I 7 rapaci più grandi del mondo

A seconda di dove vivi, probabilmente hai visto uno o due rapaci comuni planare nel cielo. Indipendentemente dagli uccelli interessanti che puoi aver visto in natura, alcuni di questi colossali rapaci sono sicuri di averli fatti scomparire al confronto. Con un’apertura alare stupefacente e becchi adunchi, questi enormi rapaci si librano nei cieli senza essere toccati da altri predatori. Probabilmente non troverai nessuno di questi bestioni durante le tue avventure di bird watching in cortile! Impariamo a conoscere 7 dei più grandi rapaci del mondo e vediamo come si confrontano tra loro.

1. • Aquila arpia – (Harpia harpyja)
   • Lo sapevi?
   • Aquila di mare di Steller – (Haliaeetus pelagicus)
   • Lo sapevi?
   • Avvoltoio dalla faccia coperta (Avvoltoio nubiano) – (Torgos tracheliotos)
   • Lo sapevi?
   • California Condor – (Gymnogyps californianus)
   • Lo sapevi?
   • Grifone dell’Himalaya – (Gyps himalayensis)
   • Lo sapevi?
   • Avvoltoio nero eurasiatico (Avvoltoio monaco) – (Aegypius monachus)
   • Lo sapevi?
   • Condor andino – (Vultur gryphus)
   • Lo sapevi?

   Aquila arpia – (Harpia harpyja)

Fonte: flickr.com

Con una fiera cresta piumata in cima alla testa e artigli di 3-4 pollici che rivaleggiano con quelli di un orso Grizzly, l’aquila arpia si assicura facilmente un posto in cima alla catena alimentare locale. Questi feroci cacciatori alati possono abbattere prede come bradipi e scimmie con poco sforzo. Tuttavia, hanno anche un lato più tenero: le aquile arpia sono anche note per lavorare instancabilmente al fianco di un compagno per nutrire i loro piccoli. Maschio e femmina si assomigliano in termini di piumaggio, entrambi hanno una doppia cresta e marcature altrettanto distinte. Le femmine, tuttavia, possono crescere fino a pesare quasi il doppio dei maschi.

Lo sapevi?

La bella aquila arpia si erge fiera come l’uccello nazionale di Panama.

1. Aquila di mare di Steller – (Haliaeetus pelagicus)

Fonte: wikimedia.org

L’aquila di mare di Steller è in media l’aquila più pesante del mondo. Questo grande uccello generalmente si aggira per le zone costiere e frequenta la costa russa in cerca di cibo. La sua dieta consiste in gran parte di salmone, ma è integrato con altre varietà di pesce e occasionalmente con molluschi o crostacei. Mentre l’aquila di mare di Steller si riproduce quasi esclusivamente sulle coste orientali della Russia, è stata vista migrare attraverso la Cina e (raramente) anche lungo le coste del Nord America.

Lo sapevi?

L’aquila di mare di Steller deve la sua straordinaria vista al fatto che ha occhi rivolti in avanti. Questo cacciatore dalla vista acuta può utilizzare sia la visione monoculare che quella binoculare a seconda di ciò che la situazione richiede.

1. Avvoltoio dalla faccia coperta (Avvoltoio nubiano) – (Torgos tracheliotos)

Fonte: wikimedia.org

Utilizzando i suoi superbi sensi della vista e dell’olfatto, l’avvoltoio dal volto lappone scivola nel cielo per localizzare le carogne di cui si nutre. Come alcuni altri giganteschi avvoltoi, questo uccello non ha paura di abbattere prede di piccole e medie dimensioni quando le carcasse non sono facilmente disponibili. Questo uccello usa il suo formidabile becco uncinato per lacerare la pelle per raggiungere la carne che brama, e svolge un ruolo importante nell’aprire le carcasse per altri uccelli che sono troppo piccoli per sfondare da soli. Mentre la maggior parte degli altri avvoltoi hanno la testa calva, l’avvoltoio dalla faccia lappata ha un rivestimento unico di peli fini e lanuginosi sulla testa.

Lo sapevi?

L’avvoltoio dalla faccia lappata è generalmente un uccello solitario e non nidifica in colonie come fanno molti altri tipi di avvoltoi. Questo uccello solitario costruisce enormi nidi di bastoni nelle aree più isolate e ha un ampio raggio d’azione territoriale.

1. California Condor – (Gymnogyps californianus)

Fonte: flickr.com

Sempre il più grande uccello volante del Nord America, il Condor della California può librarsi sulle sue enormi ali fino a 55 mph agganciandosi alle correnti di vento a metà volo. Questo gigantesco uccello da preda può anche vagare nei cieli per una durata di vita insolitamente lunga di 50 anni o più in natura. I condor della California preferiscono nidificare nelle grotte delle scogliere, nelle fessure delle rocce o nelle cavità delle sequoie. Questo uccello tende a cercare luoghi di nidificazione pronti piuttosto che costruire un nido, e generalmente non raffinare il suo nido con bastoni o altri materiali.

Lo sapevi?

Il condor della California è un sopravvissuto duro, ed è in grado di andare 1-2 settimane senza mangiare se necessario. Altre tattiche di autoconservazione includono l’appallottolamento delle piume del collo per riscaldarsi quando fa freddo e urinare su una o entrambe le gambe per rinfrescarsi quando fa caldo.

1. Grifone dell’Himalaya – (Gyps himalayensis)

Fonte: wikimedia.org

Così chiamato per le sue proporzioni quasi mitiche, il grifone dell’Himalaya ha una figura impressionante accentuata dal suo leggero cappuccio di piume morbide e lanuginose. Le piume della testa sono poco comuni tra gli uccelli da carogna, ma sono un tratto distintivo del Grifone dell’Himalaya. Questo caratteristico cappuccio di piume è di un colore giallo chiaro o crema negli uccelli adulti, e un bianco più luminoso nei giovani. Il grifone dell’Himalaya mantiene comunemente colonie sciolte e viaggia in gruppo. Questi grandi uccelli nidificano anche relativamente vicino l’uno all’altro e depongono singole uova.

Lo sapevi?

Mentre il grifone dell’Himalaya generalmente si tiene per sé ed è improbabile che attacchi l’uomo, è tecnicamente un mangiatore di uomini. Questi uccelli massicci giocano spesso un ruolo chiave nelle sepolture del cielo tibetano, scavando i resti umani posti sulle rupi.

1. Avvoltoio nero eurasiatico (Avvoltoio monaco) – (Aegypius monachus)

Fonte: wikimedia.org

Questo colossale uccello è un membro degli Accipitridae, la stessa famiglia di nibbi, albanelle e poiane. Molte persone hanno descritto l’Avvoltoio nero eurasiatico come “a metà strada tra un avvoltoio e un’aquila”, il che ha senso quando si dà un’occhiata al suo sguardo severo e alla testa largamente priva di piume. La calvizie di questo uccello è incorniciata da un soffice collare di piume che sbiadisce in colore con l’età, dando un indicatore visivo di quanto vecchio possa essere ogni esemplare. La silhouette dell’avvoltoio nero eurasiatico si distingue per le ampie ali smussate che tengono questo leviatano in alto.

Lo sapevi?

L’avvoltoio nero eurasiatico beneficia di un tipo di emoglobina speciale nel suo sangue che gli permette di prendere più ossigeno alle alte quote.

1. Condor andino – (Vultur gryphus)

Fonte: flickr.com

Il condor andino è il più grande rapace del mondo, ed è anche riconosciuto come il più grande di tutti gli uccelli che possono volare. Come membro della famiglia degli avvoltoi, il condor andino ha la classica testa calva che gli permette di tenere puliti il viso e il collo mentre si nutre di carogne. Anche se la magnifica apertura alare di questo uccello potrebbe farlo apparire come un volatore aggraziato, in realtà ha problemi a rimanere in alto a volte a causa del suo peso elevato. Di conseguenza, il condor andino preferisce attenersi a percorsi di volo che fanno uso di correnti d’aria di montagna per aiutare a sostenerlo a mezz’aria.

Lo sapevi?

Mentre questo enorme condor non ha artigli così impressionanti come quelli di altri rapaci, è stato conosciuto per integrare la sua dieta scavenged con uova o covate di altri uccelli.