Vuoi sapere come coltivare la canna da zucchero? Questa guida è esattamente ciò di cui hai bisogno per aiutarti a iniziare la tua coltivazione di canna da zucchero in poco tempo.
Nella maggior parte del mondo, il consumo di zucchero è diventato parte integrante della vita quotidiana, rendendo la produzione di zucchero un’industria globale. Lo aggiungiamo quotidianamente al nostro caffè, lo troviamo nei biscotti e nei succhi di frutta, ed è indispensabile nella vita di molti di noi. Eppure, alcune persone non sanno da dove viene lo zucchero. Allora scopriamolo.
Circa il 70% dello zucchero prodotto globalmente è fatto dalla canna da zucchero. Il resto è prodotto principalmente dalle barbabietole da zucchero e solo una piccola percentuale è estratta da piante come il mais, gli aceri e vari frutti.
I paesi leader nella produzione di canna da zucchero sono Brasile, India e Thailandia, seguiti dagli Stati Uniti. Gli stati che coltivano più canna da zucchero per uso industriale negli Stati Uniti sono la Florida e la Louisiana.
Prima di imparare a coltivarla, lascia che ti dica alcune cose sulla canna da zucchero.
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- Sulla canna da zucchero
- Pianta di canna da zucchero
- Come coltivare la canna da zucchero
- Clima
- Il terreno migliore
- Quando piantare la canna da zucchero?
- Come propagare la canna da zucchero
- Coltivare la canna da zucchero dai semi
- Coltivare la canna da zucchero da talee
- Quando raccogliere la canna da zucchero?
- Parola finale
Sulla canna da zucchero
La canna da zucchero o canna da zucchero (nome scientifico Saccharum officinarum) è una pianta perenne con origini nel subcontinente tropicale indiano e nel sud-est asiatico.
La canna da zucchero non è né un frutto né un vegetale. Più precisamente, è classificata come un’erba ed è un membro della stessa famiglia (Poaceae) che comprende piante come il bambù, l’orzo, il riso, il mais, il grano e altre ancora.
La canna da zucchero è utilizzata principalmente per la produzione di saccarosio, o come lo conosciamo comunemente, “zucchero da tavola”. È anche generalmente usata come materia prima nell’industria alimentare e nella produzione di alcool.
Oltre che per l’uso industriale, la gente spesso coltiva la canna da zucchero nel proprio giardino soprattutto per masticarla come snack veloce e dolce. La parte commestibile della canna da zucchero grezza è il nucleo del gambo. Tuttavia, si può solo masticare, non ingoiare perché è molto fibrosa.
Pianta di canna da zucchero
Una pianta di canna da zucchero è simile al bambù. Ha un gambo rigido che cresce tipicamente tra i 10-13 piedi (3-4 m) di altezza e con un diametro di circa 2 pollici (5 cm). Alcune specie possono anche raggiungere i 20 piedi (6 m) o più in altezza.
Il fusto è composto da segmenti chiamati giunti. Ogni giunto è composto da un nodo e un internodo (le sezioni tra i nodi). Questi internodi sono sodi all’esterno e hanno un nucleo più morbido che contiene un succo dolce.
In base al colore, ci sono diverse varietà di canna da zucchero:
- Canna da zucchero verde
- Canna da zucchero gialla
- Canna da zucchero rossa
- Canna da zucchero viola
- Canna da zucchero nera
Il colore dello stelo può anche cambiare a seconda di quanto la pianta è esposta al sole diretto. Quindi, la stessa varietà coltivata in ambienti diversi può manifestare diverse sfumature di colore.
In cima al gambo, la canna da zucchero cresce foglie verdi strette, allungate e appuntite simili a quelle delle piante di mais. La sezione superiore del gambo contiene meno saccarosio della parte inferiore.
Come coltivare la canna da zucchero
Nelle zone tropicali, gli agricoltori coltivano tipicamente la canna da zucchero in grandi campi aperti. Quando vuoi, tuttavia, coltivare la canna da zucchero su scala relativamente piccola per uso personale, puoi piantarla in vaso o direttamente nel tuo cortile o giardino.
Clima
La canna da zucchero prospera nei climi tropicali. Questi climi sono caratterizzati da temperature medie mensili costanti di 64℉ (18℃) o superiori per tutto l’anno, più abbondanti piogge stagionali. Pertanto, a giudicare dalle caratteristiche del clima in cui cresce meglio, possiamo dire che la canna da zucchero è una pianta che ama il sole e l’acqua.
Il terreno migliore
La canna da zucchero può prosperare in quasi tutti i tipi di terreno, purché abbia un’irrigazione sufficiente e un adeguato drenaggio dell’acqua.
Oltre a quelli menzionati sopra, proprio come ogni pianta, la canna da zucchero ha bisogno di alcuni nutrienti per crescere. Oltre ai tre macronutrienti essenziali richiesti da ogni pianta (azoto, fosforo e potassio), questo tipo di coltura ha bisogno di abbondanti forniture di calcio, magnesio e zolfo.
Il miglior pH del suolo per la canna da zucchero è tra 6 e 6,5 (da leggermente acido a neutro). Anche se la canna da zucchero può tollerare un grado sostanziale di acidità o alcalinità del terreno, le piante che crescono in tali terreni forniscono di solito un livello inferiore di zucchero.
Per i terreni che non soddisfano i requisiti minimi, si raccomanda l’uso di un ammendante. Uno stimolatore della qualità del suolo efficacemente provato per le coltivazioni di canna da zucchero è il biochar.
Uno studio condotto all’Università di Cantho, in Vietnam, e pubblicato su Livestock Research for Rural Development ha concluso che il biochar non solo ha migliorato la qualità generale del suolo in una coltura di canna da zucchero, ma ha anche portato ad aumentare il contenuto di saccarosio nelle piante.
Il biochar è un ammendante del suolo ricco di carbonio ottenuto dalla combustione di biomassa fibrosa in condizioni limitate di ossigeno. Questo componente può migliorare la qualità del suolo e la sua fertilità aumentando il livello di pH, aumentando la sua capacità di trattenere l’umidità, conservando meglio le sostanze nutritive e attirando più microbi e funghi benefici.
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Quando piantare la canna da zucchero?
La canna da zucchero è una pianta perenne e può crescere per diversi anni nei climi tropicali perché le temperature sono relativamente alte tutto l’anno. Tuttavia, anche se sopravvive per un lungo periodo, dopo circa tre anni, la pianta produrrà meno saccarosio.
In altri climi, il gelo ucciderà le piante di canna da zucchero. C’è una varietà di canna da zucchero che è resistente al freddo, comunemente conosciuta come canna da zucchero resistente al freddo (Saccharum arundinaceum). Tuttavia, questa specie viene coltivata solo come erba ornamentale e non per la produzione di zucchero.
La canna da zucchero viene solitamente piantata alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno (da metà agosto a novembre).
Come propagare la canna da zucchero
Crescere e propagare la canna da zucchero non è molto difficile. Ci sono principalmente due modi per iniziare il tuo raccolto di canna da zucchero:
- Coltivare la canna da zucchero dai semi
- Coltivare la canna da zucchero dalle talee
Coltivare la canna da zucchero dai semi
Mentre la coltivazione della canna da zucchero dai semi non è la scelta più popolare, è uno dei modi in cui puoi iniziare il tuo primo raccolto di canna.
Una volta piantati i semi, ci vorranno in genere 7-14 giorni per farli germogliare. Quando le piantine sono abbastanza grandi, dovrebbero essere pronte per essere trapiantate in giardino o in contenitori più grandi.
Potresti non essere in grado di trovare semi di canna da zucchero in tutti i negozi che vendono semi di piante perché la domanda non è così alta come per le piante da giardino convenzionali. Inoltre, la maggior parte dei negozi vende i semi solo all’ingrosso.
Anche il numero di commercianti che vendono semi di canna da zucchero su Amazon è piuttosto limitato. Quindi, potresti considerare di coltivare la canna da zucchero direttamente da talee, poiché è più veloce e la percentuale di successo è anche più alta.
Coltivare la canna da zucchero da talee
Il modo preferito di propagare la canna da zucchero è tramite talee di stelo. Puoi dividere uno stelo che hai già o comprarne uno già tagliato. Puoi anche acquistare portainnesti di canna da zucchero già germogliati per ridurre il tempo di crescita e aumentare ancora di più le possibilità di successo.
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Per imparare, supponiamo che tu abbia un intero stelo di canna da zucchero che vuoi usare per far crescere altre piante. Anche se probabilmente puoi far crescere nuove piante seppellendo l’intero tronco orizzontalmente nel terreno, non è il modo migliore per farlo.
Per ridurre le possibilità di marciume, dovresti prima tagliare il gambo in segmenti più piccoli seguendo alcune regole di base.
Tieni presente che saranno i nodi a sviluppare nuove radici, non la sezione tra i nodi. Pertanto, ogni talea dovrebbe contenere almeno un nodo. Alcune persone preferiscono anche mantenere due o più nodi.
Utilizzando un troncarami, tagliate il gambo qualche centimetro sotto un nodo e qualche centimetro sopra lo stesso nodo o quello successivo.
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Poi, potete mettere la talea in acqua finché i nodi sviluppano nuove radici o piantarla direttamente nel terreno o in un contenitore. Entrambi i metodi funzionano altrettanto bene. Il vantaggio di piantarla direttamente nel terreno è che si saltano i passaggi extra.
Se si sceglie di mettere la sezione del gambo in acqua, è possibile metterla verticalmente e affondare solo il primo nodo se la talea ne ha di più, o si può anche metterla orizzontalmente e sommergerla interamente. Ho visto persone farlo con successo in entrambi i modi.
Se ti chiedi se dovresti piantare le sezioni in verticale o in orizzontale quando stabilisci le talee direttamente nel terreno, scopri che non c’è un modo corretto o sbagliato. Entrambi funzioneranno, e i germogli di canna da zucchero troveranno la loro strada verso la superficie in entrambi i modi. Assicurati solo di non seppellirli troppo in profondità nel terreno.
Ogni pianta di canna da zucchero può quindi sviluppare diversi steli.
Quando raccogliere la canna da zucchero?
Nei climi tropicali, senza gelo, gli agricoltori permettono alle colture di canna da zucchero di crescere tra i 12 e i 18 mesi. Questo è di solito l’intervallo di tempo in cui la canna contiene il più alto livello di zuccheri e dà le migliori rese.
Una volta raccolta, tieni presente che la canna da zucchero non durerà molto nella sua forma grezza. In genere, dopo una settimana o due, a causa dell’alto livello di zuccheri, le piante inizieranno a fermentare e diventeranno presto immangiabili.
Parola finale
Se vivete in un clima caldo e senza gelo e volete aggiungere un po’ di diversità al vostro giardino, dovreste provare a coltivare la canna da zucchero. Non richiedono troppe cure e sono facili da propagare. Inoltre, il succo di canna da zucchero, oltre al fatto che è delizioso, è anche ricco di calcio, magnesio, ferro e altre vitamine e minerali che fanno bene alla salute.