La sitcom I Dream of Jeannie ha introdotto gli spettatori alla storia d’amore tra un genio del 2000 trovato in una bottiglia da un astronauta americano. Barbara Eden divenne leggendaria per il ruolo di Jeannie con i suoi poteri magici ammiccanti e la sua splendida apparizione in pantaloni harem di seta rosa. Il personaggio di Larry Hagman, il maggiore Tony Nelson, era l’oggetto dell’affetto di Jeannie dal cuore caldo.
Mentre Eden era sempre stata affezionata a Hagman, condivideva che l’attore aveva momenti di condotta sul set che si allontanavano molto dal suo personaggio sullo schermo.
Barbara Eden fornisce dettagli su ‘I Dream of Jeannie’ ‘fuori dalla bottiglia’
Nelle sue memorie del 2012, Jeannie Out of the Bottle, Eden ha fornito una visione interna dell’iconico show televisivo che ha funzionato dal 1965 al 1970. Ha riflettuto sul suo tempo con il suo co-protagonista principale, affermando chiaramente quanto altamente pensava di Hagman.
“Voglio rendere chiaro che penso che Larry Hagman è un attore fantastico e lavorerei di nuovo con lui ogni giorno”, ha scritto Eden. “
Eden ha rivelato che Hagman si è impegnato in alcuni vizi che avrebbero influenzato il suo tempo sul set, anche se questo non ha diminuito il suo affetto per lui.
“Larry stesso non ha fatto mistero del fatto che si drogava e beveva troppo durante molti degli anni di I Dream of Jeannie”, ha condiviso Eden. “E che ha dei rimpianti su come questo ha influito su di lui. E io, più di tutti, so che non posso permettermi di giudicare il fascino delle droghe e le terribili ripercussioni della loro assunzione.”
Larry Hagman non avrebbe dovuto essere vicino al set di ‘The Flying Nun’
Eden ha ricordato un incidente con Hagman che considera “uno dei miei ricordi più sorprendenti di Larry”. Girando lo show sul sound stage accanto a The Flying Nun, Eden ha spiegato come un gruppo di suore venne a visitare il set della sitcom di Sally Field. Le anziane donne furono poi invitate a vedere anche il set di I Dream of Jeannie.
“Così eccole qui, una decina”, ha descritto Eden. “Dolci, gentili e pudiche nelle loro abitudini in bianco e nero, le loro mani piegate, i loro occhi brillanti di anticipazione al pensiero di visitare un altro set di Hollywood e incontrare tutti noi.”
Vedere il gruppo religioso di donne ha scatenato qualcosa in Hagman, dove il suo comportamento ha preso una piega molto irregolare.
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“Larry dà un’occhiata alle suore, afferra un’ascia … e la fa roteare intorno alla sua testa in modo così feroce che avrebbe potuto facilmente uccidere qualcuno”, ricorda Eden. “Mentre la agita, lascia uscire un torrente che include ogni singola parolaccia che abbia mai sentito, e alcune che non ho mai sentito – proprio in faccia alle suore stordite”.
Il creatore di ‘I Dream of Jeannie’ voleva che Hagman ricevesse aiuto
Quando Eden ha concluso la sordida storia, ha rivelato che Hagman ha dovuto essere allontanato dal palcoscenico.
“Comincia a colpire freneticamente i cavi finché qualcuno prende l’ascia, fa marciare Larry fuori dal set, poi scorta le suore scosse fuori dall’edificio”, ha scritto Eden. “Non c’è da stupirsi che nessun visitatore sia stato più ammesso sul set di I Dream of Jeannie.”
L’inquietante incidente spinse il creatore e produttore esecutivo dello show Sidney Sheldon a consigliare a Hagman di cercare aiuto, anche se non fu la cura miracolosa.
“Dopo che Sidney Sheldon suggerì a Larry di vedere un terapista e lui accettò, il terapista era spesso sul set durante le riprese di I Dream of Jeannie, nel caso fosse stato necessario”, ha osservato Eden. “Ma nemmeno lui sembrava in grado di frenare Larry. Di conseguenza, la drammaticità di Larry aumentò”.