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By Don Schrider – Se al negozio di mangimi scegliendo pulcini di un giorno o covando il nostro, tutti noi probabilmente piacerebbe sapere come dire il sesso dei pulcini per determinare quali sono galletti e quali sono pulcini il più presto possibile. Negli ultimi 100 anni sono stati sviluppati molti metodi per capire il sesso dei pulcini; alcuni metodi si sono rivelati aleatori, altri si sono dimostrati abbastanza efficaci.
Prima di dare un’occhiata ai metodi, è importante ricordare il ruolo che il caso può giocare nel nostro successo nell’imparare a capire il sesso dei pulcini. In condizioni normali, un gruppo di pulcini si schiude generalmente con il 50-55% di maschi e il 50-45% di femmine. Questo significa che qualsiasi metodo che usiamo per determinare il sesso dei pulcini ha circa il 50% di possibilità di successo – anche se il metodo è errato. Quindi se prendete un pulcino e indovinate “pulcino” avrete ragione la metà delle volte. Perché un metodo sia affidabile, quindi, deve essere più del 50% preciso ogni volta che viene usato.
L’UOVO
Molte persone pensano che la forma dell’uovo possa essere usata come metodo per imparare a dire il sesso dei pulcini. Secondo questa scuola di pensiero, uova appuntite o allungate faranno nascere galli e uova rotonde pulcini. Ho sperimentato questo metodo per capire il sesso dei pulcini nel corso degli anni (e ci sono stati anche studi scientifici) e i risultati rivelano che questo metodo è quasi inutile. I pulcini sono nati da uova a punta, i maschi da uova rotonde. Se questo metodo avesse funzionato, allora l’industria del pollame lo avrebbe usato invece di pagare dei professionisti per sfogare il sesso dei pulcini di un giorno.
Quindi come possono alcune persone avere risultati positivi? Stanno mentendo? Beh, nel capire come questo metodo avrebbe dei sostenitori c’è la questione della gallina da considerare. Vedete, ogni gallina tende a deporre uova di una forma abbastanza consistente. Poi dobbiamo capire che nelle specie aviarie il sesso non è determinato dal maschio, ma dalla femmina. La gallina ha il cromosoma che manca di informazioni e la cui presenza determina il sesso. Dove gli uomini maschi sono XY e le donne XX, i galli sono ZZ e le galline Z0 (a volte scritto ZW). Quindi il maschio è necessario per fecondare l’uovo, ma è la gallina che determina il sesso. Inoltre, alcune galline tendono a produrre una maggiore percentuale di prole di un sesso, proprio come nei mammiferi alcuni maschi tendono a produrre più figlie o più figli. Aggiungete tutto questo insieme e potete vedere che se avete una gallina che tende a produrre soprattutto figlie femmine e depone uova rotonde, o produce soprattutto figli maschi e depone uova a punta, lei “proverà” che la forma delle uova determina il sesso.
La vita sarebbe facile per noi avicoltori se potessimo sapere come dire il sesso dei pulcini dalla forma delle uova, ma semplicemente non possiamo. (Per la cronaca, anche il colore delle uova di gallina non ha alcuna attinenza con il sesso del pulcino al suo interno.)
TEMPERATURA
Il mio vicino è un avicoltore veterano e pieno di conoscenze su tutti i soggetti avicoli. Una delle cose che mi ha fatto notare è che la temperatura dell’incubatrice influenza la percentuale di pulcini maschio-femmina. Questo non vuol dire che quello che sarebbe un pulcino maschio può convertirsi in femmina, ricordate, la gallina determina il sesso. Quindi ciò che sembra essere al lavoro qui è la sopravvivenza dell’embrione: più femmine a bassa temperatura; più maschi a temperatura più alta. La regolazione è solo un mezzo grado Fahrenheit in più o in meno.
Anche le condizioni meteorologiche sembrano avere un effetto sulla fertilità e sulle percentuali maschio-femmina nel pollame e nel bestiame. Questo fenomeno è stato osservato dagli agricoltori per secoli. Nei mammiferi, sembra avere qualcosa a che fare con le condizioni favorevoli alla produzione di cellule spermatiche maschili contro quelle femminili. Negli uccelli, gli effetti sono probabilmente influenzare la temperatura corporea della gallina, forse influenzando quale sesso produce, ma certamente influenzando la sua capacità di mantenere il seme in uno stato vitale fino alla fecondazione.
La temperatura merita ulteriori indagini, ma non aspettatevi risultati eclatanti nell’uso di questo metodo per il sesso dei pulcini.
VENT SEXING
Vent Sexing fu scoperto dai giapponesi nel 1920 come un approccio affidabile e nuovo per determinare il sesso dei polli di un giorno. Nel 1933, i professori Masui e Hashimoto pubblicarono in inglese “Sexing Baby Chickens”. Nel 1934 il dottor Kiyoshi Oxawa visitò il Nord America e insegnò il metodo nel Queensland. Dal 1935 in poi, questo metodo per determinare il sesso dei pulcini fu rapidamente adottato dalle grandi aziende avicole in tutto il Nord America. È stato il primo metodo affidabile per determinare il sesso dei pulcini e gli incubatoi usano questo metodo ancora oggi.
Il sessaggio dello sfiato è una procedura che consiste nel tenere il pulcino di un giorno in una mano, aprire lo sfiato e visualizzare gli organi copulatori per determinare il sesso in base alla forma. Attenzione: ci sono 18 forme diverse possibili con due forme femminili e due maschili che appariranno come corrispondenze strette per il sesso opposto. Essenzialmente, la vista rivela una forma molto simile a una collana con “perline” di diverse dimensioni, la più grande al centro. I maschi hanno una “perla” centrale rotonda/globale; le femmine hanno una “perla” centrale piatta o concava. I sessuatori abili storicamente hanno avuto un rapporto di successo del 90%, con alcuni rapporti moderni che affermano un rapporto di successo del 95%. In ogni caso, questo metodo di come dire il sesso dei pulcini funziona molto bene, ma richiede abilità e formazione.
Colore del piumino
Ci sono molti casi in cui il colore del piumino di un pulcino può essere usato come metodo per dire il sesso dei pulcini. Per più di 100 anni, e forse più di mille anni, gli avicoltori che allevano polli con il modello di colore selvatico (Black-Breasted Red, Light Brown, Silver Duckwing, ecc.) sono stati in grado di distinguere i pulcini maschi da quelli femmine alla schiusa dal colore della piuma. I maschi hanno teste pulite con solo due colori di strisce dorsali, che spesso finiscono in un punto alla corona; le femmine hanno tre colori di strisce dorsali, un nero o marrone scuro aggiunto al di fuori degli altri due, e le strisce tipicamente corrono fino alla corona e attraverso di essa.
Alcune altre razze di pollo del patrimonio che possono spesso essere sessate alla schiusa includono Barred Plymouth Rocks che produce pulcini che sono neri con macchie di giallo o bianco. Vecchie ricerche dimostrano che ci sono sottili differenze nella peluria chiara intorno e sulle ali – i maschi hanno più colore chiaro. Ma il metodo migliore è notare che i pulcini maschi tendono ad avere macchie gialle sulla testa. Questo si rivelerà vero in altre razze di pollo con disegno Barred o Cuckoo. Sia i New Hampshire che i Buff Orpingtons producono pulcini di colore buff. Se si osservano da vicino questi pulcini si noterà che i pulcini maschi avranno striature bianco sporco nel colore della piuma alle giunture superiori delle ali. I pulcini femmina avranno spesso una macchia marrone o nera sulla testa, o anche accenni di linee marroni sulla schiena. Ho trovato questo vero per i miei pulcini Buckeye pure, anche se sono più ricchi di colore della piuma.
Quando si incrociano varietà o razze i pulcini spesso possono essere sessati in base al colore della piuma. L’incrocio classico è di modelli di colore dell’oro con quelli dell’argento. (Nella genetica dei colori, gold è il gene che produce il colore rosso e silver è il gene che produce il colore bianco). Gli esempi includono maschi d’oro come Rhode Island Red, Buff Orpington, New Hampshire incrociati con femmine d’argento come Rhode Island White, White Plymouth Rock, Delaware, Light Sussex, White Wyandotte. I pulcini maschi di questi incroci avranno una peluria biancastra, grigia o marrone chiaro. I pulcini femmina avranno una peluria bruno-rossiccia o color bufalo. Gli olandesi hanno incrociato per secoli i maschi Golden Campine con le femmine Silver Campine per produrre pulcini che possono essere classificati all’età di un giorno in base al colore della peluria.
Utilizzando un maschio wild-type o Black Red, come Brown Leghorn, Dark Cornish, o BBRed Old English Game, con le femmine silver pattern si ottengono pulcini in cui i maschi avranno un colore più chiaro, grigiastro, in particolare sulle strisce dorsali, e le femmine avranno strisce e segni marroni. Quando viene usato un maschio non barrato, come qualsiasi maschio nero solido, o anche un Ancona o un Rhode Island Red, i pulcini saranno tutti neri o marrone scuro con vari gradi di bianco nel loro piumino – ma i pulcini maschi avranno una macchia bianca sulla testa.
Nei pulcini provenienti da incroci sexlink o altre razze di pollo ibride, possiamo spesso usare il colore del piumino come metodo per dire il sesso dei pulcini. Nei Black Sexlink, i pulcini femmina sono neri e i pulcini maschi hanno una macchia bianca sulla testa. Nei Red Sexlinks (si pensi alle Golden Comets, ISA Browns, Cinnamon Queens, ecc.) i pulcini maschi sono spesso bianchi e le femmine rosse o color pulce. In alcuni casi, i maschi possono essere di pelle bianca e le femmine possono essere riconosciute da un punto nero sulla testa e possono avere alcune linee marroni o nere sul dorso.
Quindi la regola più semplice nel sessare i pulcini in base al colore della piuma è di ricordare che i maschi hanno la testa più chiara, a volte con una macchia bianca o gialla, e le femmine hanno una piuma più scura spesso con una macchia nera o marrone o strisce sulla testa o con strisce più scure sulla schiena.
SESSO DI PIUMA
Si è scoperto che incrociando un gallo di razza a piumaggio veloce con una gallina di razza a piumaggio lento si ottengono pulcini in cui i pulli hanno piume delle ali notevolmente più sviluppate alla nascita. Entro il 10° giorno, i galli avranno recuperato lo sviluppo delle piume, quindi controllate presto. In alcune razze o ceppi i pulcini maschi e femmine possono anche essere classificati guardando le loro piume delle ali al giorno di vita: i maschi avranno un ruolo uniforme di piume e le femmine avranno alcune lunghe e alcune corte, alternate. I miei Buckeyes sono abbastanza lenti nel piumaggio e i miei Brown Leghorns sono decisamente veloci nel piumaggio, ma non vedo differenze tra i sessi in nessuna delle due razze. Tuttavia, questo metodo ha dimostrato di funzionare per alcuni ceppi, e potrebbe funzionare per i vostri.
VECCHI METODI
Alcuni primi metodi di sessaggio di un pulcino di un giorno includono il far penzolare un anello da una corda sopra il pulcino – se si muove avanti e indietro il pulcino è maschio, se fa un cerchio il pulcino è femmina. Suppongo che il magnetismo sia all’opera qui, ma il risultato finale è che questo metodo non funziona.
In alcuni vecchi libri ci sono tre metodi molto interessanti. Uno in cui il pulcino è appeso a testa in giù tra le dita: le femmine si agitano e cercano di raddrizzarsi, i maschi restano appesi. Il secondo metodo che ho trovato molto intrigante è quello di prendere il pulcino per la collottola. In questo caso se il pulcino lascia penzolare le zampe è un maschio, se porta le zampe al petto è una femmina. Questo è suscitare una risposta sessuale nel pulcino. Quando ho visto per la prima volta questo metodo all’opera si è dimostrato al 100% su una manciata di pulcini. Provandolo con i miei pulcini, di cui posso dire il sesso dal colore della piuma, si è rivelato quasi totalmente impreciso. L’ultimo metodo è quello di mettere il pulcino sulla schiena nella mano; le femmine smetteranno di scalciare dopo un po’, mentre i maschi continueranno a scalciare. Di nuovo, non ho osservato risultati positivi.
ALTRI METODI
Il tempo è il grande equalizzatore nel determinare il sesso di un pulcino. Quando iniziamo con il pollame è difficile per noi vedere le differenze tra i ragazzi e le ragazze. Ma man mano che la nostra esperienza cresce, possiamo spesso vedere le differenze entro le tre o quattro settimane di età. Quindi cos’è che impariamo a cercare? Nelle razze pesanti, i galli tenderanno ad avere un piumaggio irregolare, mentre i pulli avranno un piumaggio più uniforme. I galli cominceranno anche a sviluppare pettini ad un’età precoce – i maschi sono distinguibili da tre a quattro settimane nelle razze con grandi pettini singoli; a sei settimane per i maschi con un pettine a pisello. Nelle razze in cui il colore del piumaggio varia da maschio a femmina, i maschi inizieranno a mostrare i loro “veri colori” a circa sei settimane di età. A otto settimane di età i maschi della maggior parte delle razze cominceranno a produrre lunghe e appuntite piume di sella, hackle e falce; le femmine di tutte le razze tendono ad avere piume larghe e rotonde in queste stesse sezioni. I miei galletti Leghorn iniziano anche a cantare tra le quattro e le sei settimane di età!
Ci sono differenze anche nel comportamento che possiamo notare. I galli tendono ad essere generalmente più coraggiosi dei pulli. Sono meno propensi a disperdersi se si batte un colpo, si fischia o si agita un cappello. Quando vengono spaventati, i galli staranno eretti e daranno un cinguettio di avvertimento, mentre le femmine sono più propense ad accovacciarsi e rimanere in silenzio (eccetto nei miei Leghorns…). Le femmine possono avere ossa pubiche più larghe dei maschi, anche se questo è accurato solo a seconda della linea di sangue e della selezione per la produzione di uova. I maschi tendono anche ad avere piedi più grandi e gambe più spesse delle femmine. Questo è un tratto che ho notato nei Buckeyes alla schiusa e in pochi giorni nei miei Leghorns. Ma è anche un tratto che diventa più evidente come i pulcini maturano.
CONCLUSIONE
Il metodo più accurato per dire il sesso dei pulcini di qualsiasi razza è quello del vent sexing. Ma per quelli di noi che non hanno il desiderio di imparare questo metodo, conoscere il nostro stock e osservare il colore delle piume, il piumaggio delle ali e lo sviluppo dei pulcini ci permetterà di distinguere i maschi dalle femmine anche in giovane età. Osserva i tuoi pulcini e vedi se uno dei metodi di cui sopra funziona per te.
Originariamente pubblicato nel 2011 e regolarmente controllato per la precisione.