Worland ha visto sulla sua documentazione medica rappresentano il “costo al dettaglio” del sangue. Le compagnie di assicurazione sanitaria negoziano costi più bassi. Nel caso di Worland, Anthem ha pagato all’ospedale il 32% delle spese fatturate, o poco più di 5.700 dollari. Anthem ha un tasso più basso negoziato per il sangue rispetto ad altri assicuratori sanitari, ha detto Shaw.
L’ospedale ha anche sconti sul costo del sangue per le persone i cui guadagni sono fino al 400 per cento del livello di povertà.
“La realtà è che è raro che qualcuno paghi la tariffa al dettaglio,” ha detto Shaw.
Community Blood Center carica Miami Valley Hospital $571 per unità per il tipo di piastrine irradiate che Worland ha ricevuto. Dopo aver contabilizzato i propri costi, il costo unitario effettivo dell’ospedale per tali piastrine è di circa 900 dollari a 1.000 dollari, ha detto Shaw.
In generale, Shaw ha detto che l’ospedale si rompe anche o finisce solo leggermente in nero sul sangue.
Worland ha detto che spera che la sua esperienza non dissuada altri dal donare sangue. Eppure, ha detto, far pagare 6.000 dollari per un prodotto che dona lo ha colpito come “un po’ eccessivo.”
“Nessuno chiede perché è così costoso,” ha detto.
Community Blood Centers ha detto che, anche, non fa soldi con il sangue.
In effetti, il Dayton-based non-profit ha perso un totale di 8,7 milioni di dollari sul sangue tra il 2005 e il 2010, ha detto Julie Belden, chief financial officer per Community Blood Center/Community Tissue Services. Quella parte della no-profit è stata sovvenzionata dalla sua attività di servizi per i tessuti in rapida crescita. Infatti, nel 2010, le entrate per l’intera organizzazione, compresi i servizi di sangue e tessuti, hanno superato le spese di 9,1 milioni di dollari, secondo il modulo 990 del Community Blood Center.
Il business del sangue del Community Blood Center ha chiuso in attivo lo scorso anno grazie a un volume maggiore del previsto, ma si aspetta di mostrare una perdita anche quest’anno, ha detto Belden.
I costi relativi al sangue del no-profit includono il reclutamento dei donatori, la raccolta, la separazione del sangue nei suoi componenti, i test per le malattie infettive, l’imballaggio, l’etichettatura e la distribuzione, ha detto Belden.
Ha detto che il Community Blood Center fa pagare meno del prezzo medio nazionale per gli emoderivati, che sono 186 dollari per unità di globuli rossi, 213 dollari per unità di globuli rossi leuco-ridotti e 558 dollari per unità di piastrine a donatore singolo. Ha rifiutato di fornire i costi esatti del Community Blood Center.
Community Blood Center ha recentemente tagliato i costi di 4 milioni di dollari all’anno utilizzando flebotomisti piuttosto che infermieri registrati per raccogliere il sangue e facendo altri miglioramenti di processo che hanno eliminato la necessità di registratori nei siti di raccolta mobile, ha detto. “Siamo passati attraverso alcune ampie misure di riduzione dei costi e di risparmio”, ha detto Belden.
Community Blood Center è l’unico fornitore di sangue per 25 ospedali in 15 contee locali, compreso il Miami Valley Hospital. L’American Red Cross raccoglie il 40 per cento del sangue negli Stati Uniti, più di qualsiasi altro ente, ma la regione di Dayton non è una delle sue aree di raccolta. La regione di raccolta della Croce Rossa nell’Ohio centrale si estende ad ovest per includere le contee di Champaign e Logan.
L’anno scorso, il Miami Valley Hospital, l’unico centro traumatologico di livello I della regione, ha trasfuso 26.813 prodotti sanguigni. Una volta che l’ospedale ottiene gli emoderivati dal Community Blood Center, intraprende una serie di passi prima delle trasfusioni. Per esempio, esegue test di conferma e test di compatibilità, e prepara il sangue scongelandolo e mettendo insieme più unità di un agente di coagulazione del sangue in una singola dose.
L’ospedale prende anche varie misure di sicurezza per garantire che il sangue non sia infuso nella persona sbagliata, ha detto il dottor Paul Gibbs, un patologo e direttore medico associato per il servizio trasfusionale dell’ospedale.
Per esempio, l’ultima barriera di sicurezza dell’ospedale è un sistema di chiusura su una borsa esterna di ogni unità di prodotti sanguigni. Il lucchetto deve essere abbinato alla combinazione sul braccialetto del paziente prima che il sangue possa essere trasfuso, ha detto. Infondere il tipo di sangue sbagliato può a volte creare reazioni catastrofiche in un paziente, da shock e danni ai reni fino alla morte, a seconda della persona.
“In un certo senso, stiamo sostenendo” il lavoro del Community Blood Center per garantire la sicurezza del paziente, ha detto Gibbs.