Misurando 63,5 cm (25 in.) di lunghezza, il tucano toco è il più grande di tutti i tucani. Il suo corpo nero e la gola bianca sono messi in ombra dal suo tratto più riconoscibile: un grande becco colorato.
Il becco arancione brillante è lungo circa 19 cm – un terzo della lunghezza totale dell’uccello. Ma nonostante le sue notevoli dimensioni, il becco pesa meno di quanto si possa pensare. Composto dalla proteina cheratina, la struttura del becco incorpora molte sacche d’aria che permettono una massa molto bassa.
Inoltre, recenti ricerche hanno concluso che i tucani regolano la temperatura corporea regolando il flusso di sangue al loro becco. Più flusso di sangue significa più calore rilasciato. Quando i tucani dormono, infilano il loro becco sotto le loro piume per tenerli al caldo.
I tucani del cocco usano anche i loro becchi per spennare e sbucciare la frutta, la loro principale fonte di cibo. Inoltre, il becco ospita una lingua piatta della stessa lunghezza, che aiuta il tucano a catturare insetti, rane e rettili. I tucani Toco mangiano anche occasionalmente le uova di altri uccelli.
Anche se passano molto tempo sugli alberi, non sono molto bravi a volare. I tucani si spostano principalmente tra gli alberi saltellando. Quando prendono il volo, sbattono le ali vigorosamente e planano, percorrendo solo brevi distanze.
I tucani fanno il nido nelle cavità degli alberi. Spesso si spostano in cavità create e abbandonate dai picchi.
Diversi tucani vivono insieme in una stessa cavità. È in queste cavità che depongono le loro uova, generalmente da due a quattro all’anno. Entrambi i genitori incubano le uova per 16-20 giorni. Una volta che i pulcini si schiudono, entrambi i genitori continuano a prendersi cura dei piccoli. I piccoli tucani non nascono con un becco eccessivamente grande; il becco cresce man mano che gli uccelli si sviluppano.
Nativi del Sud America, i tucani toco abitano una serie di habitat tra cui foreste tropicali, savane e arbusteti.
Stato di conservazione
Perché i tucani toco possono vivere in una varietà di habitat, non sono così suscettibili alla distruzione della foresta pluviale come altre specie. La loro popolazione non è stata determinata, ma si pensa che sia grande a causa della frequenza di avvistamenti all’interno della loro gamma. Come tale, il tucano toco è elencato dalla IUCN come meno preoccupante, e non ci sono sforzi specifici per proteggere la specie.
Cosa puoi fare per aiutare
Anche se i tucani toco non sono considerati minacciati, puoi comunque aiutare a proteggere il loro habitat. Evita di comprare prodotti fatti con il legno della foresta pluviale e aiuta a raccogliere fondi per aiutare a proteggere le foreste pluviali del Sud America.
Distribuzione dei tucani toco
Nativi del Sud America, i tucani toco abitano una serie di habitat tra cui foreste tropicali, savane e arbusteti.
Risorse sul tucano del Toco
- L’uccelliera – Tucano del Toco
- Seaword – Tucano del Toco
- Lista rossa IUCN: Toco Toucan
- Pagina del Tucano del National Geographic
- “Il Tucano è un uccello fantastico grazie al suo grande becco”, MSNBC.com, 23 luglio 2009
Post di blog sul Toco Toucan
- Animale in vetrina: Toco Toucan
- Toucan’s Bill
Informazioni sull’autore
P.A. Smith è un insegnante di lingue della scuola media. È anche un redattore di My House Rabbit.