I fan di Half-Life si sono abituati all’incertezza sul destino dell’eroe Gordon Freeman. Gordon è apparso l’ultima volta in Half-Life 2: Episode Two, un’estensione del gioco Half-Life 2 del 2004. Ma il seguito Episode Three è stato cancellato. Il nuovo Half-Life: Alyx è ambientato cinque anni prima di Half-Life 2 e ha come protagonista l’alleato di Gordon, Alyx Vance, quindi non fa progredire molto la storia. Anche così, il nuovo gioco include un grosso indizio sul futuro viaggio di Gordon… specialmente se si gioca attraverso i titoli di coda.
Abbiamo pubblicato una recensione leggera di Alyx, quindi se avete intenzione di giocarlo, potreste voler smettere di leggere. Altrimenti, parliamo di ciò che Alyx significa per l’universo di Half-Life – dove Valve dice che non ha finito di fare giochi.
Attenzione: Enormi spoiler sul finale di Half-Life: Alyx e Half-Life 2: Episode Two.
Half-Life 2: Episode Two finisce con un cliffhanger. Gordon Freeman (che ha accidentalmente aperto un portale interdimensionale in Half-Life) si è risvegliato da una stasi di 20 anni per trovare la Terra conquistata dal Combine alieno. Ha incontrato la Resistenza anti-Combine, tra cui un vecchio collega di nome Eli Vance e sua figlia Alyx. Dopo aver ottenuto una vittoria militare chiave, Gordon e Alyx si stanno preparando a dare la caccia a una nave di ricerca da tempo perduta chiamata Borealis, ed Eli ha accennato ad alcune nuove informazioni sul misterioso G-Man, che ha messo Gordon in stasi e salvato la vita di Alyx da bambina. Poi, un “consigliere” del Combine irrompe e uccide Eli.
Ma questo non è più canonico.
Alyx si svolge principalmente cinque anni prima della morte di Eli, mentre Alyx ed Eli stanno combattendo il Combine e Gordon è in stasi. Ma quando Alyx si infiltra in una struttura del Combine per trovare una “superarma”, la situazione cambia radicalmente, perché Alyx si imbatte nel G-Man. Il G-Man, dopo uno dei suoi tipici discorsi portentosi, trascina Alyx nel futuro. Le dà la possibilità di salvare suo padre, e lei la coglie… poi scompare. Dopo alcuni titoli di coda, Alyx torna alla scena finale. Questa volta, i giocatori sono nei panni di Gordon Freeman, che brandisce il suo iconico piede di porco mentre il gioco finisce.
Fino ad ora, la cosa più vicina all’Episodio Tre era un pezzo di fanfic non ufficiale chiamato “Epistle 3” dell’ex scrittore della serie Marc Laidlaw. In “Epistola 3” il giocatore viaggia al fianco di Alyx per trovare la Borealis, che si rivela essere un sistema di teletrasporto e una sorta di macchina del tempo. Il G-Man poi appare e tira Alyx fuori dalla realtà, lasciando il suo destino sconosciuto. Alyx sottovaluta questo arco abbastanza sostanzialmente, anche se assimila alcuni dei temi centrali.
Road to VR suggerisce che Alyx sta alludendo specificamente a un equivalente di Half-Life 2: Episode Three basato sulla VR, dato che lascia così vistosamente ai giocatori il piede di porco di Gordon. Questo sembra improbabile per una ragione, però: Valve pensa che i piedi di porco in VR non siano molto divertenti. Quando ho parlato con il level designer Corey Peters prima dell’uscita del gioco, ha detto che Alyx avrebbe dovuto usarne uno per i puzzle e il combattimento perché “è un gioco Half-Life – deve avere un piede di porco”. Ma ha detto che il gancio si bloccava costantemente sugli oggetti, e non era soddisfacente uccidere un nemico usando un’arma da mischia con poco feedback tattile. Mentre Valve potrebbe risolvere questo problema un giorno, dubito che prometterebbe una caratteristica che ha appena provato e fallito di implementare.
Il finale di Alyx è ancora un indizio evidente che Valve non ha finito con Gordon Freeman, però. Il colpo di scena lascia parti della traiettoria di Episodio Due invariate. Gordon e il Combine sono presumibilmente entrambi alla ricerca della Borealis. Non sappiamo ancora perché la nave sia importante, anche se, dato che è coinvolta la Aperture Science, probabilmente è in qualche modo collegata al teletrasporto. Ma ora, Alyx è sparita. Eli vuole disperatamente riaverla indietro. E i sempre imperscrutabili piani dell’Uomo G sono al centro di qualsiasi cosa accada dopo.